INTRODUCCIÓN
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del hombre, mediante el uso de símbolos y funcionando de acuerdo con los principios estructuralistas, puede crear, corregir, transformar y recrear productos, sistemas y hasta universos de significado totalmente nuevos. Estas ideas han sido convincentemente formuladas, en nuestra época, por el filósofo alemán Ernst Cassirer. El ha sido, probablemente, el primero en plantear el punto de vista que acabo de presentar, o sea la convicción de que la clave a diversas formas de creación radica en la comprensión de cómo usan los hombres los sistemas de símbolos. Este criterio fue profundizado, en el campo de la filosofía, por una de sus alumnas, Susanne Langer, y más recientemente por el filósofo Nelson Goodman. Al analizar la obra de estos dos autores, alcanzamos a ver cómo se podrían orientar los métodos y el enfoque estructuralistas hacia líneas de pensamiento distintas de las puramente lógico-racionales. Al mismo tiempo, efectuamos una transición, desde el tratamiento filosófico de la simbolización hacia un conjunto de enfoques que se prestan a la investigación empírica, por ejemplo, a través de estudios en el campo de la psicología del desarrollo y de la neuropsicología. Este proceso puede recibir importantes aportes de parte de los estudiosos de las artes que se han tomado en serio la unión entre las tradiciones filosófica y psicológica. Una instancia ejemplar de este enfoque proviene del historiador del arte Ernst Gombrich, cuya investigación del trabajo creativo en las artes visuales proporciona un nexo con los estudios de formas artísticas específicas que se presentan en las últimas partes de este libro.