Reportaje
© Cristóbal Correa
Su historia prehispánica tras los asentamientos de las culturas Huentelauquén, Molle, Ánima y Diaguita, es parte de la identidad con que la Región de Atacama seduce a los visitantes que cada año arriban acá. Tierra donde se mezcla la cultura inca con el legado de la conquista española para acoger la historia de Chile, que anota como hito fundacional la toma de posesión del Valle de Copiapó por parte de Pedro de Valdivia el 24 octubre de 1540. Tierra en la que el desierto, cada cierta cantidad de años, florece y transforma el ocre en colores, inundando así un paisaje que esconde riquezas minerales que han marcado el desarrollo social y cultural de esta región. El folklore también es protagonista con rasgos de una tradición nortina reflejada además en innumerables celebraciones religiosas que de cuando en cuando visten de fiesta las calles de la ciudad.
Y así como las tradicionales tunas y estudiantinas se encargan de masificar las raíces musicales cultivadas en esta parte del país, las comunidades indígenas collas de las zonas precordilleranas y cordilleranas conservan aún bailes y ceremonias típicas relacionadas con la naturaleza, las cuales han sido expuestas en diversos eventos a nivel regional y nacional. Lo mismo ocurre con los clubes de cueca que cohabitan en las distintas comunas de esta región, la cual cuenta con un centro cultural en cada una de sus provincias con una cartelera permanente de actividades, esto con el apoyo de la línea de Desarrollo de Infraestructura Cultura de los Fondos Cultura.
Fiestas costumbristas
Como parte de los eventos que caracterizan a la Región de Atacama se cuentan también diversas celebraciones costumbristas, entre las que destaca dentro de las más importantes la fiesta religiosa Virgen de la Candelaria, una de las más antiguas del país, realizada a fines de enero y comienzos de febrero de cada año. Un antecedente relevante es su similitud con las fiestas realizadas en las iglesias del altiplano, al considerar que esta se realiza en un antiguo asentamiento indígena (pueblo de San Fernando), con una tipología arquitectónica y bailes muy similares. Lo mismo ocurre durante el mes de mayo, en la comuna de Copiapó, con la fiesta costumbrista del Pueblo de San Fernando, con muestras de agro-artesanías, gastronomía, juegos típicos, folclore y música. Ésta recoge parte de las tradiciones que normalmente se desarrollaban en el antiguo pueblo, el cual en la actualidad transita entre lo rural y lo urbano, dando una característica y atmósfera especial a la fiesta costumbrista.
Ruta de los españoles
Una actividad típica de la zona es la tradicional Ruta de los Españoles, una iniciativa de promoción del Valle del Huasco que congrega a turistas nacionales e internacionales y que mezcla las tradiciones españolas con las indígenas locales vigentes hasta nuestros días para dar a conocer las tradiciones, gastronomía, historias y leyendas locales. Otra actividad típica de esta zona son los rodeos de burros (práctica
heredada de los españoles), siendo el más concurrido el que se realiza en Carrizalillo. Allí se reúnen ejemplares dispersos en llanos y quebradas aledaños para ser parte de un evento que convoca a gran cantidad de habitantes de la zona y turistas.
Sitios patrimoniales
El gran desarrollo que tuvo Atacama gracias a su minería, a partir de 1830, se vio reflejado en su progreso económico y social, del cual dieron cuenta varios avances, tanto en el plano comercial, urbanístico y cultural. Parte de ese patrimonio es posible conocer al recorrer la Estación de Ferrocarriles de Copiapó, construida en 1854 para el primer tren que llega a Chile, cuya locomotora se mantiene en exhibición en la Universidad de Atacama. La Casa de la Cultura, las iglesias de San Francisco y la Catedral, junto a las casas de Pedro León Gallo y Maldini Tornini, también forman parte del patrimonio material local, mientras que el Museo Mineralógico y el Museo Histórico Militar acogen las huellas del pasado que marcan a esta región con exposiciones sobre el trabajo con los minerales y la Guerra del Pacífico, respectivamente.
Región de
y ferias costumbristas
atacama
Entre minería, desierto florido