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lias de oleiros mais antigas que há em S. Pedro, por isso comecei logo de pequenino a brincar com o barro, eu saía da escola e ia para a olaria e acabei por aprender e ainda hoje gosto do meu trabalho. Quando aos 14 anos comecei a aprender já sabia fazer alguma coisa, mas leva-se sempre muito tempo a aprender, são precisos cinco, seis, sete e mesmo oito anos para saber fazer todas as peças”, referiu Egídio Santos. “Para ser Mestre tinha de se aprender a fazer tudo o que dizia respeito à arte da olaria, como saber vidrar, encasquilhar o forno, saber pôr as placas em volta das peças para as proteger da chama, porque se a chama incidisse directamente nas peças estragavam o vidrado”, reforça mestre Velhinho “O mestre aprendia com o tempo a arte, o saber ia-se entranhando naturalmente, passava a conhecer tudo o que dizia respeito à sua arte desde o ir escolher o barro ao campo. O mestre ia ao campo com as pessoas que lá trabalhavam, ia escolher os sitios do barro e como é que eles sabiam onde havia barro? era fácil,... na altura do calor o barro dilatava, a água que tinha criado volume com o calor evaporava-se e então apareciam aquelas fendas na terra a que nós chamamos rachas, e sabia-se que por baixo havia barro”. Depois, como nos contou o mestre velhinho, “Tinha de se fazer um pequeno buraco para ver a espessura do barro, para saber se era rentável tirá-lo de lá e se era de qualidade ou não, o problema da escolha é que, passado um metro, por vezes, o barro era muito mais fino, mais grosseiro ou tinha mais ou menos areias e depois nós preparávamos o barro fazíamos as primeiras peças e de vez em quando saía tudo estragado”. Há medida que os anos decorriam “Nós íamos ganhando experiência e olhávamos o barro e então ia-mos misturando o barro, metade deste, metade daquele e só depois quando entendiamos que o barro estava em condições é que dávamos ordens para que o homem que estava a cavar o barro continuasse” Outra das peças fundamentais na olaria é a roda, “A roda era completamente feita de madeira, era fixada na parede numa estrutura em tijolo e era rodada ao pé” era um trabalho duro que passou a ser mais leve quando os abegões começaram a colocar ferro nas rodas de madeira, começaram a usar rolamentos de ferro” e aí como referiu o mestre Velhinho “Isto foi quase Deus do céu que caiu, assim era muito mais fácil de trabalhar, tudo se tornou ainda mais fácil quando há cerca de 27 anos começaram a aparecer as rodas eléctricas que nos permitiram produzir mais e esforçar-nos menos”. Egídio Santos também sabe como era duro trabalhar com a roda de madeira “Eu ainda trabalhei um ano numa roda dessas de pé, depois o meu pai começou a comprar as rodas
el barro, salí del colegio y me iba a la alfarería y acabé aprendiendo y todavía hoy me gusta mi trabajo. Cuando, a los catorce años, empecé a aprender, ya sabía hacer algunas cosas, pero tardaba siempre mucho en aprender, se necesitan cinco, seis, siete o, incluso, ocho años para saber hacer todas las piezas”, aseguró Egídio Santos. “Para ser maestro había que aprender a hacer todo lo que tenía que ver con el arte de la alfarería, como saber vidriar, encasquillar el horno, saber poner las placas alrededor de las piezas para protegerlas de la llama, porque si le llama incide directamente sobre las piezas estropeaba el vidriado”, subraya el maestro Velhinho. “El maestro aprendía el arte con el tiempo, el saber se iba adueñando de él naturalmente, pasaba a conocer todo lo que tenía que ver con su arte, desde ir a elegir el barro al campo. El maestro iba al campo con la gente que trabajaba allí, escogía las fuentes de barro, pero… ¿Cómo sabían dónde había barro? Era fácil… cuando hacía calor el barro se dilataba, el agua que había crecido con el calor se evaporaba y entonces aparecían aquellas grietas en la tierra a las que llamábamos brechas, y se sabía que debajo de ellas había barro”. Después, como nos contó el maestro Velhinho, “había que hacer un pequeño agujero para ver el espesor del barro, para saber si era rentable sacarlo de allí y si era de calidad o no, el problema dera que, pasado un metro, a veces, el barro era mucho más fino, más basto o tenía más o menos arena, y después preparábamos el barro y hacíamos las primeras piezas y, de vez en cuando, salía todo mal”. A medida que pasaban los años “íbamos ganando experiencia y mirábamos el barro y lo íbamos mezclando, una mitad de aquí, otra de allí y solo cuando entendíamos que estaba en condiciones dábamos la orden para que continuasen cavando”. Otra de las piezas fundamentales en la alfarería es la rueda, “que estaba completamente hecha de madera, fijada en la pared a una estructura de ladrillo y se le daba vueltas con el pie”, era un trabajo duro que pasó a ser más llevadero cuando los carpinteros empezaron a poner hierro en las ruedas de madera, empezando a usar rodamientos de hierro”. Y entonces añadió el maestro Velnhinho: “esto fue como algo caído del cielo, así era mucho más fácil trabajar, y todo se hizo aún más fácil cuando, hace unos 27 años, empezaron a aparecer las redas eléctricas, que nos permitieron producir más y esforzarnos menos”. Egídio Santos también sabe lo duro que era trabajar con la rueda de madera: “Yo también trabajé un año con una rueda de pie, después mi padre empezó a comprar ruedas eléctricas y me compró una para mí”.