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Constantino Novoa
Estos instrumentos son los medios de comunicación; poderosos en primera instancia porque nos abastecen de historias, de historias reales sobre cuanto acontece en el mundo, desde el más próximo –geográficamente, pero también emocional e intelectualmente– hasta el más lejano. Y poderosos con más razón aún porque, además, analizan e interpretan la realidad por nosotros, que, de otro modo, no alcanzaríamos a comprenderla; la valoran y jerarquizan para decirnos qué es importante y qué lo es menos; y nos la explican para que seamos capaces de entender aquello que, de otra forma, se quedaría en el territorio de lo ignoto. Pero no sólo son poderosos por su facultad de dar sentido a una realidad crecientemente compleja, sino también por su capacidad para denunciar y controlar los abusos de los poderes institucionalizados; para identificar, justificar y defender los intereses comunes de la comunidad en la que se insertan; para detectar, difundir y, con ello, impulsar los cambios y transformaciones sociales… Aunque lejos del poder omnímodo que le atribuían los primeros teóricos de la comunicación, en el que aplicaban un simplista criterio funcionalista, es incuestionable que los medios de comunicación son una de las instituciones actuales con mayor influencia social. Pero no todos la ejercen con igual intensidad. Evidentemente, no es comparable el poder que ejerce un periódico de referencia con el de un gratuito, por ejemplo. El nivel de autoridad de un medio es el resultado de una compleja conjunción de factores, que no es el momento de analizar. No obstante, para simplificar, se pueden resumir en uno fundamental: su credibilidad. La credibilidad es un valor que los lectores atribuyen al periódico cuando éste les habla sistemáticamente de los asuntos realmente importantes y lo hace siempre desde el escrupuloso respeto a la veracidad de los acontecimientos. La verdad es una cualidad de rasgos imprecisos, pero que exige, en todo caso, que los datos sean objetivos, esto es, que respondan a la realidad de los hechos y no sean distorsionados; significativos, o dicho de otra manera, que la información destaque los elementos en verdad importantes, sin ocultar ninguno, y que no magnifique los de menor valor o tras-