Caderno de resumos iv jornadas de literatura portuguesa

através de conversas com seu psicanalista, e a última apresenta ao leitor a notícia do falecimento de Fernando, uma carta da neta da protagonista, Matilde, e uma breve descrição de Maina Mendes sozinha em casa já bastante envelhecida.

A principal característica da personagem principal é a mudez – substantivo que inclusive dá nome a primeira parte do livro. No entanto, se o silêncio surge tradicionalmente na literatura como forma de representar a opressão masculina sobre as mulheres, no romance em questão, a protagonista inverte a situação ao voluntariamente se calar por alguns períodos de tempo. Além da mudez intermitente, Maina Mendes se caracteriza pela não conformação aos contratos sociais, o que a leva a ser internada em um manicômio. Neste ponto, uma segunda tradição é apresentada no romance: os encarceramentos de mulheres em hospícios ou em conventos – dependendo da classe social a que ela pertencia – e que há séculos era praticado por toda a Europa.

O silenciamento e o silêncio não cumprem a relação esperada de causa e consequência em uma lógica simples. Maina passa por uma silenciamento, mas permanecer calada é, até certo ponto, também uma escolha. Ainda criança, os pais se exasperavam com a teimosia da garota em não falar; anos mais tarde ouvimos o marido – Henrique – decretar que ela é uma mulher doente, já que ela não cumpria as suas funções como dona de casa: “E que seja a senhora servida no quarto. A partir de hoje, a senhora não está bem, como não se via que a senhora não está bem?”

(COSTA, 2001, p. 64). Antes do casamento, era o comportamento irascível da filha dos Mendes que o fascinava, contudo, após se casar, surge o incômodo da incompatibilidade de Maina com o que se esperava de uma esposa no convívio social.

O filho, ao assumir a narrativa na segunda parte, hesita em tratar a mãe como inferior a ele, porém não consegue fugir ao julgamento que seu pai e seus avós atribuíram a ela. Os momentos em que Fernando evita caracterizar a mãe como louca advêm principalmente de influência de outras personagens, entre elas: o amigo Hermínio, a filha Matilde e a esposa Cecily. Num diálogo entre Fernando e a esposa, lê-se: “You know she is mentally ill', disse-lhe eu. 'You mean mad? She does not think so. She does not think with those words. She's not mad.” (COSTA, 2011, p.

166)