mei 2013
Straat in de kijker: Kortrijk, stad van vlas De vlasindustrie loopt als een rode – of gouden? – draad door de geschiedenis van Kortrijk. Voor de benaming van heel wat Kortrijkse straten haalde men inspiratie uit het rijke vlasverleden. Vlasmuseum Tijdens de Eerste Wereldoorlog deed het magazijn dienst als bergplaats voor opgeëiste reisduiven. Tijdens de Tweede Wereldoorlog moesten de inwoners er hun non-ferrometalen inleveren en dienden de kelders als schuilplaats voor de buurtbewoners. In 1949 vond de ijzerwinkel van de familie Debels er onderdak. Dertig jaar later nam de Euroshop zijn intrek in het voormalig vlasmagazijn. Binnenkort keert het pakhuis terug naar zijn roots. Het gebouw wordt het nieuwe Vlasmuseum. Als alles volgens planning verloopt, opent het museum in juni 2014 zijn deuren. Bij bepaalde straatnamen heb je weinig verbeelding nodig om te weten dat ze naar de vlasindustrie van weleer verwijzen: Vlashekkenstraat, Vlaskaai, Vlaskapelletjesstraat, Vlaskouter, Vlasmarkt, Vlasmolenstraat, Vlasrootstraat, Vlasvezelstraat,
Vlasbloemstraat en het Vlaswaagplein. De Vlaschaard (van de Bozestraat tot tegen de Heulebeek) is genoemd naar het gelijknamige werk van Stijn Streuvels. Verwerken van vlas Andere straten dragen de naam van de verschillende stappen in de verwerking van het vlas: Bindersstraat (inbinden van bundels vlas), Brakelstraat (het vlas met de brakel breken), Lijnzaadstraat (lijnzaad is het zaad van vlas), Rootmeersstraat (een root is een weide waar het gerote vlas droogt), Roterijstraat (roten van het vlas), Zwingelhoek…
RRE. Van Hoonacker, Duizend Kortrijkse straten, Kortrijk , 1986
Belfaststraat
© Foto HOL
Toch associeer je sommige straatnamen niet onmiddellijk met vlas. De Belfaststraat is daar een uitstekend voorbeeld van. Belfast, de hoofdstad van Noord-Ierland, telde in de 19de eeuw verschillende vlasspinnerijen. Kortrijk onderhield in die periode talrijke handelsbetrekkingen met Noord-Ierland. Vóór 1838 voerde Noord-Ierland Vlaams vlas in. Daarna ontpopte Belfast zich als belangrijke vlasproducent. De Noordstraat roept niet meteen beelden op van uitgestrekte vlasvelden. Aan de oostkant van de straat, tussen de Nijverheidskaai en de Rekolettenstraat, lagen nochtans de standplaatsen van het Engels Syndicaat The Linnen Thread Company. Deze firma kreeg in 1913 de toestemming van de stad om een vlasmagazijn te bouwen met een gevel van 37 meter aan de Noordstraat 28. Het was de grootste opslagplaats van vlas in Kortrijk.
Stadskrant kortrijk | 15