El meteorólogo Honza Rejmanek es piloto de parapente desde 1993. Ha competido en cuatro Red Bull X-Alps y terminó de 3ro en 2009. Vive en California, Estados Unidos.
Rompimiento de olas
una nube. Una diferencia de velocidad en la superficie de la nube tiene como resultado una cizalla que puede producir una ondulación que crece hasta el punto en el que se ve como varias olas que rompen.
Se necesita viento muy fuerte en mar abierto para producir olas de gran tamaño. Esto se debe a que el agua es 800 veces o 80.000% más densa que el aire. En cambio la diferencia de densidad en una capa de inversión se encuentra entre 1 y 5%.
Lo que sucede después de este punto es la razón por la que debes apresurarte para tomarle una foto. El aire más frío y denso de la nube se barrió sobre el aire más seco y cálido. Esto tiene como resultado un escenario inestable porque el aire más cálido se encuentra ahora debajo del aire más frío.
Un aumento de temperatura de 3ºC equivale a aproximadamente 1% de disminución de densidad. Lo que ello implica en la práctica es que con la misma diferencia de velocidad, es mucho más fácil que se produzcan olas de gran tamaño en el aire que en el agua.
Esta inestabilidad estimula aún más el volcamiento y hace que se desarrolle un tubo de vórtice. En este punto, el tubo de vórtice empieza a actuar inicialmente como una rolinera gigante.
La belleza y naturaleza fugaz de una nube Kelvin-Helmholtz se debe al hecho de que el aire debajo de la inversión es apenas lo suficientemente húmedo para producir
A
U1
U2
D
B
C
U1
U2
U1
U2
E
DESARROLLO DE LAS NUBES KELVIN-HELMHOLTZ En A, dos densidades diferentes de aire se encuentran una sobre la otra, con un movimiento ligero de izq a der. El nivel superior se mueve ligeramente más rápido que el inferior. Cuando el viento aumenta en B y C, el punto de contacto entre los dos niveles empieza a ondularse. En D y E, ocurre la mezcla con turbulencia, y con suerte nubes HK.
En la periferia, estos grandes tubos de vórtice desprenden energía. Esto trae como resultado una cascada de tubos de vórtice todavía más pequeños. Esta mezcla turbulencia alivia el gradiente de temperatura, densidad, humedad y velocidad que existía antes de que se formara la nube Kelvin-Helmholtz. Esto se manifiesta frente al que observa como un rompimiento bastante rápido de la característica de ola de la nube. Los gradientes bruscos de velocidad y densidad, que originaron estas olas se calman con la mezcla turbulenta. Esto permite que la turbulencia se debilite. (Puedes ver una animación corta de este ciclo si buscas “Kelvin–Helmholtz instability” en Wikipedia.)
Parte superior de los cúmulos
Aparte de las nubes Kelvin-Helmholtz rara vez vistas, a veces es posible ver el mismo proceso en la parte superior de un cúmulo que asciende hacia una capa con viento más fuerte. Generalmente, la nube solo se verá destrozada, pero a veces tendrá la apariencia de una ola o varias olas que rompen. Cabe destacar que el tipo de turbulencia que indican las nubes Kelvin-Helmholtz es mucho más común que la nube como tal. Un lugar común donde es probable encontrar este tipo de mezcla es en la parte delantera de un frente de brisa marina. Lo mismo aplica para el borde de ataque de los frentes de ráfaga y flujos catabáticos fuertes. En la mayoría de los casos, el aire es demasiado seco o demasiado húmedo para que aparezcan estas olas, pero la turbulencia resultante puede ser fuerte e intermitente.
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