Investigación sobre Fotografía - Andrea Cuarterolo
El señor Willème quiere, combinando cierto número de fotografías tomadas de un modelo vivo o inerte y siguiendo los contornos de estas fotografías con la primera punta de un pantógrafo, conseguir que la segunda punta del mismo instrumento separe de una masa de yeso o barro preparado para la modelación una estatua en relieve, exactamente parecida al modelo, de iguales, reducidas o aumentadas dimensiones en una proporción cualquiera. La foto escultura será, en el rigor de la palabra, una escultura completamente mecánica, hecha sin la intervención de los dedos o el cincel del artista, y que gracias a la fotografía, cualquiera podrá ejercitar aun sin conocer el dibujo.88
Lo más interesante de este método no era, sin embargo, el resultado escultórico final, sino la serie fotográfica que le servía como estudio. Adelantándose por casi veinte años a los estudios cronofotográficos de Marey y Muybridge, Willème concibió al movimiento como un todo fraccionable y logró representarlo en una secuencia de poses fijas, ubicando al modelo en el centro de una habitación circular y fotografiándolo con veinticuatro cámaras colocadas equidistantemente a su alrededor, que se obturaban en forma simultánea. Sin embargo, el movimiento representado en los estudios de Willème era un movimiento sin duración, sin velocidad, que de alguna manera se encontraba ideológicamente en las antípodas de los ensayos cronofotógráficos de Muybridge. La todavía escasa sensibilidad de las placas convertía a la pose en un requerimiento inevitable de este procedimiento, hecho que se volvía evidente al constatar que todos los modelos se encontraban apresados por rígidos apoya cabezas que fijaban su postura. Más que una descomposición del movimiento, el resultado de la secuencia era una suerte de imagen mental que se desplegaba en el tiempo. Con el advenimiento de la instantánea fotográfica, Eadweard Muybridge logró acortar considerablemente esos inevitables lapsos entre las imágenes de una serie revelando, a través de una precisa descomposición del movimiento, aspectos de la realidad hasta entonces desconocidos. Como consecuencia de una apuesta, el millonario estadounidense y ex gobernador de California Leland Stanford, le encargó a Muybridge estudiar la locomoción equina con el fin demostrar que había un instante, durante el galope, en el que el caballo no apoyaba ninguna de sus patas sobre el suelo. El fotógrafo ideó un sistema consistente en una batería de doce cáma88 Diario La República de Montevideo, 17 de julio de 1861.
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