INTERVENCIONES COSTO-EFECTIVAS DIRIGIDAS A CREAR SISTEMAS DE SALUD
“. . . si una mujer tiene mala salud porque padece, . . . por ejemplo, desnutrición, paludismo, inmunodeficiencia, tuberculosis o cardiopatía, puede correr un grave peligro durante el embarazo y el parto.”
“Según se calcula, en los años cincuenta, la razón de mortalidad materna en ese [Sri Lanka] país era de 500 a 600 muertes maternas por cada 100.000 niños nacidos vivos; en 2003, había caído bruscamente a 60 . . .” 36 | Las prioridades de la salud
Las vacunas detendrán algunas enfermedades y los larvicidas erradicarán algunos vectores, pero estas medidas no ejercen efecto alguno sobre la atención prenatal y el parto. Para obtener buenos resultados en estas áreas, es indispensable que haya un sólido sistema de salud que funcione adecuadamente y al que todo el mundo tenga igual acceso. La experiencia de Sri Lanka ilustra la manera de lograrlo. El embarazo y el parto son sucesos naturales y suelen exigir poca intervención médica, o ninguna, para la madre o el niño (DCP2, capítulo 26). No obstante, si una mujer tiene mala salud porque padece, por ejemplo, desnutrición, paludismo, inmunodeficiencia, tuberculosis o cardiopatía, puede correr un grave peligro durante el embarazo y el parto. Para reducir la mortalidad maternoinfantil es preciso aplicar medidas preventivas, entre ellas una buena alimentación y la vigilancia de posibles factores de riesgo.También hacen falta un ambiente higiénico donde dar a luz y acceso a atención rápida y eficaz en casos de urgencia, como lo serían la obstrucción del parto o las hemorragias. Los abortos provocados peligrosos también constituyen otro factor de riesgo importante que puede menoscabar la salud de la mujer. En lugares donde los sistemas de salud son pobres y las poblaciones carecen, por ende, de una atención adecuada, una proporción mucho más alta de los embarazos pueden degenerar en complicaciones, enfermedades, discapacidades permanentes o en la muerte de la madre o del niño. En Millions Saved se afirma que “las intervenciones encaminadas a detectar trastornos del embarazo que ponen en peligro la vida, y a atender las complicaciones graves cuando se presentan, se conocen bien y se pueden poner en práctica con relativamente poca tecnología avanzada. Lo que sí hace falta, sin embargo, es un sistema de salud organizado y accesible –en un sentido físico, económico y cultural— para que las mujeres den a luz en condiciones higiénicas, para saber desde temprano cuáles están en mayor peligro de sufrir complicaciones y para que haya socorro a la mano para casos urgentes” (Levine y cols., 2004, p. 48). Pese a su pobreza, esto es lo que ha proporcionado Sri Lanka. Según se calcula, en los años cincuenta, la razón de mortalidad materna en ese país era de 500 a 600 muertes maternas por cada 100.000 niños nacidos vivos; en 2003, había caído bruscamente a 60, y personal calificado atendía 97% de los partos. Todo ello fue resultado del esfuerzo y la dedicación continuos del gobierno por ampliar los servicios de salud,