Esmeralda

— Muito bem. O êxito de nosso esforço depende do volume de forças boas que conseguirmos dispor. Não deveis esquecer que eles poderão nos atacar para querer defender-se.

Carlos, apesar de contrariado, ferido em seu orgulho, resolveu obedecer. Começou a rezar, embora a figura do tio estivesse presente em sua lembrança e o ódio ainda brotasse dentro de si.

Foi de repente que Mina suspirou fundo e seu corpo foi sacudido fortemente enquanto gritava com voz rouca: — Bandidos! Súcia de bandidos! Acreditaram passar-me para trás? Achavam que eu ia dividir o tesouro? Ele é meu, muito meu. Agora que estão todos fechados lá em baixo, preciso levar tudo, fugir para longe antes que descubram. — Depois, com voz angustiada: — Eu pus a arca aqui. Onde estará? Aquele infeliz a escondeu? Maldito! Quem me delatou? Quem o avisou? É ele. Ele me espia. Estou perdido. Fui descoberto. Mas eu o matarei. O tesouro é meu. Ele nunca o terá? Ai, ai, ai... — gemeu a cigana. — Acertaram-me, malditos! Mas eu acabo com ele, juro que acabo.

Carlos suava frio, sentia náuseas e fez força para não cair. Estava zonzo. A cena da luta de vida ou morte com o tio repetia-se em sua mente.

— Não vamos fraquejar, continuemos a rezar. Pára com isso, Carlos. Não estás voltando àquele dia. Tudo já passou. Sai da lembrança e reza!

Carlos fez um esforço sobre-humano para convencer-se de que tudo agora estava diferente.

Sentiu-se um pouco melhor.

Mina continuava a lamentar-se no mesmo tom. Miro interveio: — D. Fabrício.

— Quem me chama? Quem me descobriu?

— Um amigo.

— Não tenho amigos. Queres delatar-me?

— Quero ajudar-te — disse o cigano com voz firme.

— Com que fim? Não vou dividir meu tesouro. Deixa-me em paz.

— Não quero o tesouro — disse Miro com seriedade. — E eu sei onde ele está!

— Sabes? — disse a cigana interessada.

— Sei — respondeu Miro. — Está nas mãos dos verdadeiros donos.

— É impossível! Eu não saí daqui e nunca o vi.

— Está com os donos legítimos, já te disse.

— É mentira. O dono sou eu. Eles me roubaram. Leonor foi roubada. Deviam dividir comigo, de direito.