Annales de l’INRAT, 2ème Numéro Spécial Centenaire, Volume 88, 2015.
ELLOUMI
3.1.2. Exploitation minière et dégradation des ressources naturelles Les résultats obtenus par le secteur agricole sont en grande partie le fait de la mobilisation des ressources naturelles et de l’extension de la superficie de certaines cultures et notamment des cultures en irrigué24 et de l’arboriculture. Cette mobilisation à outrance qui est à la fois le fait des pouvoirs publics à travers la politique d’aménagement des périmètres irrigués et l’encouragement aux plantations arboricoles, etc., mais elle est aussi le fait des agriculteurs eux-mêmes qui sont poussés à accentuer leur pression sur les ressources afin de faire face à la dégradation de leur situation et à la détérioration de leur pouvoir d’achat. Il en résulte une dégradation assez poussée des ressources naturelles à la limite de la capacité de résilience des agro-systèmes. Cette dégradation touche en premier lieu les ressources en sol (érosion sous différentes formes, aggravée à la fois par des conditions naturelles assez rudes (climat aride, précipitations souvent torrentielles, etc.) mais aussi par des pratiques anthropiques très agressives (pratique de labour, pâturage excessif, etc.). Elle touche aussi les ressources en eau (nappe phréatiques et profondes, avec des phénomènes de salinisation, d’intrusion d’eau marine, etc.), de même que les parcours, notamment les nappes alfatières ou encore le couvert forestier avec un mitage qui progresse sous l’effet de défrichement et de la mise en cultures des clairières forestières. Ce stress sur les ressources naturelles est par ailleurs appelé à s’aggraver suite aux impacts du changement climatique qui devrait se traduire pour la Tunisie par une augmentation des températures, une baisse des précipitations, même si de manière légère et par l’augmentation de la fréquence des épisodes extrêmes (sécheresses et inondations) (Ministère de l’agriculture et des ressources hydrauliques et GTZ, 2007). 3.1.3. Le blocage des structures agraires et la multiplication des exploitations non viables L’agriculture tunisienne a connu depuis l’Indépendance une augmentation du nombre d’exploitations, un vieillissement de la population des chefs d’exploitations et une féminisation de la main d’œuvre familiale. En effet, comme le montre les enquêtes sur les structures des exploitations agricoles successives, le nombre d’exploitations ne cesse d’augmenter, passant de 325 000 en 1961/62 à 516 000 en 2004/2005. Cette augmentation a conduit à la réduction de la superficie moyenne par exploitation et au morcellement de celles-ci. Elle a conduit à la multiplication des exploitations de petite taille dont la superficie agricole et insuffisante pour générer un revenu suffisant à la reproduction de la famille. Le maintien de l’exploitation ne peut alors avoir lieu en dehors de l’apport d’un revenu complémentaire par le biais de la pluriactivité. Ainsi, les exploitations de moins de 5 ha qui représentent plus de 50% du total des exploitations et occupent moins de 11 % de la SAU, mobilisent plus de 43% des aides familiaux. Elles se caractérisent ainsi, par un taux élevé de pluriactivité des chefs d’exploitations qui atteint 50 %, contre seulement un peu plus de 18 % pour les exploitations de plus de 50 ha25i. Les petites exploitations deviennent ainsi un refuge pour toute une population d’actifs, soit en tant que chefs d’exploitation, soit en tant qu’aides 24
Avec seulement 8 à 10 % de la superficie agricole utile, les périmètres irrigués contribuent pour environ 35 à 40% de la production agricole en valeur (Banque Mondiale, 2006) 25 Il faut ajouter que la pluriactivité n’a pas la même signification selon la taille de l’exploitation et sa dynamique d’évolution. Ainsi, chez les exploitations non viables, il s’agit d’une pluriactivité de survie, alors que dans les exploitations moyennes on parle de pluriactivité d’appui à l’investissement agricole et qu’enfin dans les exploitations de grande dimension, il s’agirait d’une pluriactivité de diversification du revenu. (Elloumi, 1993, 2013 et 2015) 133