1. Cómo se hizo este estudio
Sin poder ahondar en la historia cultural y pedagógica de los sistemas educativos, el análisis de este estudio se concentró en los canales de comunicación sistémica de la política educativa. Estos canales se definen como mecanismos recurrentes con una lógica propia de intervención, que establecen distintos niveles de coerción sobre los actores e instituciones (Rivas, Veleda, y Mezzadra, 2013). Los canales conectan al Estado con las prácticas pedagógicas de forma relativamente estable y predecible. Son dinámicas institucionalizadas del sistema educativo, que fluyen entre escuelas y en el tiempo; son gigantescos sistemas de comunicación entre el Estado y las instituciones educativas. Los canales de la política educativa no son meros conductores de contenidos, sino que también producen sentido y efectos en sí mismos. Algunos funcionan como verdaderas arterias: el diseño curricular; la distribución de materiales (en especial los libros de texto); la evaluación de los alumnos y los regímenes académicos; la supervisión escolar; la formación docente inicial y continua; la carrera docente, la normativa educativa (si es que puede considerarse con una cierta organicidad, que en algunos casos no existe). Otros son más específicos: concursos de cargos; planes de mejora; políticas compensatorias, programas institucionalizados específicos. Los canales que funcionan como arterias tienen larga data y cada uno de ellos expresa la historia de las relaciones entre el Estado y las escuelas en los siete países estudiados. Pero los canales también pueden ser creados, eliminados o reformulados sustantivamente. Un ejemplo de un canal nuevo de política educativa que surgió y se estableció como un nuevo regulador de las prácticas en la mayoría de los países lo constituyen los sistemas de evaluación de la calidad de los aprendizajes, que actuaron no sobre los alumnos sino sobre las escuelas y los docentes. También en algunos casos, los recientes sistemas de evaluación y nuevos incentivos para la carrera docente fueron canales nuevos de impacto reciente. Los canales de la política educativa se convierten en dispositivos cuando producen un efecto de encauzamiento de las acciones del sistema educativo, regulan prácticas y generan cierto control de los resultados2 . Los dispositivos tienen la capacidad de regular grandes contingentes de actores, prácticas e instituciones. Pueden tener mayor o menor apertura al azar, el cambio y la fragmentación de prácticas, pero por su propia lógica generan un efecto de control sobre aspectos decisivos del sistema educativo. Uno de los intereses centrales de este estudio es comparar tanto los canales de la política educativa de los países analizados y su conversión en dispositivos como la creación de nuevos canales que actúan como 2
La definición de dispositivo es propia, retoma aspectos teóricos desarrollados por Bernstein (1994 y 1998). 19