Manuel Esperón Kenia Guadalupe Bravo Godoy
Ciudad de México, 3 de agosto de 1911 Cuernavaca, Mor. 13 de febrero de 2011
D
esde temprana edad mostró disposición y talento para la música, algo que le llamaba mucho la atención de niño era ver a su padre cantando acompañado por su madre al piano, este entorno familiar que vivió desde pequeño lo llevó a tomar la carrera de músico y compositor y a los 14 años de manera formal inició sus estudios de piano y música. Profesionalmente empezó a componer en 1933 para la película "La mujer del puerto" y a partir de ésta película desarrolla su carrera como compositor en la cinematografía. Creó la música de fondo de más de 500 cintas y alrededor de 947 canciones. Manuel Esperón introdujo el mariachi al cine y los instruyó para que estudiaran música, de esa forma pudo acoplar la orquesta con el mariachi para los arreglos instrumentales de las películas. Fue compositor de cabecera de los grandes ídolos del cine de la Época de Oro, entre los que destacaban Jorge Negrete y Pedro Infante, a él le tocó descubrir a Pedro Infante su gran valor de interpretación para la canción popular, y aunque Pedro quería cantar a la manera de Jorge Negrete logró convencerlo de tomar el estilo que lo hizo triunfar. Con él llegaron muchas canciones en especial Amorcito corazón, Mi cariñito, y A la orilla del mar, todas requerían de mucha expresión, sentimiento y profesionalismo que Pedro supo sacar y expresarlo. Así mismo Manuel Esperón descubrió en Jorge Negrete quien quería interpretar ópera al principio y nunca se imaginó cantando otro tipo de canciones, al principio costó trabajo convencerlo de cambiar a otro género musical y también a él lo convenció y así lo escuchamos cantando: Ah! Jalisco no te rajes, Cocula, Esos Altos de Jalisco, Serenata Tapatía, entre otras más. El maestro Esperón también contribuyó a la cinematografía de Hollywood trabajando para Metro Golden Mayer, La Paramount y Disney, en 34 Agosto 4 de 2018
esta última colaboró con el propio Walt Disney en la película Los Tres Caballeros, para la cual realizó toda la parte mexicana. Antes de incursionar en el cine perteneció a la caravana artística de los hermanos Soler, presentaban variedades que gustaban mucho al público y en el teatro Raventos de San José de Costa Rica, le tocó ver la primera película sonora; era El cantante de Jazz con Al Jhonson y se dijo "tengo que entrar a esta industria, tengo que dedicarme al cine a como de lugar". Decidió despedirse de la familia Soler y regresa a la ciudad de México a ponerse a estudiar música de alto nivel; instrumentación, armonía y contra punto, siendo su primera película musicalizada La Mujer del Puerto, del director Arcady Buytler, dicha película es la número 8 en la lista de las 100 Mejores Películas del Cine Mexicano y aquí fue el despegue de compositor en la cinematografía y paralelamente director artístico de varias estaciones de radio. Algunos críticos consideran que los pilares de la llamada Época de Oro del Cine Mexicano, al menos a lo que se refiere al cine nacional han sido: Emilio "El Indio" Fernández y los hermanos Ismael y Joselito Rodríguez como directores, Gabriel Figueroa en la fotografía y Manuel Esperón en la música popular, seguido de Rubén Fuentes. Canciones de su autoría más significativas dentro del ámbito cinematográfico: La mujer del puerto, Arandas, Ay! Jalisco no te rajes, Serenata Tapatía, Cocula, Traigo un amor, Noche plateada, A la orilla del mar, No volveré, Un tequila con limón, Amorcito corazón, Mi cariñito, Flor de Azalea, Maldita sea mi suerte, Yo soy mexicano, entre otras hasta completar alrededor de 300 canciones de éxito con la particularidad de que fueron compuestas ex profeso para las películas donde fueron grabadas. Otros astros que fueron dirigidos por el maestro Esperón en cine fueron: Libertad Lamarque, Luis Aguilar, Pedro Vargas, Miguel Aceves Mejía, Lola Beltrán, Sarita Montiel,
Elsa Aguirre, Silvia Pinal, Irma Dorantes, Joaquín Pardavé, Antonio Badú, Antonio Aguilar, Germán Valdéz, Mario Moreno Cantinflas, Javier Solís, etc. En 1943 el maestro Esperón toma la responsabilidad de organizar musicalmente a los grupos de mariachis que en ese entonces tocaban sin técnica alguna pues tocaban sin organización, sin partitura ni dirección musical, el primer grupo de mariachi que organizó fue El Mariachi Vargas de Tecalitlán con la canción Cocula (de su autoría) para acompañar a Jorge Negrete. A partir de entonces casi se ha vuelto obligatorio para los mariachis aprender a leer música o por lo menos tener un director musical. Además de sus trabajos cinematográficos trabajó a nivel orquestal en arreglos sinfónicos de la música tradicional mexicana antigua y contemporánea así como de las canciones más importantes de su autoría y de otros compositores mexicanos como Guty Cárdenas, Ricardo Palmerín, Pepe Guízar, José Alfredo Jiménez, Alfredo Carrasco y Agustín Lara entre otros. En sus más recientes colaboraciones en el cine fueron: Todo un hombre, La vida de Guty Cárdenas, En el camino andamos, El chubasco, Terror en los barrios, Siempre en Domingo, Acorralado, Por tu maldito amor, Mi querido viejo. Cabe destacar que el nombre del compositor Manuel Esperón figura ya en dos enciclopedias, Selecciones del Reader's Digest y Uteha además de ser considerado en México como Una Gloria Nacional. Son innumerables reconocimientos de los que se ha hecho acreedor, como: Ariel por la película Cantaclaro en 1945, Ariel por la musicalización de la película Cuando me vaya, película basada en la vida de María Grever en 1953 entre otros muchos más. Se han presentado numerosos conciertos con la música del maestro Esperón a nivel internacional su rapsodia titulada México 1910, que contiene música mexicana de la Revolución, desarrollada a nivel orquestal y coral. Otro de sus trabajos más sobresalientes es el arreglo de los Valses Clásicos de México Romántico, para orquesta sinfónica, coro mixto de cien voces y soprano presentada bajo la batuta del afamado director Sergio Cárdenas en la Sala Netzahualcóyotl y en las principales ciudades de la República Mexicana. Sin duda fue un músico, compositor y actor considerado el más prolífico de la famosa Época de Oro del Cine Mexicano. El domingo 13 de febrero de 2011 a las 12:00 horas falleció de un paro respiratorio a los 99 de edad en Cuernavaca, Morelos.