Campo de Ourique & estrela in loco
ALUNOS DE APOLO Texto/text andreia félix coelho · fotografia/photography evelyn kahn
Com 135 anos de História, os Alunos de Apolo são ainda hoje a mais conceituada escola de danças de salão do país. E um lugar mágico pela sua decoração e ambiente kitsch.
Q
uem não ficou com vontade de aprender a dançar depois de ver no cinema Dirty Dancing ou o mais recente Shall We Dance? Pois quando o assunto é danças de salão, a escola que se impõe é a Alunos de Apolo. É desta sociedade filarmónica centenária que todos os anos saem os grandes dançarinos portugueses. Encontram-se aqui os melhores professores e os mais conceituados bailarinos de competição, mas a vida desta escola vai muito além das aulas de tango, salsa ou cha-cha-cha. Toda a magia histórica dos Alunos de Apolo está ligada a uma cultura de entretenimento que junta todas as idades. Uma raridade nos dias de hoje. Por isso, esta instituição é uma escola, uma sociedade recreativa, um espaço de reunião. Os finais de tarde no edifício característico de Campo de Ourique são disso exemplo. Quando se aproxima a hora de começar as aulas, pelas 19h00, começa o rodopio de alunos. Para trás da porta fica o dia de trabalho e o mau humor. Agora é hora de dançar. Entre as classes, sempre cheias, estão desde adolescentes até reformados. Aos pares, como manda a tradição. Os familiares e curiosos assistem ao desempenho dos aprendizes nas mesas circundantes.
O espaço dos Alunos de Apolo é hoje admirado por muitos e é visto como uma espécie de templo kitsch. Tem todos os requisitos: cadeiras e cortinados de veludo vermelho, lustres misturados com bolas brilhantes de discoteca, paredes forradas a espelho, dourados a debruar o mobiliário. O ambiente que se tem mantido intocável e que é deliciosamente demodé faz desta escola um espaço raro da capital. Outrora rico e imponente, o ambiente mantém-se intacto há décadas. Cada mazela nos azulejos, cada fotografia, cada troféu conta uma história de sucessos que começou em 1872 quando um grupo de cabos da polícia se juntou para erguer o projecto de uma sociedade filarmónica, cuja banda se chamaria União e Capricho. Longe do seu destino final enquanto escola de dança, este projecto nasceu apenas virado para a música e restrito aos agentes da polícia. Mas o capricho em manter a união à margem da sociedade civil não deu bom resultado e a falta de elementos para a banda acabou por conduzir à criação da Sociedade Filarmónica Alunos de Apolo. Sempre na freguesia de Santa Isabel, em Campo de Ourique, a sociedade deu o pontapé de saída com o sucesso anunciado. Corria o final do século XIX e já a sede era na rua Silva Carvalho, embora noutro edifício. Pouco >> campo de ourique & estrela con vida · 13