REPORTAGEM ESPECIAL
Um trabalho invisível
Por Leonardo Gonçalves O tema da reciclagem de materiais se enquadra na questão da sustentabilidade ambiental, mas diversos processos sociais estão invisíveis na sociedade, tais como as lutas dos catadores e suas conquistas.
J
á é consenso mundial que uma sociedade sustentável é a única alternativa para evitar um colapso social, econômico e ambiental no planeta, até porque esses três aspectos são indissociáveis. A organização internacional de pesquisa Global Footprint Network, parceira da WWF (Fundo Mundial pela Natureza), faz o cálculo do Dia da Sobrecarga da Terra e da Pegada Ecológica, que é o dia em que a humanidade consome o máximo de recursos que o planeta consegue suprir para um ano inteiro e, desse dia em diante entramos em déficit ecológico. Em 2020, o Dia da Sobrecarga da Terra foi em 22 de agosto. Devido à desaceleração da economia causada pela pandemia, ocorreu 23 dias mais tarde do que em 2019. Ainda assim, são quatro meses e uma semana de déficit somados ao cumulativo, que se iniciou nos anos de 1970. A tendência é que esse dia chegue mais cedo a cada ano. Aproveitar e rea20
PH Rolfs
proveitar esses recursos ao máximo, antes de extrair mais da natureza, é o mínimo que deve ser feito para remediar esse déficit. A reciclagem é o principal método de fazer isso. A reciclagem é um dos três R’s da sustentabilidade, que são reduzir, reutilizar e reciclar. Dos três, a reciclagem deve ser a última alternativa para se poupar recursos e reduzir o volume de resíduos. Pense no consumo de uma garrafa PET de água, por exemplo. O uso pode ser reduzido se em um restaurante optar por um copo de água filtrada. Isso evita a extração de petróleo, o beneficiamento e transporte da garrafa. Porém, se deixar de adquirir a garrafa não foi uma opção, pode-se reutilizá-la, dando uma nova utilidade sem passar por nenhum processo industrial. Evita-se, assim, a necessidade de comprar outra garrafa para o mesmo uso. A reciclagem é a alternativa quando nenhuma das anteriores for possível. O material precisa ser transportado e processado para poder ser utilizado novamente, o que também gasta energia e dinheiro, ainda que bem menos que a extração do zero. A reciclagem é um mercado bilionário no mundo todo, pois os materiais reaproveitados são muito mais baratos para a indústria e empregam milhões de pessoas ao longo de sua cadeia. No Brasil esse potencial é muito
pouco aproveitado, pode-se dizer até negligenciado. Quem assumiu esse mercado vital para a sustentabilidade e tão importante para a economia e indústrias foram os catadores de materiais recicláveis. Homens e mulheres, pais e mães de família que buscam seus sustentos e de seus lares, puxando pesadas carroças ou mesmo levando nas costas os materiais recolhidos nas ruas das cidades. Eles percorrem dezenas de quilômetros diariamente, de subidas e descidas, procurando pelo o que a maioria das pessoas chama