Costos 74 Revista Nota Internacional
Owen Jones
10° PREMIO RIBA MEDALLA DE ORO (1809-1874)
O
wen Jones fue un arquitecto, artista decorativo, escritor y educador británico. A través de sus esfuerzos por publicar sus conclusiones sobre el uso histórico del color en la decoración, también se convirtió en uno de los pioneros de la cromolitografía. Publicando en 1842 y 1845 dos volúmenes, obra cumbre para entender y difundir el orientalismo de la Alhambra. Owen Jones protagonizó los grandes debates estéticos de mediados del XIX, reflejo de las incertidumbres que producía el advenimiento de la era de las máquinas. En sus casi 50 años de actividad, realizó proyectos de arquitectura y de decoración interior, diseño industrial de piezas, ilustraciones de libros, propuestas tipográficas, diseños para barajas de naipes. Viajó por España, Francia, Italia y Oriente, escribió libros de amplísima difusión, impartió clases y conferencias y gozó de una enorme influencia. Uno de sus viajes le llevó a Granada y al decisivo encuentro con la Alhambra. En sus dos visitas a la fortaleza (1834 y 1837), Jones miró el monumento con nuevos ojos: no ya como motivo de ensoñaciones o leyendas románticas sino como verdadero tratado de arquitectura. Fue en la Alhambra donde surgió su constante aspiración a integrar el legado islámico en la cultura contemporánea. Su estudio del monumento fue extremadamente minucioso. Fruto de este trabajo fue la publicación, en 1842 y 1845, de los dos volúmenes de Plans, Elevations, Sections and Details of the Alhambra, obra que convirtió a la Alhambra en uno de los máximos referentes del debate arquitectónico del siglo XIX. Regresó a Inglaterra en 1836: Especializado en decoración de interiores, su fórmula era la siguiente: “Forma sin color es como un cuerpo sin alma”. Sólo unos pocos de sus interiores han sobrevivido intactos. Fue uno de los encargados de las obras para la Exposición
Universal de Londres de 1851 y unos años después, en 1854, fue responsable de la decoración general del Palacio de Cristal en Sydenham, pintando las estructuras metalicas internas con los colores básicos -azul, verde, y rojo- de la Alhambra. La Gramática del Ornamento, un libro escrito por Jones y publicado por primera vez en 1856, se convirtió en una herramienta importante de la época para el aprendizaje de los diseñadores de artes decorativas, el libro destacaba por las ilustraciones de ornamento chino, farsi, hindú, árabe y de otras culturas, reproducidas con el recién desarrollado proceso de cromolitografía. La elección del color usado en el libro fue considerado como importante e influyente para los diseños ornamentales. Obras • Plans, Elevations and Details of the Alhambra (1835-1845). • Designs for Mosaic and Tesselated Pavements (1842). • Encaustic Tiles (1843). • Polychromatic Ornament of Italy (1845). • An Attempt to Define the Principles which regulate the Employment of Color in Decorative Arts (1852). • Handbook to the Alhambra Court (1854). • Grammar of Ornament (1856). • One Thousand and One Initial Letters (1864). • Seven Hundred and Two Monograms (1864). • Examples of Chinese Ornament (1867).