préambule | preamble tom di maria

préambule preamble

tom di maria

directeur du Creative Growth Art Center, Oakland (CA) director, Creative Growth Art Center, Oakland (CA)

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préambule

L’une des questions récurentes qui se pose lorsque l’on travaille avec des artistes ayant une déficience intellectuelle est de savoir si elles manifestent une évolution de style, une complexité croissante dans le processus de création, et si elles sont en capacité de communiquer efficacement avec les spectateurs par des moyens subtils et intellectuellement stimulants. Le travail de Dan Miller y répond en tous points. L’évolution du travail de Dan suit une trajectoire similaire à celle de tout artiste abstrait ayant suivi une formation académique. Son parcours a commencé par des formes simples avec des mots autour, puis a évolué vers une fascination croissante et de l’intérêt pour les mots eux-mêmes – à la fois leur sens et leurs qualités formelles. Dans son œuvre la plus récente, il est allé plus loin dans une abstraction obsédante où il trouve une voix limpide et mature qui parle sans détour de son monde d’ordre et de désordre.

Dan a passé toute sa carrière au Creative Growth Art Center. Notre modèle artistique est simple. Depuis notre fondation en 1972 comme atelier d’art indépendant pour les personnes handicapées, nous avons développé un programme artistique qui favorise la créativité, permet à chaque personne de trouver sa propre voie esthétique, et fournit des années de temps pour laisser leur travail mûrir et se développer. Dans notre centre, Dan a bénéficié de cet encadrement par notre équipe d’artistes talentueux qui lui fournissent une énorme quantité de papier, de stylos et de peinture, et d’un assistant personnel qui l’aide à trouver assez d’espace pour réaliser des oeuvres de plus en plus grandes. Peut-être plus important encore, la communauté du Creative Growth lui offre camaraderie, encouragement et respect pour la beauté esthétique de son travail et ses réalisations personnelles. Les facultés de communication verbale de Dan sont limitées. Pourtant, quand une voie est sans issue, une autre s’ouvre souvent. Dan est confronté à un besoin urgent de s’exprimer, un besoin de parler alors même que les mots et le langage lui manquent. Seul, avec un stylo et du papier, il écrit des mots et des suites numériques, qu’il superpose. De manière obsessionnelle et attentionnée, les formes abstraites et les dessins des mots prennent forme dans des objets visuels fascinants. Quelle est la relation entre la forme et le contenu dans le travail de Dan Miller ? En outre, quelle est la relation entre la forme, le contenu et l’intention? Si son dessein est de parler, et le contenu est ses mots, dans ce cas la forme est-elle accidentelle ou est-elle inévitable ?

Le Creative Growth n’enseigne rien à nos artistes. Nous leur permettons de grandir et de se développer, de trouver un langage qui reflète leurs propres points de vue esthétiques en tant que personnes handicapées, nous montrant ce que l’art signifie dans l’expérience d’être humain. Le travail de Dan Miller nous enseigne que cette méthode peut aboutir à des résultats saisissants.

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One of the common questions in working with artists with developmental disabilities is whether they demonstrate an evolution of style, a growing complexity in their process, and the ability to effectively communicate with viewers in sophisticated and intellectually stimulating ways. Dan Miller’s work put these concerns to rest.

The evolution of Dan’s work follows a trajectory that is common with academically trained abstract artists. His path took him from early, simple figures with words around them, to an increasing fascination and interest in the words themselves – both their meaning and formal qualities. In his most recent work, he has moved further into an obsessive abstraction where he finds a clear and mature voice that speaks directly about his world of order and disorder.

Dan has spent his entire career at Creative Growth Art Center. Our artistic model is simple. Since our founding in 1972 as an independent art studio for people with disabilities, we have developed an artist-led program that fosters creativity, allows for each person to find their own aesthetic path, and provides years of time for their work to grow and develop. Dan has benefitted from working at our Center and with our talented staff of artists who provide him with an enormous amount of paper, pens and paint, and a personal assistant who helps him find enough space to make his ever larger work. Perhaps more importantly, the Creative Growth community offers companionship, encouragement and respect for the aesthetic beauty of his work and his personal achievements.

Dan has limited verbal communication skills. Yet when one path is blocked, we often see another open up. Dan confronts an urgent need to express himself, a need to speak when words and language fail him. Left alone with pen and paper, he writes words and number patterns, one over the other. Obsessively and loving, the abstract forms and patterns of the words take shape into compelling visual objects.

What is the relationship between form and content in Dan Miller’s work? Furthermore, what is the relationship between form and content and intent? If his intent is to speak, and the content is his words, then is the form accidental or is the form inevitable?

Creative Growth does not teach our artists. We allow them to grow and develop, find a language that reflects their unique aesthetic perspectives as people with disabilities, and show us what art means to the experience of being human. Dan Miller’s work teaches us that this methodology can result in startling results.

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