Ciudades sustentables
El ecologista urbano Herbert Girardet ha argumentado que la clave yace en las ciudades que tienden a un “metabolismo” circular, donde el consumo se reduce por el despliegue de eficiencias y donde el reuso de recursos se maximiza. Debemos reciclar materiales, reducir desperdicio, conservar las energías no renovables y aprovechar las energías renovables. Puesto que la gran mayoría de la producción y del consumo tiene lugar en las ciudades, los procesos lineales actuales que generan contaminación a partir de la producción deben ser sustituidos por otros que tiendan a un sistema circular de uso y reuso. Estos procesos aumentan la eficiencia total de la ciudad y reducen su impacto en el ambiente. Para conseguir esto debemos planear nuestras ciudades con el fin de manejar su uso de recursos, y para hacerlo necesitamos desarrollar una nueva forma de planeación urbana integral. La ciudad es una matriz compleja y cambiante de actividades humanas y de efectos ambientales. Planear para alcanzar una ciudad sustentable requiere la comprensión más plena de las relaciones entre ciudadanos, servicios, políticas de transporte y gene ración de energía, así como su impacto en el medio ambiente local
Richard Rogers
y la mayor esfera geográfica. Una ciudad sólo puede crear una sustentabilidad real, cuando todos estos factores se entrelazan. No habrá ciudades ambientalmente sustentables hasta que la ecología urbana, la economía y la sociología cuenten como factores en su planificación. La consecución de esta meta depende de ciudadanos motivados. Afrontar la crisis ambiental global desde el punto de vista de cada ciudad lleva la tarea al alcance del ciudadano. Los asuntos ambientales no son distintos de los asuntos sociales. Las políticas que pretendan la mejora del ambiente también pueden mejorar la vida social de los ciudadanos. Las soluciones ecológicas y sociales se refuerzan entre sí y construyen ciudades más sanas, más vitales, más desprejuiciadas. Sobre todo, la sustentabilidad significa una vida buena para las generaciones futuras. Mi propia aproximación a la sustentabilidad urbana reinterpreta y reinventa el modelo de “ciudad densa”. Vale recordar por qué, en el siglo XX, este modelo fue tan categóricamente rechazado. Las ciudades industriales del siglo XIX eran el infierno: sufrieron extremos de sobrepoblación, pobreza y enfermedad. Pestilentes cloacas abiertas esparcieron el cólera y la tifoidea; industrias tóxi-
CULTURA URBANA 7