Tabla 2 Algunas transacciones financieras recientes en el ámbito portuario
Fuente: ESPO (2007). US Maritime Administration (2009).
Recuadro 2 Hacia una mayor eficiencia portuaria El aumento espectacular del tráfico marítimo y la consiguiente presión sobre los puertos han obligado a tomar medidas para incrementar la eficiencia de las operaciones de carga y descarga, puesto que la ampliación de las instalaciones portuarias es un proceso lento. En este contexto se popularizaron en los últimos años nuevas grúas con mayor capacidad, que permiten levantar varios contenedores al mismo tiempo. En el puerto de Chiwan (Shenzhen), por ejemplo, se instalaron en 2007 grúas con capacidad para seis TEUs, mientras en Jebel Ali (Dubai) entraban en funcionamiento en 2006 grúas para 4 TEUs. Estas grúas permitieron al puerto árabe descargar las 9.000 TEUs del buque MSC Rania en 41 horas, marcando uno de sus propios récords. En general, la eficiencia portuaria ha aumentado gracias a la moderna maquinaria, cambios en la configuración de los muelles y una mejor formación de los operarios. Jebel Ali por ejemplo introdujo en 2008 el primer simulador por ordenador del mundo para operarios de grúas múltiples. Algunos fabricantes investigan ya en grúas múltiples con capacidades superiores a 6 TEU, aunque el manejo de varios contenedores no resulta fácil, ya que deben estar colocados a bordo de forma adecuada, deben ir al mismo destino en el muelle y tener un peso similar. De hecho, en 2006 una prestigiosa aseguradora advertía de un incremento en los siniestros en los muelles como resultado del uso creciente de maquinaria avanzada con la que estaban poco familiarizados los operarios, así como de la mayor velocidad con la que se cargan y descargan los buques para ahorrar tiempo. Habitualmente se considera que el número de movimientos por hora es sinónimo de eficiencia en las grúas. Niveles de 35-50 son sinónimo de alta eficiencia, con algunos puertos llegando incluso a 70 movimientos/ hora en algunas grúas en momentos puntuales. Sin embargo, un estudio más amplio sobre 74 puertos europeos de Cullinane y Song (2006) calculó la productividad total en cuanto a TEUs manejadas con relación a la infraestructura portuaria disponible (longitud de muelles y superficie portuaria) y la dotación de maquinaria (número de grúas y equipos de manejo de carga). Este trabajo concluyó que los puertos más grandes suelen ser los más productivos, aunque encontró también algunas sorpresas en el análisis por países. Así, los puertos británicos eran de promedio más eficientes que los de otros países. Sin alternativas para la llegada de carga (por la ausencia de conexión terrestre) y con instalaciones portuarias limitadas en cuanto a superficie, al parecer los puertos británicos hicieron un esfuerzo titánico para mejorar su productividad para poder gestionar más carga con los mismos medios. Fuente: UNCTAD (2008 y 2009). Cullinane y Song (2006). www.worldcargonews.com.
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