De Landgraafse modeontwerpster Alexandra Dohmen heeft veel van de wereld gezien. Luisterend naar haar verhaal kom je al snel tot het inzicht dat mode een universele taal spreekt. Voor eenieder verstaanbaar, maar wel in elk land uitgesproken met een eigen accent. Als je door Alexandra’s accenten van kleurgebruik en vrouwelijke silhouetten heen prikt, komt je tot de kern, de ultieme basis: slow fashion. Tekst: Cindy Brouns Fotografie: Paul Rous en Salvador Pozo
Liefde als pasvorm Modeontwerpster Alexandra Dohmen
000
000
lle culturen waar Alexandra van heeft mogen proeven tijdens verblijven in Brazilië, Duitsland, Griekenland en Nederland heeft ze gemixt tot één cultuur, één persoon. Het heeft Alexandra gemaakt tot wie ze nu is. En juist dat, die persoonlijkheid, normen en waarden, dat esthetische oog vertaalt ze in de kleding die op haar ontwerptafel ontstaat. Daar waar culturen overlappen, ontstaan de mooiste ontwerpen. In het geval van Alexandra voorzien van rijk kleurgebruik, extravagante details en vrouwelijke vormen.
DIE PERSOONLIJKHEID, NORMEN EN WAARDEN, DAT ESTHETISCHE OOG VERTAALT ZE IN DE KLEDING DIE OP HAAR ONTWERPTAFEL ONTSTAAT
000
THUIS
Haar Braziliaanse roots zorgen niet alleen voor die typische Alexandrahandtekening, ze typeren ook de ontwerpster zelf. Een extraverte dame die open staat voor anderen en snel contact legt. Hoewel Alexandra haar Braziliaanse hart met trots draagt, keert ze niet vaak terug naar het land dat ze als achttienjarig onbeschreven blad verliet. Maar als ze er is, proeft ze graag van de cultuur waar ze ooit het levenslicht zag. “Als je je eenmaal in een ander land gevestigd hebt, moet je kiezen waar je thuis is. Voor mij is dat Nederland.” Daar vindt ze de aanvulling die haar persoonlijkheid compleet maakt, die ervoor gezorgd heeft dat Alexandra lacht, spreekt en creëert zoals ze nu doet. 000
SLOW FASHION
Alexandra Dohmen
KWALITEIT IS DE DRIJVENDE FACTOR ACHTER ELKE STEEK DIE ZE ZET
000
De Landgraafse ontwerpster ademt slow fashion. Met het oog op mens, maatschappij en milieu bundelt ze slechts één keer per jaar al haar inspanningen in een collectie. Het slow fashion-gedachtegoed vormt de basis van al haar keuzes. Massaproductie, het uitbesteden van handwerk naar schimmige naaiateliers, kwantiteit in plaats van kwaliteit: het zijn ontwikkelingen die de modebranche de laatste decennia deden kantelen en waar de ontwerpster ver vandaan blijft. “Ik begrijp niet hoe labels zonder het schaamrood op de kaken kunnen schermen met ‘duurzaamheid’ terwijl ze duizelingwekkende productiecijfers realiseren achter de deuren van niet controleerbare ateliers in verre landen.” Kwaliteit is de drijvende factor achter elke steek die ze zet, elk draadje dat ze zorgvuldig door lusjes haalt. Tijd en geld hebben plaatsgemaakt voor kwaliteit. Een begrip dat door Alexandra gedefinieerd wordt door tijd en liefde. TEXTIELVORMGEVING
Mode en textielvormgeving ontmoeten elkaar in ontwerpen. Daaruit ontstaan bijzondere basisstoffen als haakwerk, breisels of weefsels. Met oude technieken iets nieuws creëren. Alexandra strijkt liefdevol over een gehaakt kledingstuk. “Soms zit ik uren aan één stuk door te haken. Voor deze jurk heb ik vier maanden lang, vijf uur per dag gehaakt.” Items waar liefde verweven is met modegevoel. Alles doet Alexandra zelf, van ontwerp tot daadwerkelijke realisatie. De keuze voor handvaardigheidstechnieken eindigt in de praktijk wel eens in monnikenwerk. Toch ervaart de Landgraafse dat zelf niet zo. “Als je ervoor kiest iets te doen wat je leuk vindt, zul je nooit werken en elke dag als een vrije dag ervaren.” 000
GUSTAV KLIMT
Voor de nieuwste collectie die in de zomer van 2017 wordt gepresenteerd, dient Gustav Klimt als inspiratiebron: een Oostenrijkse symbolistische schilder. Gustavs creaties tonen symboliek en erotiek. In zijn portretten weefde hij gestileerde kleurvlakken door elkaar als een soort patch-work. De vertaalslag die Alexandra maakt, toont veel kleur en handvaardigheidstechnieken. “Ik hoop deze collectie tijdens de Fashion Week in Wenen te mogen tonen.” Elk seizoen staat er een ander thema centraal. Zo kan de ontwerpster terugblikken op collecties als Viva la Vida (geïnspireerd op Frida Kahlo) en Enchanted Gardens (gebaseerd op het boek ‘Bloom, Luscious Brazil’ van Li Edelkoort). BRUIDSJURKEN
Berlijn ligt aan de basis van Alexandra’s bestaan als ontwerpster. Nog altijd kijkt ze met plezier terug op haar stageperiode bij Klaus Unrath en Ivan Strano, de mannen achter het inmiddels ter ziele gegane label ‘Unrath&Strano’. “Klaus was een geweldig ontwerper en Ivan een kundig ‘meisterschneider’, samen vormden ze een succesvol duo. Ik heb in hun atelier vele Duitse prominenten mogen ontmoeten als Franziska van Almsick, Andrea Berg en Iris Berben.” De sleutel van Alexandra’s huidige succes is vooral gevormd door kennis die ze tijdens deze leerzame periode opdeed. Door toekomstige bruidjes wordt er regelmatig een beroep gedaan op de Landgraafse. Een jurk die je draagt om de liefde te eren, kan namelijk enkel vervaardigd worden door liefde. www.alexandradohmen.nl
000