Investigación sobre Fotografía - Andrea Cuarterolo
vota elegante…!”.9 En 1903, Martínez prosiguió su tarea de difusión de Argentina con otra conferencia ilustrada realizada el 23 de abril en la River Plate House de Londres, a la que asistieron miembros de la alta banca, representantes de la Royal Agricultural Society, el presidente del directorio del Ferrocarril del Sud, Franck Parish, y otros empresarios relacionados con el país10. Seguramente aprovechando las fotografías y filmaciones tomadas o adquiridas en estos viajes a Europa, en junio de ese mismo año, el diplomático presentó en Buenos Aires, en el Cinematógrafo Nacional de Gregorio Ortuño, una serie de disertaciones sobre las bellezas de la antigua y la moderna Roma a la que ilustró con ciento cincuenta vistas fotográficas del Coliseo, el Foro, las termas de Caracalla y “de los más célebres monumentos y personajes, acompañando la exhibición con un comentario animado e instructivo que formaba el fondo de su trabajo”. Aunque Caras y Caretas no es clara a este respecto, es posible que también se hayan proyectado durante esta conferencia, a la que asistieron algunas de las más selectas familias de Buenos Aires, una o más “vistas animadas” pues, como indica la revista, pudo verse cómo los reyes de Italia en el Quirinale, “desfilaron [...] ante los ojos de la concurrencia”11. Este tipo de películas satisfacían la curiosidad popular por lo lejano y lo exótico, y proveían, al mismo tiempo, el componente educativo demandado por el gusto burgués de la época. En un artículo publicado en la revista argentina La Película en 1928, un cronista se lamentaba de que estos films, a los que la crítica local denominaba “películas naturales”, no interesaran lo suficiente a los empresarios porteños: No sabemos el porqué ponen reparos en exhibir películas de esta naturaleza cuando hay tantos aficionados para admirar estas cintas que instruyen deleitando. [...] Estos aportes para engrosar el caudal de producciones didácticas deben ser fomentados, pues son una verdadera atracción para el público, que recibe la impresión de visitar los más lejanos países desde la platea de un cine.12
La sensación de que a través de estas imágenes era posible desplazarse a los lugares más recónditos del planeta sin moverse del asiento fue, de hecho, 9 Citado en Caneto, Guillermo et al. Historia de los primeros años del cine en la Argentina (1895-1910). Buenos Aires, Fundación Cinemateca Argentina, 1996, p. 66. 10 Véase Caras y Caretas, Nº 244, 6 de junio de 1903. 11 Caras y Caretas, Nº 248, 4 de julio de 1903. 12 Deben fomentarse las películas naturales de todos los países. En La Película, Año XII, N° 621, 16 de agosto de 1928, p. 29.
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