Las enfermedades del olfato | De la salud
La sensibilidad olfativa, al menos en los humanos, depende de la edad y del género. Las mujeres tienen una capacidad olfativa superior a la de los hombres. La razón exacta se desconoce; sin embargo, se ha especulado que las diferencias hormonales entre ambos sexos podrían ser la causa, debido a que la capacidad olfativa en las mujeres fluctúa durante el ciclo menstrual y el embarazo. Otra explicación es que las mujeres tienen mayor conciencia social respecto del olfato, es decir, muestran más interés que los hombres por los olores como señales sociales. Ambas teorías siguen en debate. La predominancia del sentido del olfato sobre los demás sentidos varía dependiendo de la especie. En el humano, el olfato es el sentido más desarrollado en el momento de nacer y gracias a él somos capaces de reconocer a nuestra madre, de mantener una intercomunicación con ella y de establecer una gran cantidad de conductas sociales. Aunque con el paso del tiempo la visión adquiere mayor importancia, el olfato sigue siendo uno de los sentidos esenciales en la vida diaria. Aun cuando la capacidad humana de discriminar olores es limitada en relación con otras especies animales, podemos percibir miles de olores diferentes. Por otra parte, el olfato es un sentido que se puede entrenar, como se demuestra con los creadores de perfumes, quienes son capaces de diferenciar alrededor de cinco mil fragancias diferentes, mientras que los catadores de vinos pueden identificar alrededor de cien componentes del sabor de un vino con base en combinaciones de sabor y aroma. Al igual que el resto de los órganos que integran nuestro cuerpo, el olfato también puede enfermar. Las alteraciones en el sentido del olfato son modificaciones en la capacidad de percepción de los estímulos odoríferos
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