FISICA - La Luz En La Naturaleza Y En El Laboratorio

CONTRAPORTADA Don Wenceslao Barquera es uno de esos mexicanos fuera de serie que, además de dedicarse a sus numerosos oficios, principalmente el periodismo, a ayudar a la causa de los insurgentes en la Guerra de Independencia, etcétera, todavía encontró tiempo para dedicarlo a la ciencia y a su divulgación. En su libro Física de la luz (1609) califica a este fenómeno físico de "el placer más brillante" que, al descorrer el velo de la naturaleza hace que todo parezca cobrar nueva existencia al adornar la Tierra con brillantes colores cuya belleza deslumbra nuestros ojos.

No hay quien conozca la luz, sin embargo poco es lo que sabemos de ella; en ocasiones para los mismos físicos parece cosa de magia, de encantamiento. El presente libro, nos dice su autora, la doctora Ana María Cetto, constituye una invitación al lector a penetrar al mundo misterioso de la luz —y de los fenómenos ópticos. Para facilitar su comprensión y su lectura, se parte del estudio de fenómenos cotidianos relacionados con la reflexión, la refracción, la polarización, el análisis de los colores, ofreciéndose una explicación sencilla, mas que refleja el estado actual de los conocimientos que sobre ellos se tiene.

En La luz se expone, a continuación, cómo ha sido el desarrollo histórico de las teorías sobre la ciencia que estudia las leyes y los fenómenos de la luz, desde la Antigüedad hasta nuestros días, trayectoria que permite al lector la adquisición de una visión más profunda y más completa acerca de la luz y las diversas concepciones que sobre ella se han tenido. Se verá cómo los científicos modernos inquieren sobre su naturaleza, su origen, su interacción con la materia, sus aplicaciones y la relación que guarda con otras radiaciones, de los rayos gamma a las ondas de radio.

Asistimos en la actualidad a una verdadera eclosión de descubrimientos en el campo de las teorías ópticas en particular y de la física en general. No obstante, la esencia, la naturaleza intrínseca de la luz continúa manteniéndose misteriosa. Muchas de las afirmaciones que sobre ella se hacen tienen el carácter de provisionales. En palabras de Einstein, "hoy todo Juan, Pepe o Pancho cree que sabe la respuesta, pero está equivocado".

La doctora Cetto hizo su licenciatura de física en la Facultad de Ciencias de la UNAM; obtuvo su maestría en Harvard y su doctorado en la UNAM. Escribe en varias revistas especializadas y es autora de dos libros de texto; es investigadora titular C del IFUNAM y miembro de la Academia de la Investigación Científica, de la Sociedad Mexicana de Física y del Sistema Nacional de Investigadores En la portada Música solar, pintura de Remedios Varo Cortesía de Carlos Prieto