BIOGRAFÍA
John
Vincent
Atanasoff
Jorge Omar Cárdenas Contreras jcardenas@cozcyt.gob.mx
E
l ingeniero eléctrico John Vincent Atanasoff nació en Nueva York en el año de 1903. Después de completar su doctorado en física teórica de la Universidad de Wisconsin (1930), aceptó un puesto como profesor asistente de matemáticas y física en el Lowa State College, en donde investigó el uso de las calculadoras de Monroe esclavas y del International Business Machines (IBM) tabulator para la resolución de los procesos científicos. En 1936 inventó una calculadora analógica para el análisis de la geometría de superficies. La tolerancia mecánica requerida para conseguir una buena exactitud le llevó a considerar un diseño digital. Entre 1937 y 1952, John V. Atanasoff diseñó y construyó las dos primeras computadoras electrónicas digitales de la historia: la primera fue un prototipo construido en 1939 para poner a prueba sus propias ideas, y la segunda fue creada en colaboración con su discípulo y fue nombrada como AtanasoffBerry Computer (ABC). La creación ABC presentó problemas a la hora final, ¡ya habían patentado una máquina similar! Esto conllevó un proceso judicial en contra de los creadores de la máquina ENIAC por Eckert y Mauchly. Años antes del invento, Mauchly visitó a Atanasoff y se cree que ahí vio la idea del computador digital. Cinco años después, la demanda fue positiva para el creador de la ABC. Atanasoff fue llamado el padre del primer computador digital.
Atanasoff obtuvo la idea de construir esta máquina en una taberna, donde apuntó los principios de su computador en una servilleta de papel. Estos principios eran cuatro: uso de la electrónica y la electricidad, empleo de números binarios, uso de condensadores como elementos de memoria y cálculo directo de operaciones lógicas. En 1990, Atanasoff recibió la Medalla Nacional de Tecnología de los EEUU en reconocimiento a este descubrimiento. Murió en 1995 en la localidad de Maryland, donde se había retirado.
Atanasoff-Berry Computer (ABC).
Biografía
El mérito está en que el primer ingenio, la máquina Colossus External Link, realizaba los cálculos mediante dispositivos totalmente electrónicos a diferencia de otras que utilizaban tecnología electromecánica.
Colossus Esternal Link fue desarrollada en 1941 y utilizada en la II Guerra Mundial para descifrar comunicaciones del bando alemán.
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