099-132_EL-MAGREB_CAP-6_LIBRO-TANGER
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tervencionista y en una sólida renta petrolera. A la sombra de las plantas petrolíferas, proliferaron proyectos para asegurar un mayor encuadramiento espacial y un ajuste del Sáhara dentro del marco nacional. El desafío era de talla puesto que se trataba de encajes territoriales tan artificiales como contestados, mientras un espacio hasta entonces marginal se convertía de repente en central en términos económicos, y porque la renta del país y la renta petrolera prácticamente se confundieron en una misma cosa. Si bien las numerosas inversiones realizadas en la región (para hacerla atractiva, fijar a la población, marcar territorio…) han logrado estabilizar a las poblaciones saharianas, hasta ayer mismo nómadas, y atraer a nuevos efectivos, sobre todo a ingenieros procedentes del norte, también han provocado mutaciones especialmente potentes al generar un efecto llamada a escala de todo el Sáhara. Reactivada al día siguiente de la independencia, la inmigración hacia Argelia afectaba en un principio únicamente a los dos países limítrofes, Mali y Níger, y se organizaba alrededor de un comercio informal en la estela del cual se fueron sumando movimientos poblacionales, en sus inicios mayoritariamente rurales. Estas migraciones proliferaron al calor del proyecto de desarrollo argelino, quedando pues marcadas tanto por sus ambiciones como por sus límites. En efecto, los territorios saharianos argelinos, muy despoblados, requerían mano de obra para dar vida a los diversos proyectos, por lo que la legislación argelina, muy invasiva en esta etapa desarrollista y estatalista, dio pie a un importante flujo de comercio informal que activó la circulación por un entramado de redes transnacionales que atravesaban el Sáhara. Las recurrentes situaciones de penuria en Argelia, por un lado, y la subvención de los productos de primera necesidad y la no convertibilidad del dinar argelino, por el otro, aseguraron el caldo de cultivo ideal para el comercio estraperlista que, junto a los grandes operadores, movilizó igualmente a toda una multitud de redes de pequeños comerciantes del Sahel. Paulatinamente, gran parte de todos estos movimientos se fue transformando en migraciones en busca de trabajo, aunque a menudo acompañadas de una actividad comercial paralela que permitía sortear el problema del cambio de moneda.14 Las crisis climatológicas de los años setenta y ochenta (especialmente, los picos catastróficos del 72-73 y del 84-86), así como la revuelta de los tuaregs a comienzos de los noventa (en respuesta a la marginación por parte de las autoridades de Níger y de Mali), marcaron una ruptura en el sistema migratorio. Efectivamente, se produjeron auténticas oleadas de refugiados tuaregs, con es14
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Emmanuel Grégoire, Touaregs du Niger, le destin d’un mythe, París: Khartala, 1999.