Volumen 15, NĂşmero 2
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s difícil de creer ahora, pero en el año 1958, el 73 por ciento de los estadounidenses afirmaba que tenía fe en el gobierno federal. Para el año 2015, esto se redujo al 19 %. En las décadas entre 1935 y 1985, el pueblo estadounidense apoyó la acción del gobierno: pagó impuestos más altos, ayudó a brindar servicios de calidad y construyó una economía con la brecha más pequeña entre los ricos y el resto. Indudablemente, esto no fue así para todos: muchos quedaron en Jim Crow South, en los campos agrícolas y los huertos, al igual que inmigrantes, mujeres y personas LGBTQ (lesbianas, gays, bisexuales, transgénero, y queer). Pero incluso aquellas personas sin igualdad plena gozaban de protección parcial. Durante ese período se hicieron progresos reales en temas importantes. Aprobamos un siglo de leyes que nos brindaron más protección, más seguridad en términos económicos y más justicia. Creamos la Ley de Aire Limpio, Administración de Salud y Seguridad Ocupacional (OSHA), leyes que hacen que los medicamentos, los alimentos y los automóviles sean más seguros, el Seguro Social y, eventualmente, la legislación de Derechos Civiles, la Ley para Estadounidenses con Incapacidades y la Ley de Licencia por Razones Médicas y Familiares. Todavía teníamos más por hacer, pero era progreso. Excepto que no todos lo vieron de esa manera. Los conservadores, las corporaciones y algunos individuos acaudalados estaban descontentos con las normas de salud y seguridad, los impuestos más altos y otras leyes que "restringían el libre mercado". Querían volver a una sociedad de ganadores para todos, en la que son los ganadores, y toman todo. Entonces, desde la década de 1970, han estado llevando a cabo un ataque estratégico de 40 años contra el gobierno que afecta todo lo que nos importa y limita lo que podemos hacer en el futuro. Quiero describir cinco pilares fundamentales de su estrategia. PRIMERO: lucharon en una guerra de ideas con una teoría denominada "economía por goteo" y un montón de mensajes e historias que parecen ser una sabiduría convencional en la actualidad. a. Las empresas privadas son más eficientes: más baratas, mejores, más rápidas.
El desmantelamiento de la democracia b. El gobierno desperdicia el dinero ganado por los contribuyentes. c. La regulación y los impuestos dañan la economía, matan empleos y quitan su libertad. d. El gobierno sirve a otra persona, no a usted, las llamadas "reinas de la asistencia social", a los inmigrantes y ahora a los trabajadores del gobierno que se les paga en exceso. Entregaron esos mensajes en un flujo constante de historias de horror, algunas verdaderas, la mayoría falsas. SEGUNDO: privatizar los servicios públicos. Es una ganancia triple porque obtienen gobiernos más pequeños, sindicatos más débiles y más contratos del gobierno para las corporaciones. Tercero: eliminar regulaciones y procedimientos de protección legal, como las leyes ambientales, la seguridad en el lugar de trabajo y el salario mínimo. Todos ellos solo se interponen en el camino de las ganancias comerciales y disminuyen el control total de la administración. CUARTO: recorte los impuestos para que haya menos dinero para los servicios y los trabajadores, más dinero y poder para la parte superior. Y QUINTO: debilitar a sus oponentes. En 2001, el enemigo del gobierno, Grover Norquist, propuso debilitar los pilares del poder que apoyan los servicios públicos: sindicatos, grupos de registro de votantes y organizaciones sin fines de lucro financiadas con fondos federales como Planificación familiar. Los sindicatos están en la parte superior de la lista porque son la única voz organizada autofinanciada para los servicios públicos y las personas que trabajan. ENTONCES, ¿QUÉ? TODO EMPEORA, Y LUCHAMOS ENTRE NOSOTROS POR LAS SOBRAS. a. Hay menos dinero para los servicios públicos, por lo que menos reciben, los servicios disminuyen, el trabajo se hace más difícil y se hace más difícil
de conseguir, es un círculo vicioso que se traduce en un apoyo público incluso menor para los servicios públicos. b. Hay una brecha más amplia entre los ricos y el resto de lo que hemos visto en 100 años. Y a medida que la riqueza está más concentrada, utilizan su poder para inclinar aún más las escalas a su favor. c. Hay un aumento en el racismo, el sexismo y otros ataques motivados por prejuicios contra los "pobres que no lo merecen" que toman demasiado dinero de los contribuyentes. Pero hay una cosa mucho más profunda que han logrado. Destruyeron nuestro compromiso colectivo con el bien común. Ellos convirtieron "nosotros, la gente en esto juntos" en "cada uno para sí mismo". Entonces, ¿quiénes son los "ellos" y qué quieren? Las fuerzas ideológicas y económicas que han impulsado el asalto al gobierno no son todas iguales. Vale la pena entender los diferentes grupos y motivaciones. LAS CORPORACIONES que ganan más dinero y ganan más poder mediante regulaciones reducidas, impuestos más bajos y menos sindicatos.
(DEMOCRACIA CONTINUA)
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NUESTROS LEGISLADORES H Y RESPONDIMOS: NOS VESTI ROJO PARA LA EDUCACIÓN P
(DEMOCRACIA CONTINUA) Son antigubernamentales en todos los aspectos, excepto cuando de alguna manera pueden beneficiarse de los $ 7 billones en gastos anuales del gobierno. LOS POLÍTICOS que quieren ganar elecciones, necesitan su dinero para hacerlo y quieren que los sindicatos se quiten del medio de modo que sea más fácil ganar. LUEGO ESTÁN LOS VERDADEROS CREYENTES que desean redefinir fundamentalmente nuestra relación con el gobierno, de modo que, en lugar de ser ciudadanos con derechos y responsabilidades, nos convertimos en consumidores individuales de servicios públicos, donde obtenemos solo lo que podemos pagar. Pero no podemos simplemente culparlos, los progresistas y los sindicatos tienen que asumir parte de la responsabilidad. Creo que realmente ayudamos a la derecha a poner al pueblo estadounidense en contra del gobierno. Somos muy buenos para señalar las fallas o deficiencias del gobierno. Los progresistas incluso usan parte del mismo lenguaje sobre el gobierno (corrupto, burocrático, fuera de foco, derrochador). Algunas pueden ser reales, pero hemos dejado la idea de gobierno casi completamente indefensa. No, no es perfecto para nada, pero es todo lo que tenemos. Y si no lo defendemos, nadie más lo hará. Necesitamos elevar la idea de gobierno mientras mejoramos su funcionamiento y llamamos a aquellos que lo han capturado para su propio beneficio. Simplemente tenemos que hacerlo todo. Tiene que ser sobre algo más grande. Tenemos que reclamar la idea fundamental de público. Esto es lo que creo que significa. ■■Lo que debemos hacer juntos, como atacar el cambio climático, la atención médica. ■■Las cosas de las que todos nos beneficiamos, independientemente de si usamos el servicio o activo específico o no. Por ejemplo, es importante para cada uno de nuestros intereses que cada niño sea educado, ya sea que tengamos hijos o no. ■■Aquellos aspectos que nos protegen y nos apoyan a todos: seguridad económica, alimentos seguros, aire limpio, atención médica.
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l año pasado, comenzamos nuestra lucha por la educación pública en el estado de Kentucky. Los maestros, junto con otros trabajadores de escuelas públicas, irrumpieron en el Capitolio. Nos vestimos de rojo para mostrar que nuestras "pensiones eran una promesa". En marzo, volvimos para hablar nuevamente, no solo por las pensiones estatales de los empleados, sino también por el derecho de los niños de Kentucky a una educación pública gratuita y totalmente financiada. El miércoles 6 de marzo, los trabajadores de la Escuela Pública del Condado de Jefferson (el más grande de los 120 condados de Kentucky) decidieron llenar el Capitolio una vez más. Nuestra protesta se extendió hasta el jueves y nos acompañaron trabajadores de varios condados más. Ese día, caminé hacia los escalones de la capital del estado, vestido con una camisa roja que me representa a mí, soy profesor de inglés en Louisville, y a mis alumnos. Había un mar rojo y señales por todas partes sobre el ahorro de la
educación pública de Kentucky. Cuanto más ascendíamos, más fuerte se hacía el canto desde el interior. Estábamos ansiosos, esperando a unirnos a los demás. Estuvimos en el frío durante horas, más de nosotros llegando, todos queriendo ser vistos, ser escuchados y presionar a legisladores específicos. Los padres mostraron su apoyo entregando y café chocolate caliente. Los estudiantes sobre pilotes sostuvieron carteles en alto. Nuestros estudiantes y padres se oponen tanto como nosotros a los cambios propuestos, que nuestra legislatura llama "elección escolar". Sabemos lo que eso significa: menos fondos para nuestros estudiantes, pero más para el sector privado. Las escuelas privadas a menudo rechazan a los estudiantes de bajo rendimiento y los estudiantes con discapacidades, entre muchos otros. Las voces de nuestros estudiantes pasan desapercibidas gran parte del
■■Y son esas cosas las que nos hacen una nación mejor, más justa y más compasiva. No hay duda de que tenemos que combatir el ataque de hoy contra los sindicatos del gobierno y del sector público. Hay muchas maneras de hacer eso y ganar. Pero simplemente no podemos limitar nuestro pensamiento a esas batallas, el próximo contrato o el próximo presupuesto. Jugamos tanto la defensa como la ofensiva. No tenemos opción. Aquí hay algunas cosas que podríamos hacer para comenzar a construir un movimiento a favor del público; no solo el programa de una organización o un sindicato. Desarrollar una práctica de aprendizaje, estrategia y desarrollo de nuestras propias ideas sobre el papel fundamental
del gobierno en una democracia y una economía que funcione y sea justa: en nuestros lugares de trabajo, en nuestras comunidades, en nuestras organizaciones. Asegurar que las campañas individuales y los silos de emisión se sumen a ideas de gobierno progresivas y pro-públicas y a una nueva sabiduría cultural convencional. Aprender a ser defensores y reformistas del gobierno sin socavar aún más la desconfianza pública de las soluciones públicas. Los progresistas deben elevar la idea del papel vital del gobierno mientras mejoramos cómo funciona y llamamos a aquellos que lo han capturado para su propio beneficio. Y elevar los éxitos, pequeños y grandes, de la acción del gobierno.
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– Donald Cohen es Director Ejecutivo de In the Public Interest y autor de El desmantelamiento de la democracia, al cual pertenece la adaptación.
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HABLARON IMOS DE PÚBLICA
“He visto cómo los maestros y trabajadores en muchos estados, han declarado huelgas para luchar para que las escuelas sean financiadas apropiadamente.”
(EDUCACIÓN PÚBLICA CONTINUA) tiempo. Deben tener una opinión sobre lo que les sucede a ellos y su educación. Deberían preguntar "¿qué nos pasará a nosotros?" Si los legisladores aprueban estos proyectos de ley. Como maestros y personal de apoyo, estamos con ellos todos los días para garantizar que estén seguros y reciban la mejor educación que puedan obtener. Nosotros, los maestros y el personal escolar del Commonwealth de Kentucky, nos quedamos en el frío para darles una voz que de otra manera no tendrían en esta situación tan terrible. Una vez dentro, escuchamos los sonidos que resonaban en las paredes: cánticos como “¡Financian nuestras escuelas!” Y las letras de Twisted Sister, “No lo vamos a tomar”, ahora el himno nacional de lucha de maestros. "No lo vamos a tomar", cantamos. "No, ya no lo vamos a tomar". Algunos legisladores estaban dispuestos a hablar con algunos de
nosotros. Algunos estaban dispuestos a hablar en los escalones dentro del edificio del capitolio. Algunos representantes electos nos dijeron que nuestra presencia estaba incomodando a muchos. Continuaron informándonos que muchos de los representantes electos asumieron que no estaríamos allí debido a que no estaba oficialmente organizado por nuestro sindicato, sino por un grupo de trabajadores de las Escuelas Públicas del Condado de Jefferson, "JCPS Leads". en otros estados, el nuestro era un grupo de Facebook que se formó rápidamente y despegó, con más de cinco mil miembros, incluidos trabajadores, padres y estudiantes de JPS. Una vez que mi condado comenzó a organizarse, quise ser parte de la lucha. Un grupo de colegas y yo nos reunimos el 7 de marzo y manejamos una caravana hasta Frankfort, la capital de Kentucky. Pasamos un tiempo juntos y tuvimos una conversación reflexiva, compartiendo nuestras preocupaciones genuinas sobre los esfuerzos de nuestros legisladores para desmantelar el sistema de escuelas
públicas de Kentucky. Durante el año pasado, observé cómo los maestros y los trabajadores de muchos estados se declararon en huelga para luchar por escuelas debidamente financiadas y por un salario más digno. Nos solidarizamos con ellos. Quiero invitar a estudiantes y padres a unirse a nosotros porque esta lucha ya no se trata de nosotros. Se trata de nuestros estudiantes. Enseño en una escuela de "título uno", la designación de escuelas de bajo rendimiento con un cuerpo estudiantil de familias de bajos ingresos, muchas de color o estatus de inmigrante. Sé que un gran porcentaje de mis estudiantes serán los que más sufrirán con la privatización. Por estas razones, quiero que asalten el capitolio. Quiero decirle al mundo, somos las Escuelas Públicas del Condado de Jefferson en Louisville, Kentucky y representamos a los estudiantes. Defendemos la educación pública. —Jennifer Hill es profesora de inglés y miembro de JCTA en Louisville, Kentucky.
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Historia de éxito El Local 5 de ILWU representa a los libreros de Powell's Books, la librería sindicalizada más grande de los Estados Unidos. Los trabajadores allí se organizaron en la década de 1990 y firmaron su primer contrato en 2000. ESTAR SIEMPRE ORGANIZANDO Debido a que estamos en el comercio minorista, es algo diferente: tenemos una facturación bastante importante. Tenemos nuevos empleados desde los 18 años. No tienen experiencia sindical, por lo que siempre estamos empezando desde cero. No podemos descansar en nuestros laureles debido a la rotación, por lo que estamos en un estado constante de encontrar nuevas personas, nuevos administradores, nuevos líderes. HACERLO ACCESIBLE Hemos tratado de hacer que el sindicato sea accesible para todos los nuevos miembros. Por ejemplo, cambiamos nuestra constitución para que no haya límite de antigüedad para ser administrador, solo se debe realizar la capacitación. Los miembros aún pueden recurrir a los delegados, pero no ha sucedido. Las personas que realizan la capacitación tienden a ser buenos administradores. Nuestras negociaciones contractuales están abiertas, por lo que cualquiera puede venir y observar: luchamos con uñas y dientes para conseguirlo y mantenerlo. Así que anunciamos cuándo son las sesiones e invitamos a cualquiera que quiera venir. MANTENER SESIONES REGULARES Realizamos reuniones mensuales de delegados y presentamos la agenda por adelantado. Muchas personas acuden a las reuniones de los delegados para obtener información sobre sus derechos, pero también acuden para enterarse de todo lo del lugar de trabajo. Aunque estamos de acuerdo en que todo es confidencial, y la gente lo respeta.
CONECTAR A LAS PERSONAS AL MOVIMIENTO DE TRABAJO MÁS AMPLIO Ofrecemos becas para que sea posible enviar nuevas personas para asistir a conferencias, como Labor Notes, y vuelven con energía. DIVERSIÓN REAL, NO DIVERSIÓN FICTICIA Nuestra principal forma de conseguir activistas es enfocándonos en construir una comunidad en lugar de en los derechos de los trabajadores. Hemos tenido éxito al tener muchos eventos sociales pequeños, alrededor de 8-10 personas. Cuando las personas se juntan, comienzan a hablar y se conocen entre sí, luego comienzan a hablar con compañeros de trabajo y representantes sindicales. Tenemos una noche mensual de películas, juegos de mesa, caminatas en The Gorge, cuevas, limpieza de playas, parques de diversiones, juegos de softball. Cualquier actividad que le interese a los miembros. Anime a los miembros a que realicen sus propios eventos: manualidades, dibujo, tejido, lugar de reunión y charlas, y hay un representante sindical para ayudarlo.
UTILIZAR TODOS LOS CANALES PARA COMUNICARSE Nuestras comunicaciones principales son correos electrónicos: enviamos al menos 12 al mes sobre eventos sociales, actualizaciones sobre negociaciones, oportunidades para conocer y saludar a los trabajadores recién organizados. Usamos correos masivos para actualizaciones en el momento en las negociaciones. Tenemos un grupo activo en Facebook al que pueden unirse miembros y amigos. Tratamos de mantenerlos actualizados sobre el movimiento laboral. PONER ATENCIÓN A LO QUE IMPORTA A NUESTROS MIEMBROS Nos sumergimos en la política de identidad en gran medida – los miembros estaban entusiasmados con esto. Un gran problema son los pronombres y el lenguaje no binario. Hicimos una prioridad el hacer que el lenguaje del contrato no tuviera género y aprobamos una resolución para hacer que nuestra constitución no sea binaria. [Nota del editor: esto significa preguntar qué pronombres prefiere la gente y usarlos, en lugar de suponer, y eso es usar "ellos" como estándar, en lugar de "él" o "ella". Steward Update también usa este estándar. Otro ejemplo: considere también usar “hermanos” en lugar de, o además de, “hermanos y hermanas”.] La gente estaba entusiasmada con esto. —Como se lo contó a Ken Margolies, un educador laboral de larga data en el Instituto de Trabajadores de Cornell.
División de Procesamiento de Alimentos, Empacadoras y Manufactura
Una familia de la unión para todos Cuando Carmen Domínguez está en la fila para marcar la entrada en la planta de JBS en Souderton, Pennsylvania, las conversaciones de sus compañeros de trabajo suenan como una muestra representativa de todo el mundo. Algunos hablan español, otros hablan inglés, algunos hablan árabe o chino o incluso aún más idiomas. No obstante, como delegada de la Local 1776 Keystone State de la UFCW en su planta, Domínguez sabe que sin importar de dónde vengan o qué idioma estén hablando, su familia de la unión es la que está hablando y ella está dispuesta a ayudar a cualquier compañero de trabajo, independientemente de su origen. “Ellos son mis hermanos y hermanas de la unión”, dijo Domínguez. “Y los hermanos y hermanas se cuidan entre sí, pase lo que pase”. Domínguez ha estado trabajando en el área de empaquetado en la planta de JBS durante dos años, y ha sido delegada durante aproximadamente un año y medio, pero su experiencia va más allá. Trabajó en Souderton hace nueve años, antes de que su planta tuviese una unión. “En aquel entonces, no teníamos protecciones ni seguridad”, dijo. “Los gerentes podían elegir a los favoritos con base en cualquier razón y nos trataban mejor o peor por ningún motivo en absoluto”. Pero cuando regresó a la planta, Domínguez descubrió que las cosas eran diferentes ahora, y parte de eso fue la unión. Debido a esa experiencia, ella sabía que quería ser algo más que solo un miembro, quería trabajar para asegurarse de que todos eran tratados de forma equitativa. Así que se convirtió
Carmen Domínguez (centro) está acompañada de algunos de sus colegas delegados de la Local 1776 KS de la UFCW de la planta de JBS en Souderton, Pennsylvania.
rápidamente en delegada y activista en su planta. Como parte de ese esfuerzo, Domínguez participa en el programa de la Red de Acción para la Ciudadanía de la Unión de la UFCW, o UCAN, el cual ayuda a los miembros de la familia de nuestra unión de todo el mundo a convertirse en ciudadanos. Es una parte valiosa de cómo trabaja cada día para asegurarse de que nadie sea objeto de abusos o discriminación debido a su lugar de origen o el idioma que hable. También es una manera importante en que damos la bienvenida a personas de todo el mundo a la familia de nuestra unión y les ayudamos a tener derechos y elegibilidad para votar aquí en los Estados Unidos. Sabemos que hay muchas cosas que pueden utilizarse para separarnos de nuestros compañeros de trabajo. Las diferencias son utilizadas por las grandes empresas para convencernos de que no debemos trabajar juntos y a favor de nuestros amigos y
compañeros de trabajo. Pero todas esas divisiones, no solo de dónde proviene o qué idioma habla, sino también su sexo, orientación sexual, religión, estado familiar, embarazo, edad o ciudadanía, no son importantes cuando estamos juntos en una unión. “La única cosa que me importa en mis compañeros de trabajo”, dijo Domínguez, “es que tengan el deseo de trabajar. ¿Quieren estar allí conmigo, trabajar duro junto a mí y tratar a todos con respeto?” Cada persona en su planta es merecedora del mismo respeto y trato justo y equitativo, no solo de ustedes, sino también de su jefe y de cada persona con quien trabaje. Es por eso que los delegados de la UFCW en todo el país trabajan duro cada día para hacer cumplir los contratos que brindan protección contra estos tipos de discriminación injusta. Todos somos más fuertes cuando trabajamos juntos y lo sabemos. Estamos orgullosos de tenerlos a todos ustedes como miembros de la familia de nuestra unión.
Delegado UFCW se publica seis veces al año por Union Communication Services—The Worker Institute at Cornell ILR, en cooperación con la United Food and Commercial Workers International Union (UFCW), 1775 K St., NW, Washington, D.C. 20006. Para información o correcciones a su dirección, llame al 202.223.3111. Derechos reservados © 2019 por Union Communication Services—Cornell ILR. Se prohíbe la reproducción parcial o total, ya sea electrónica, por fotocopia, o por cualquier otro medio, fuera de la UFCW sin el consentimiento por escrito de UCS. David Prosten, fundador; Dania Rajendra, editora de la publicación.