A Bussola de Ouro

tirou-a do lugar.

-Que é que está fazendo? Não pode tocar nelas! -Roger protestou.

Sem lhe dar atenção, ela ficou girando a caveira nas mãos.

De repente alguma coisa saiu pelo buraco na base do crânio, passou entre os dedos dela e caiu no chão ruidosamente. Com o susto, ela quase deixou cair a caveira.

-É uma moeda! -Roger exclamou, tateando no chão.

-Pode ser um tesouro!

Ele ergueu a moeda à luz da vela e ambos a contemplaram de olhos arregalados. Não era uma moeda, e sim um pequeno disco de bronze com uma entalhe grosseiro representando um gato.

-Como os dos caixões -disse Lyra. -É o daemon dele.

Só pode ser.

-É melhor levar de volta -Roger, inquieto, aconselhou.

Lyra girou a caveira e deixou o disco cair de volta em seu lugar imemorial antes de recolocá-la na prateleira. Os dois descobriram então que cada um dos crânios tinha sua moedadaemon mostrando a companheira da vida do dono ainda perto dele na morte.

-Que acha que estes eram quando estavam vivos? -Lyra perguntou. -Provavelmente Catedráticos, imagino. Só os Reitores ganham caixões. Com certeza, foram tantos Catedráticos durante todos esses séculos que não haveria lugar para enterrar todos, de modo que eles cortam a cabeça e guardam. É mesmo a parte mais importante deles... #62 Não encontraram Papões, mas as catacumbas sob o Oratório mantiveram Lyra e Roger ocupados durante muitos dias.

Certa vez, ela tentou fazer uma brincadeira com alguns dos Catedráticos mortos, trocando os discos dentro dos crânios, dando- lhes daemons errados; Pantalaimon ficou tão agitado com isso que se transformou num morcego e pôs-se a voar para cima e para baixo soltando gritos agudos e batendo as asas no rosto dela, mas ela não deu atenção; a brincadeira era boa demais.

Porém ela pagou por isso mais tarde. Na cama, em seu quartinho apertado no topo da Escadaria Doze, ela foi visitada por uma assombração e acordou gritando por causa das três figuras de túnica paradas à cabeceira da cama apontando os dedos ossudos antes de jogar para trás os capuzes e mostrar os tocos sangrentos onde deveriam estar as cabeças. Só quando Pantalaimon transformou-se num leão e rugiu foi que eles recuaram, fundindo-se à matéria da parede até que só restavam de fora os braços,