Michel De Couck
Eens de paddentrek op gang, worden dagelijks de emmertjes leeggemaakt ënwerkgroep van Natuurpunt, en bij Leon Clottemans uit Roosdaal. Deze had al heel wat praktische ervaring met het organiseren van paddenoverzetten.
Dat is toch zeer arbeidsintensief? Zeg dat wel! Alleen al het opzetten van de vangconstructie, samen met ouders en grootouders van de basisschool enkele honderden meters verderop, is toch al gauw een voormiddag werk. Het afbreken en herstellen van de berm in de oorspronkelijke staat en het opbergen van het materiaal voor volgend jaar, klaar ik op m’n eentje. De paddenoverzet loopt zowat anderhalve maand. Ikzelf sla geen enkele avond over.
nr. 1 - januari 2010
Maar de massale trek concentreert zich op een paar dagen. Ik doe dan een paar keer de toer, om ook elders padden van de baan te halen. Vooral op de warme, vochtige dagen hebben we letterlijk en figuurlijk de handen vol. Om iedereen een kans te geven, krijgen alle klasjes van de vrije basisschool Aspelare een beurtrol. We ledigen ’s ochtends de emmertjes met de klas van dienst en zetten de padden veilig over. Weekends en vakanties neem ik volledig voor eigen rekening. Thuisgekomen, wordt de administratie van het aantal overgezette dieren nauwgezet bijgehouden. Op het einde van de overzetperiode wordt alles gerapporteerd aan de Natuurpunt amfibieënwerkgroep Hyla.
Kan je uit dat cijfermateriaal iets leren? Sinds 2007 stoppen we onze cijfergegevens ook in de databank van Hyla. Dat jaar zagen we een verdubbeling van het aantal overgezette dieren. De tendens is ontegensprekelijk dat de paddentrek vroeger plaats vindt. Terwijl de hoofdmoot van de trek vroeger plaatsvond begin maart, ligt dit nu al midden februari. Het aandeel salamanders en kikkers neemt toe. Het totaal aantal overgezette dieren in Aspelare blijft ongeveer gelijk doordat het aantal padden licht afneemt. Ik vermoed dat de toename van Canadese gans de aantallen heeft doen slinken. Deze exoot is een niets ontziende veelvraat. In Vlaanderen heeft de