2. Características de las condiciones de empleo en Piedritas Piedritas, con una población de 2.752 habitantes, es una de las diez ciudades que conforman el partido de General Villegas, ubicado en el noroeste de la provincia de Buenos Aires. La usual caracterización del partido entre su zona norte y sur, coloca a Piedritas en el centro-sur. La cabecera administrativa y económica del partido es la ciudad de General Villegas, ubicada a sólo 30 kilómetros de Piedritas, donde se encuentra el gobierno municipal y se desarrollan las principales actividades económicas y educativas, que determinan, en gran parte, a la actividad del distrito.
2.1. Estructura productiva y tendencias recientes La pequeña localidad de Piedritas es parte de un grupo de ciudades interrelacionadas que desarrollan actividades similares, es por ello que en esta sección se analiza la estructura productiva del conjunto de estas localidades. La actividad económica de las ciudades de General Villegas se sustenta esencialmente en la actividad agropecuaria, sus derivados industriales, los servicios y comercios. La actividad agrícola ocupa un lugar primordial con los cultivos de soja, maíz (cosecha gruesa) y trigo (cosecha fina). En menores niveles, pero importante también, posee actividad ganadera basada en el engorde de hacienda. A su vez, la zona es considerada una importante cuenca lechera, aunque, ciertas limitaciones energéticas recientemente, no permiten la explotación plena de esta actividad. Algunos datos permiten capturar la relevancia y las principales tendencias de la economía local. De acuerdo a su evolución reciente, la actividad agropecuaria experimentó un punto de quiebre en 2003 al volcarse hacia actividades esencialmente agrícolas (INTA, General Villegas), en detrimento de una disminución continua de la actividad ganadera. La zona centro-sur del partido, donde se encuentra Piedritas, ha sido tradicionalmente de cría e invernada de ganado, pero recientemente se ha observado una gran disminución de esta actividad. El uso económico del territorio fue cediendo espacio a la agricultura que actualmente ocupa la mayor parte de las tierras productivas. Asimismo, según encuestas realizadas en la zona, el 65% de los empresarios consultados cree que la cría no aumentará, un 52% estima que tampoco lo hará la invernada, y el 25% de los consultados cree que esta actividad va a disminuir, implicando esto a priori, un margen aún mayor para la actividad puramente agrícola. Específicamente, en la localidad de Piedritas se destaca la provisión de servicios comerciales. En relación a la población de la localidad, esta actividad presenta indicadores elevados: 154 locales comerciales habilitados según datos de agosto 2011. Los principales rubros son comercios, despensas, carnicerías, cantinas y estaciones de servicios, entre otros. En cuanto a los sectores primario y secundario, si bien están representados por contados emprendimientos, éstos son relativamente importantes en la captación de recursos humanos, teniendo en cuenta el total de empleados registrados. El siguiente Gráfico 3 muestra la distribución de establecimientos por sector de la economía.
33