Federico Pate Tuki tuvo desde pequeño gran predilección por la música de su cultura, el pueblo rapanui. Lo único que quería cantar era el riu y el ute, las canciones de “la gente antigua” que tan bien conocía su difunto hermano, Luis Avaka Paoa, el Papa Kiko, de quien aprendió a cantar siendo un niño. El riu es música alegre, para fiestas y celebraciones, mientras que al ute lo gobiernan la melancolía y el lamento. Actualmente Federico Pate compone y recupera estos dos tipos de canto de la gente rapanui. En ellas se habla de sus ancestros y de los volcanes de la isla; también se tratan las guerras, las fiestas y los sentimientos, como el amor y la amistad. Pero Federico cumple hoy un nuevo rol: es uno de los pocos isleños dedicados especialmente a rescatar y registrar esas letras y melodías antiguas para transmitirlas a los más jóvenes. No en vano, Koro Kutu, forma en
38
Tesoros Humanos Vivos
que la comunidad rapanui se refiere a Federico Pate, significa literalmente “hombre mayor”: aquel que tradicionalmente está encargado de resguardar el saber ancestral de la cultura rapanui, transmitiendo los valores culturales mantenidos a lo largo de su historia. El ombligo del mundo Desde el primer contacto entre europeos y rapanui del que se tiene registro, el año 1722, esta cultura isleña y sus habitantes han sido una fuente permanente de misterio y fascinación. Cientos de enormes esculturas megalíticas encontradas allí, junto a la ausencia de sistemas de traslado para esas enormes moles de piedra, dejó a los primeros exploradores profundamente impresionados. El nombre original de la isla aún genera debate: entre las versiones más tradicionales están los