En bref

SOMMAIRE

02 Étude de cas 25 Tour Abdi Ibrahim

03 Éditorial

Le nickel au cœur de la durabilité

04 En bref 06 Acier patinable Supports de panneaux photovoltaïques 08 Solaire thermique à concentration Énergie renouvelable éblouissante 11 Batteries de 4 millions de miles Une autre surprise en réserve 12 Sélection des alliages au nickel Pour choisir la bonne famille 14 Le saviez-vous ?

15 Nouvelles publications Actualisation des guides d’Inco ; gainages en alliages Ni-Cr-Mo ; calcul des émissions de GES

15 Codes UNS 16 Banc-dragon de l’Oregon Une impression 3D innovante

La revue Nickel est publiée par le Nickel Institute.

www.nickelinstitute.org

Président : Hudson Bates Rédactrice en chef : Clare Richardson

communications@nickelinstitute.org

Collaborateurs : Parvin Adeli, Parul Chhabra, Gary Coates, Richard Matheson, Geir Moe, Kim Oakes, Philip Song, Benoît Van Hecke, Odette Ziezold

Conception : Constructive Communications

Les articles sont destinés à l’information générale du lecteur et celui-ci ne doit pas s’y er pour des applications particulières sans avoir obtenu au préalable les conseils de spécialistes compétents. Bien que les informations données soient considérées comme techniquement exactes, le Nickel Institute, ses membres, son personnel et ses consultants ne garantissent pas leur adéquation à quelque usage particulier ou général que ce soit et déclinent toute responsabilité à leur égard.

ISSN 0829-8351

Imprimé au Canada, sur papier recyclé, par Hayes Print Group

Photos de banques d’images : iStock©xijian (couverture), Shutterstock/Rich T Photo (p. 5), iStock©jiang suying (p. 6), iStock©simonkr (p. 9)

NICKEL

EN BREF

Des feuilles en manque d’eau ?

Comment savoir à temps que les cultures manquent d’eau ? Au Brésil, des chercheurs ont créé des capteurs foliaires constitués de nickel déposé selon une étroite ligne ondulée et capables de détecter à temps le dessèchement des feuilles. Dans la revue ACS Applied Materials & Interfaces, ils expliquent avoir apposé ces électrodes métalliques à une plante vivante cultivée en serre. Les données recueillies par les capteurs étaient transmises par connexion sans fil à un téléphone intelligent puis à un serveur informatique où un logiciel d’apprentissage automatique simple et rapide en déduisait la perte de teneur en eau en pourcentage. Ayant fait ses preuves en serre, ce dispositif va être testé en extérieur. S’il permet de déterminer à quel moment les plantes nécessitent un arrosage, il pourrait apporter économies de ressources et gains de rendement.

Une nouvelle technique de biolixiviation servant à extraire des minéraux tels que nickel et cobalt des résidus miniers fait les manchettes. BacTech Environmental, une entreprise de Toronto, a établi une unité pilote dans le Grand Sudbury, au nord-est de l’Ontario, où se trouvent 75 à 100 millions de tonnes de résidus. Ces derniers, qui constituent normalement des déchets, seront placés dans de grandes cuves d’acier inoxydable où des bactéries sépareront les métaux de valeur de la roche en l’espace de six jours, « littéralement en la dévorant », selon l’expression de Ross Orr, le PDG de BacTech. La forte demande de batteries pour véhicules électriques a fait augmenter la valeur de minéraux tels que le nickel et le cobalt, ce qui a rendu ce procédé plus viable, et comme chaque cuve fonctionne de façon indépendante, il est facile de l’appliquer à grande échelle.

Une pile à combustible inédite

Le nickel revêtu de carbone s’avère le moyen de créer une pile à combustible sans aucun métal précieux. Une équipe regroupant des chercheurs de l’Université du Wisconsin à Madison, de l’Université Cornell et de l’Université de Wuhan a conçu un électrocatalyseur à base de nickel revêtu d’une couche de 2 nanomètres de carbone dopé à l’azote. Ce dispositif inédit appariant une anode en Ni@CNx et une cathode de structure spinelle Co-Mn a fourni une densité de puissance maximum dépassant les 200 mW/cm², ce qui constitue un record. Le Ni@CNx a affiché une durabilité supérieure à celle d’un catalyseur à nanoparticules de nickel en raison d’une résistance à l’oxydation améliorée par la couche de Ni@CNx. Selon les chercheurs, « les piles à combustible n’ont pas besoin d’unité spéciale pour supprimer le monoxyde de carbone et peuvent utiliser un hydrogène moins raffiné, ce qui réduit encore les coûts ».

Miniplaquette d’identification

Un fabricant japonais de prothèses dentaires de précision, le laboratoire Wada, propose désormais de fixer sur ses prothèses une plaquette destinée à identifier leur propriétaire en cas de catastrophe. Il s’agit d’une minuscule plaque gravée en alliage nickelchrome apposée du côté intérieur de la prothèse et portant le nom de famille de son propriétaire ainsi qu’un code-barre bidimensionnel indiquant le cabinet dentaire qui l’a fournie. La miniplaquette est revêtue d’une résine pour plus de confort. Cette idée toute simple fait suite au grand séisme qu’a subi l’est du Japon en 2011. Il est possible de lire les données avec un téléphone intelligent ou un appareil similaire et d’envoyer au laboratoire Wada le numéro à 14 chiffres qui s’affiche. Si l’idée fait son chemin, ses promoteurs ont l’intention de l’ouvrir aux autres fabricants afin d’instaurer un service d’utilité publique dans tout le pays.