En Mission— Envoyer et soutenir

Lorsque Marsha Robinson, rédactrice en chef du Messager à l’Aile Blanche, m’a demandé d’écrire cet article, j’ai réfléchi au sujet assigné comme je l’aurais fait en entrant pour la première fois dans le ministère. La mission consiste à envoyer des missionnaires au-delà des mers pour faire « l’œuvre missionnaire ». L’église collecte des fonds et envoie des responsables passionnés par le mandat biblique pour les missions et possédant des dons spirituels pour aller évangéliser le monde. Mon rôle en tant que pasteur était d’équiper, de responsabiliser et de soutenir ces leaders passionnés et doués pour porter l’évangile en dehors des murs de l’église locale, à travers les océans vers « toutes les nations » (Matthieu 28:19), et jusqu’aux « extrémités de la terre » (Actes 1:8). Mais quel a été l’impact à Jérusalem ? Qu’en est-il de mes proches ? Voici une question que l’on m’a posée un jour et que vous pourriez vous poser : « Si nous n’étions plus dans notre quartier, notre présence manquerait-elle à quelqu’un ? ».

Le fondement de notre travail missionnaire se trouve dans le commandement de Jésus rapporté dans Matthieu et dans les Actes :

Allez donc, faites de toutes les nations des disciples, les baptisant au nom du Père, du Fils et du Saint-Esprit, et enseignez-leur à observer tout ce que je vous ai prescrit. (Matthieu 28:19, 20)

Vous serez mes témoins à Jérusalem, dans toute la Judée et la Samarie, et jusqu’aux extrémités de la terre. (Actes 1:8)

Le travail missionnaire d’un chrétien n’est pas une activité facultative. La mission de Jésus est essentielle ; c’est la composante centrale de notre appel. Ce que nous faisons avec nos proches se déplacera naturellement jusqu’aux extrémités de la terre si nous nous engageons à respecter la Grande Commission tout en servant, en aimant et en vivant le style de vie du Grand Commandement. Le commandement de faire des disciples s’applique à chaque croyant - en allant nousmêmes (vers nos voisins proches et lointains) et en soutenant ceux qui vont. Comment ne pas aller quand « l’amour de Dieu a été répandu dans nos cœurs par le Saint-Esprit » (Romains 5:5) ?

Parfois, nous échangeons notre départ contre un soutien à ceux qui iront, et nous passons à côté de la satisfaction de voir des vies changées lorsque nous partageons l’amour de Dieu dans notre contexte le plus proche. Nous nous sentons justifiés de donner pour que quelqu’un d’autre parte ! Alva Wilson disait toujours : « Scott, va ! Si l’amour ne marche pas, n’essaie rien d’autre ». L’amour de Dieu, exprimé à travers nos vies, agit dans chaque contexte de vie, augmentant et édifiant le corps du Christ (Éphésiens 4:16).

La mission est partout : L’appel à envoyer et à soutenir des missionnaires chez soi et à l’étranger

Ainsi, lorsque nous envisageons d’envoyer et de soutenir des missionnaires, ne considérons pas seulement les missions dans le contexte de terres lointaines - des villages isolés en Afrique, des villes animées en Asie, le Mexique tout proche ou les jungles d’Amérique du Sud - ou en imaginant des hommes et des femmes courageux qui laissent tout derrière eux pour proclamer l’Évangile à ceux qui ne l’ont jamais entendu. Bien que cela fasse indubitablement partie de l’appel missionnaire de Dieu, la Grande Commission s’étend au-delà des frontières internationales. Nous devons nous rappeler que le champ missionnaire se trouve également dans nos quartiers, nos écoles et nos lieux de travail. Pour être un peuple qui s’engage à envoyer et à soutenir des missionnaires, nous devons embrasser les missions locales et mondiales. Certains utilisent le terme «  glocal » pour décrire l'appel des croyants à la mission. Il s'agit d'un contexte à la fois local et mondial, d'un effort interdépendant qui répond simultanément à des préoccupations locales et mondiales.

L’appel à envoyer

Paul demande : « Comment donc invoqueront-ils celui en qui ils n’ont pas cru ? Et comment croiront-ils en celui dont ils n’ont pas entendu parler ? Et comment en entendront-ils parler, s’il n’y a personne qui prêche ? Et comment y aura-t-il des prédicateurs, s’ils ne sont pas envoyés ? » (Romains 10:1415). L’œuvre des missions est un mandat biblique, et envoyer des missionnaires est une tâche vitale pour l’Église. De nombreuses églises soutiennent fidèlement les missionnaires à l’étranger par la prière, les dons financiers et les voyages missionnaires de courte durée. Cependant, la même passion et le même dévouement devraient s’étendre à ceux qui exercent leur ministère dans nos communautés. Qu’il s’agisse d’un implanteur d’église dans un centre urbain, d’un conseiller chrétien travaillant avec des jeunes à risque ou d’un croyant tendant la main à un collègue ou à un voisin en difficulté, ces missionnaires locaux ont besoin de soutien, d’encouragement et de prière tout autant que ceux qui servent à l’étranger.

Des missionnaires dans notre arrière-cour

Le paysage culturel est en train de changer. De nombreuses personnes issues de nations non atteintes immigrent dans nos villes et villages, amenant le champ de la mission à notre porte. En outre, le sécularisme et la pensée post-chrétienne ont créé une génération qui n’est pas familière avec la vérité biblique. Jésus a dit à ses disciples : « La moisson est abondante, mais les ouvriers sont peu nombreux » (Matthieu 9:37). Le besoin d’ouvriers est tout aussi urgent dans nos quartiers que dans les coins les plus reculés du monde.

Soutenir les missionnaires locaux, c’est reconnaître le travail d’évangélisation effectué par les enseignants, les professionnels et les travailleurs communautaires qui portent la lumière du Christ dans des endroits où les missionnaires traditionnels n’iront peut-être jamais. Cela signifie également équiper les croyants de tous les jours pour qu’ils se considèrent comme des missionnaires dans leurs interactions quotidiennes. Alors que nous embrassons un appel personnel à ce que notre mission s’aligne sur celle de Dieu, permettez-moi de vous donner quelques éléments pratiques pour y parvenir.

Des moyens pratiques pour soutenir les missionnaires dans leur pays et à l’étranger :

1. Vivez de manière missionnaire- Considérez votre cadre de vie comme un champ de mission. Partagez intentionnellement l’Évangile là où Dieu vous a placé.

2. Priez intentionnellement- Engagez-vous à prier pour les missionnaires internationaux et ceux qui servent localement. Organisez des groupes de prière qui intercèdent pour les perdus dans votre ville.

3. Engagez-vous dans les missions locales- Faites du bénévolat dans des programmes de proximité, encadrez de jeunes croyants ou ouvrez votre maison à l’hospitalité et à l’évangélisation.

4. Donnez généreusement-Le soutien financier est crucial pour les missionnaires mondiaux et locaux. Envisagez de soutenir les implanteurs d’églises locales, les ministères de proximité et les missionnaires sur les campus.

5. Encouragez et équipez- Les missionnaires, qu’ils soient à l’étranger ou dans votre quartier, ont besoin d’être encouragés. Écrivez des lettres, envoyez des colis ou offrez un mot d’encouragement à d’autres personnes engagées dans des efforts missionnaires.

Conclusion

Si vous ne savez pas comment être missionnaire dans votre communauté, je vous invite à télécharger l’application BLESS (BÉNIR) sur votre tablette, votre téléphone portable ou votre ordinateur. L’application repose sur une stratégie reconnue qui vous permet de visualiser votre quartier sur une carte et vous fournit également un guide pour BÉNIR vos voisins. Cette stratégie est une approche en cinq étapes pour l’évangélisation et la prière, encourageant ainsi l’amour du prochain et l’appel missionnaire : commencer par la prière, écouter attentivement, manger ensemble, servir avec amour, partager l’histoire.

La stratégie B.L.E.S.S. est basée sur la mission d’être une bénédiction pour les autres, telle que décrite dans Genèse 12:1-3. L’objectif de BLESS est d’inspirer les gens à être l’église de tous, partout, chaque jour.

J’ai contacté un ami, Dave Ferguson, PDG et président d’EXPONENTIAL, et lui ai demandé d’écrire un paragraphe de conclusion sur l’application BLESS. Dave écrit,

L'évêque Scott Gillum a exercé de nombreuses fonctions dans le ministère à plein temps pendant 44 ans. Il est l'actuel président du Comité des finances et de la gestion de l'Assemblée internationale de l'Église de Dieu de la Prophétie. Sa vocation ministérielle l'a conduit en Caroline du Nord, au Kansas, en Californie, au Kentucky, au Texas et en Floride. La passion de l'évêque Gillum est de prendre soin des pasteurs et de les équiper pour qu'ils puissent à leur tour équiper les dirigeants pour la vie. Scott et sa femme, Brenda, résident actuellement à Clermont, en Floride, où ils servent de pasteurs aux pasteurs (évêque de l'État de Floride). Ils ont deux enfants adultes et deux petits-enfants.