И. А. Гончаров в критическом этюде «Мильон терзаний» писал о пьесе А. С. Грибоедова «Горе от ума»: «Это – тонкая, умная, изящная и страстная комедия… она замаскировала типичными лицами героев, гениальной рисовкой, прелестью языка, всеми поэтическими силами, так обильно разлитыми в пьесе…» По словам Гончарова, «Горе от ума» «есть и картина нравов, и галерея живых типов, и вечно острая, жгучая сатира, и вместе с тем и комедия…» Основной конфликт комедии «Горе от ума» - столкновение «века нынешнего» с «веком минувшим», проявляется конфликт также между Чацким и Фамусовым – не все в споре ума и глупости, а в разных взглядах на жизнь вообще. Русский писатель и критик сказал: «Чацкий неизбежен при каждой смене одного века другим». Чацкий – главный герой комедии Грибоедова. О нем Пушкин писал: это «пылкий, благородный и добрый малый, проведший несколько времени с очень умным человеком и напитавшийся его мыслями, остротами и сатирическими замечаниями. Все, что говорит он, очень умно. Но кому говорит он все это? Фамусову? Скалозубу? На бале московским бабушкам? Молчалину? Это непростительно. Первый признак умного человека – с первого взгляда знать, с кем имеешь дело, и не метать бисера перед Репетиловым и ему подобными…» Чацкий гораздо умнее всех остальных действующих лиц комедии. Речь Чацкого – это речь человека, обладающего разносторонним образованием, большой эстетической культурой, сверкающим умом, глубиной чувств, прекрасным знанием родного языка. Чацкий много путешествовал, учился, читал, трудился, но во взглядах с вышестоящими чинами разошелся по вполне понятной причине: Служить бы рад, прислуживаться тошно! Герой хотел служить делу, а не лицам, рвался к «свободной жизни», «к занятиям наукой и искусством». Фамусовское общество не может победить Чацкого: Фамусов отделывается общими фразами и зажимает уши против его логики, Молчалин умолкает, княжны разбегаются от него в разные стороны, Софья тоже бессильна и объявляет его сумасшедшим. Чацкий был уверен в своих силах, но от бесплодной борьбы устал, это стало заметно, что вокруг него, как вокруг диковинки, собрались все гости. А выступить против такого огромного количества врагов у
Чацкого просто не хватило сил. Глубоко веря в правоту своих идей, он убежден, что его мечта осуществится, что будущее принадлежит идеям новых людей. Чацкий привлекает к себе читателей глубоким и острым умом благородной пылкостью, чувством долга и чести, силой воли и мужеством, независимостью и принципиальностью, нежностью и сердечностью. Конечно, Чацкий не тешил себя надеждами – он за один день не мог изменить всю идеологию фамусовского общества. По мнению Грибоедова, Чацкие еще побеждаются в жизни, но внешней неправой силой. Давно прошли времена крепостного права, но комедия Грибоедова до сих пор актуальна. Потому что Грибоедов создал вечные образы, которые отражают современных нам скалозубов, фамусовых и молчалиных.