Sommes-nous prêts pour l’ère des robots ? M A D Y D E LV A U X
Ceci n’est pas un texte académique. Par cette contribution, j’essaie de résumer les quelques connaissances que j’ai pu acquérir et les nombreuses interrogations qui me préoccupent sur les conséquences que l’utilisation de robots peut avoir sur nos sociétés. Dans mon travail au Parlement européen, j’ai eu la chance de présider un groupe de travail sur les implications juridiques et éthiques des robots. À ce titre, j’ai pu avoir des contacts avec une centaine d’experts, d’industriels, de juristes et de chercheurs. Ils avaient souvent des avis divergents sur la façon d’encadrer le développement de cette technologie, mais tous s’accordaient pour prédire qu’elle allait profondément et irrémédiablement transformer nos manières de vivre et de travailler. J’en ai tiré l’intime conviction que rien n’arrêtera l’innovation technologique. L’homo sapiens a depuis ses origines développé des outils pour améliorer ses performances afin d’appréhender l’environnement dans lequel il vit. Aujourd’hui, sur tous les continents, des moyens financiers colossaux sont investis dans la recherche sur la robotique et l’intelligence artificielle, soit par des gouvernements, soit par des sociétés privées dont les ressources dépassent souvent celles des États. L’Europe ne peut pas être absente de cette course à l’innovation. Je m’excuse dès à présent de l’eurocentrisme de mon texte qui a pour unique cause un souci de longueur. Cette question dépasse évidemment les portes de notre continent et il serait pertinent d’étendre l’analyse aux pays industrialisés qui sont nos concurrents et aux pays en voie de développement qui risquent d’être à nouveau victimes du soi-disant progrès. Le progrès technologique s’est toujours présenté avec la double face de Janus : les chances et les gagnants d’un côté, les dangers et les perdants de l’autre. J’insisterai dans cette contribution davantage sur les risques que sur les opportunités. En effet, il y a suffisamment de publicité pour ces nouveaux biens et services, je ne ressens donc pas le besoin de me ranger dans la longue file des partisans. En revanche, j’estime que le temps est venu de regarder en face les défis que ces nouvelles technologies posent à nos sociétés, d’en débattre et de donner les impulsions nécessaires pour qu’elles soient utiles et favorables à l’Homme. 217