juni 2013
Straat in de kijker: Kortrijkse geneesheren In de Kortrijkse straatnamen vind je heel wat artsen terug. Kortrijk heeft niet alleen iets te betekenen in de economische, artistieke en politieke wereld. Ook op medisch vlak verwierf de stad naam en faam. rurg, maar ook als letterkundige met een voorliefde voor werken van Shakespeare van wie hij onder andere King Lear vertaalde. Dokter Paul Thevelin (1895-1975) was oorlogsvrijwilliger in 1914-1918 en kreeg daarvoor een eigen straat. Hij studeerde geneeskunde in Leuven en kinderziekten in Wenen. Hij vestigde zich als kinderarts in Kortrijk. Ferdinand Snellaert kan ook met zijn eigen straat uitpakken. Deze stadsgenoot studeerde geneeskunde in Gent en vestigde zich in de Sint-Jacobswijk. Hij is vooral bekend voor zijn talrijke verhandelingen over de Nederlandse taal. In 1836 was Ferdinand Snellaert medestichter van De Taal is van gans het Volk. Verlostang Enkele geneesheren verdienden hun straat omdat zij als eerste in hun gemeente hun vak uitoefenden: de Dokter Vannestestraat in Marke en de Dokter Dumortierlaan in Bis-
segem. Maar de beroemdste Kortrijkse heelkundige is Jan Palfijn. Hij werd geboren in 1650. In 1685 verliet hij zijn geboortestad en vestigde zich achtereenvolgens in Ieper en Gent, waar hij in 1730 in armoede overleed. Hij begon zijn carrière als barbier-chirurgijn en leerde veel uit de praktijk. Jan Palfijn verwierf bekendheid als de uitvinder van de verlostang. Hij schreef talrijke boeken over geneeskunde, in een toegankelijke taal en met veel illustraties. Deze publicaties bewezen hun nut bij de verspreiding van de kennis over het menselijk lichaam en de mogelijke behandelingen bij ziekte. De bibliotheek bezit enkele van die waardevolle boeken. Jan Palfijn heeft in Kortrijk niet alleen zijn eigen straat, maar ook zijn eigen standbeeld.
RRBron: E. Van Hoonacker, Duizend Kortrijkse straten, Kortrijk, 1986
Jan Palfijnstraat
© Foto HOL
Bepaalde artsen moesten noodgedwongen omgaan met de menselijke tol die de Eerste Wereldoorlog eiste en waren Vlaamsgezind. Zij zijn de inspiratiebron voor de Dokter Peelstraat en de Dokter Lauwersstraat. Dokter Peel (1834-1919) kon rekenen op een grote populariteit en was kandidaat-volksvertegenwoordiger voor de Gilde van Ambachten en Neringen, een voorloper van het ACW. Van 1903 tot 1929 zetelde hij in de Kortrijkse gemeenteraad. Dokter Augustin Peel pleitte al in 1911 voor de vervlaamsing van de Gentse Hogeschool. Hij had ook literaire kwaliteiten: hij publiceerde het merkwaardige werk “Kortrijk…70 jaar terug”. Dokter Emiel Lauwers (1858-1921) stichtte in 1890 het eerste Kortrijkse ziekenhuis: de Heilig Hartkliniek in de Budastraat. Later richtte hij zijn privéziekenhuis op: de Sint-Antoniuskliniek, vlakbij de Sint-Janskerk. Dokter Lauwers verwierf niet alleen bekendheid als chi-
Stadskrant kortrijk | 15