For så vidt som kultur er mennesker, har jeg selvfølgelig. Paul Hiebert definerer kultur som “the more or less integrated systems of beliefs, feelings, values and worldview shared by a group of people and communicated by means of their systems of symbols” (Hiebert 1995:37). I det lys kan jeg jo godt spørge mig selv, hvor meget jeg egentlig har mødt den lokale kultur. Men på den anden side, der, hvor den personlige erfaring ikke strækker til for at kunne sige, at mødet reelt har foregået, der lægger folks tillidsfulde fortællinger til mig så de mil til, som jeg ikke selv har magtet at kunne gå. Derfor vil jeg nu tage mine læsere med på de mil, jeg ikke selv kunne gå i mødet med afrikaneren, og lade ham fortælle, hvordan han langt på vej har oplevet mødet … og det møde har til tider været temmelig frustrerende for ikke at sige ydmygende, når man hører sig selv og sine kolleger beskrevet.
Missionæren, den fremmede Ham, der har travlt; altid har travlt. I hvert fald langt de fleste af dem. Byggeri, undervisning, forberedelse, planlægning, prædiken. Og, som en ældre medvandrer sagde, ”du kan ikke lære konteksten at kende uden at bruge tid med folk i deres huse.” Jordemødre og til dels evangeliserende missionærer har gjort det. De fleste andre insisterer bare på, at de kender konteksten. Men hvem af dem har været med, når Satan-trommerne buldrede fredag aften? Eller når angsten for at blive straffet af forfædrene for ikke at have levet op til deres bestemmelser fik en til at ofre til dem? Eller når angsten for at få kastet en forbandelse på sig af naboen, som går for at være troldmand, snørede livet sammen? Eller når sygehuset nok kunne give en klinisk begrundelse for sygdommen og dødsfaldet, men ikke som den lokale sandsiger kunne fortælle, hvorfor hun fik den? Samtidig ser det jo ud til, at missionæren selv bruger traditionel uchawi-medicin. Hvad skal han ellers bruge alle de blomster til, han har rundt om sit hus? Og hvorfor tog han hjem, kort efter at babyen blev født? Han turde åbenbart ikke give den beskyttende medicin her, hvor folk kunne se det, men måtte tage
Ny Mission nr. 25
39