Med hjertet som innsats

Medhjertetsom innsats

Medhjertetsom innsats

SimonaAhrnstedt

Originalenstittel: Medhjärtatsominsats

OversattavBenedictaWindt-Val,MNO ©SimonaAhrnstedt2020

PublishedbyagreementwithSalomonssonAgency

Norskutgave:

©CAPPELENDAMMAS,Oslo,2023

ISBN978-82-02-75270-5

utgave,1.opplag2023

Omslagsdesign:designstudioe.com

Omslagsfoto:TrevillionogShutterstock

Sats:Type-itAS,Trondheim2022

Trykkoginnbinding:LivoniaPrint,Latvia,2023 Satti9,9/12,3pkt.Sabonogtryktpå60gHolmenBookCream2,0.

Materialetidennepublikasjoneneromfattetavåndsverklovensbestemmelser. UtensærskiltavtalemedCappelenDammASerenhvereksemplarfremstilling ogtilgjengeliggjøringbaretillattidenutstrekningdeterhjemletilovellertillatt gjennomavtalemedKopinor,interesseorganforrettighetshaveretilåndsverk.

Utnyttelseistridmedlovelleravtalekanmedføreerstatningsansvarog inndragning,ogkanstraffesmedbøterellerfengsel.

www.cappelendamm.no

SamAminikastetetmegetsigendeblikkpåRolex-uretsitt. Såkikkethanlikemegetsigendeopppåveggklokkenbak resepsjonsdisken.Hankunneikkefordraåvente,ogklokkenhaddealleredepassertavtalttidmedtiminutter.

«Hankommersnart,»saresepsjonisten,somhaddepresentertsegsomJohanna,dahunlamerketilblikkethans.

«Takk.»SamsåsegomiresepsjonenpåLodestarSecurity.Igjen.Detvindusløserommetvaranonymt.Detkunne likegjernehaværtetrevisorkontorhanbefantsegpå,men LodestarpåKungsholmenvardetbesteprivatesikkerhetsselskapetiStockholm.Deansattebaretidligeremilitæreog politifolk.Johannameddenlave,vennligestemmenkunne formodentligdrepehampåtiforskjelligemåter.Detvarhit mankomhvismanhaddeproblemer.OgdetvardetSam hadde.

Storeproblemer.

Hansåpåklokkenendaengang.Reistesegopp.Satte segned.Johannasendtehametvennlig,menbestemtsmil somgjordedetklartathanforstyrrethenne,ogathan måttesluttemeddet.Hangrepenavfinansavisenesomlå påbordetvedsidenavham.Påforsidensåhanetkjent ansikt,DouglasAnkarcrona.DouglasvarSamstidligere forretningspartnerogkompis.Samdrolittpåsmilebåndet daminnenetrengtesegpå.Dehaddevirkeligværtheltustyrligesammen,Douglasoghan.Dehaddestudert,festetog

etablertsittførstefirmasammen.Galevisjonærer,haddede eplekjektomtaltsegselvsomiintervjuerogpressemeldinger.Baregale,mentedeflesteavjournalistene.

«Hei,Sam.Beklageratdumåttevente.Vifikketakutt problemiIrak,»saTomLexingtondahankomutiresepsjonenograktehamhånden.

Samlafrasegavisen.«Deterheltiorden.»Tilogmed hanforstoatakutteproblemeriIraktrumfetenrastløs hotellkonge.Hanreisteseg,ogdehåndhilste.Samhadde snakketmedTompåtelefonen,mendettevarførstegang destoansikttilansikt.TomLexingtonvarenimponerende mann.Mørkhåretogbredsomenlåvevegg.Denbestei bransjen,ifølgeSamsvennogmentor,finansmannenDavid Hammar.DetpassetSamperfekt,forhanforetrakkåjobbe meddebeste.

Tomvistehaminnpåetkonferanserom.Vindusrutene vartonet,veggenemattgrå,oghvisSamskullegjette,var helekontoretuinntagelig.EtterhvaSamhaddehørt,var dettetypiskfordenmåtenTomLexingtonarbeidetpå. Hanvalgtedetsikrefremfordetusikre,ogderetterendaet parsikkerhetsforanstaltninger.DetvarikkeSamimot.Han trengteseriøsepersoner,fordetvirketsomomhanvarhavnetienseriøsknipe.

«Jaha,SamAmini.Hvakanjeghjelpedegmed?»

SameideogdrevhotellkjedenResponsibility.Hanhadde femtenhundreansatte,oghanvarunderangrep.«Jegtrengernoensomkanbedømmedennåværendesikkerhetssituasjonenmin.»

Tomlentesegtilbakeistolen,formetenluftigtrekant medfingreneognikket.SamgikkutfraatTomallerede haddelestalldeninformasjonenhanhaddefåtttilsendt.

«Oghvorforkommerduakkuratnå?»spurteTom.

«Jegervanttilatfolkirriterersegovermeg,»begynte Sam.Folkhaddeergretsegoverhamheltsidenhanbleen offentligpersonityveårsalderen.Dahaddehanværtskandalefyrensomalleelsketåhate,oghanhaddelærtsegå

taklealleskriveriene.Nåvardetikkenoesomgikkinnpå hamlenger.Mendettevarnoeannet.«Detharkommettrusler.Tilselskapet.Tilmeg.»

«Hvaslagstrusler?»

«Truendee-poster.Enormaktivitetpånettet.»

Hotellvirksomhetvarenmyemerkomplisertbransjeenn detfolkvarklarover.Iprinsippetskullemanselgeetprodukttilmenneskeroverheleverden,ogderetterfådemtil åreisetilnettopp det bestemtestedet.Samshotellhadde tilfredsegjester,ogdetpleideåkommetiluttrykkivurderingene.Mengjennomdensisteukenhaddeallehotellenei Responsibility-kjedenfåttenmengdenegativeanmeldelser. Detvarheltklartetsystematiskangrep.«Noenunderlige hendelser,»tilføydehan.

Dagensbedriftslederefikknestenautomatiskettrusselbildemotseg–slikvardetbare.Sam,somvarkommettil SverigesomflyktningfraIran,ogsomdessutenengasjerte segispørsmålsominnvandrerungdommersfremtid,miljøet ogmenneskerslikeverd,fikkmerellermindrebisarretrusler nestenheletiden.Detbleikkebedreavathanlikteåvære bådekjepphøyogsynlig,detvisstehan.Forenkeltemenneskervardetsågodtsomuutholdeligatenmannsomhamsto fremmedselvsikkerhetoghaddesynspunkteromsamfunnet.IsittegethodevarhanbareSamellerkanskjeSamfra Akalla,menformangeandrevarhanenkrenkelse,ogdet barepågrunnavutseendetsitt.Detkunneværeslitsomt.

«Detteopplevesannerledes,»utdypethan.«Somomdet pågårenorganisertkampanje.»

Samhaddealltidstoltpåmagefølelsensin,ogdahan dagenførfikkenmailderdetsto:«Noenburdesprettedeg opp,dinaraberjævel»,ogendaénsammemorgenmedbudskapet:«Duburdebrenneinne»,haddehanbestemtsegfor atdetvarpåtideågjørenoe.

«Herforledendagvardetenbilsomskjøtfartrettmot meg.Jegvetikkeomdetbarevarnoejeginnbiltemeg.»

Tomlyttet.

«Jegharfåttflereoppringningerogså,medbeskjedomat jegbørpassemeg,atdekommertilåplaffemegnedhvis desermegpågaten.Mendetallerversteeratdehartruet morenmin.»

MorentilSamhadderingttilhamdagenførogfortaltat hunhaddefåttentekstmeldingderdetstoatsønnenhennes varetuhyre,ogathanskulleavlives.Dethaddeværtvanskeligforhamåvergesegmotdenredselenhanhaddehørt iAzitasstemme.Selvvarhanfremdelesmestsint.

«Vikansenærmerepådetder.Hardusnakketmedpolitiet?»spurteTom.

«Viharanmeldtsaken,mendetharikkeskjeddnoe.»

Samhaddeikkekreftertilåværeopprørtengang.Dentillitenhanhaddehatttilpolitiet,haddesmuldretoppogblitttil sanddahanvarnittenårgammel,ogdenhaddealdrigjenoppstått.

«Ja,detersomregelslik,dessverre.Skaljegværeærlig, fårmanendadårligerehjelptilforebyggendetiltakhvisman errik.Daregnerdemedatmanharrådtilåfiksedetselv. Devillealdriinnrømmedet,menslikerdetaltså.Dumåbli banketomtrenttilplukkfiskforatikkepolitietskallegge anmeldelsendinibunnenavbunken.»

«Ogjegvilhelstslippeåblibankettilplukkfisk.Jeghar spartpåalletruslenejegharfått.»

«Hvemtrorduselvatdeter?»

Samhaddeselvfølgeliggrubletpådet.«Hvisjegskulle gjette,villejegsiatdeterhøyreekstremister.»Degikkløs påhamsombaredet,ogdehatethamforabsoluttalt, forselvedenpersonenhanvar.Deorganisertesegogtrakk nedanmeldelseneavhotellenehanspåulikenettstedermed jevnemellomrom,ogdekjørtehatkampanjermothampå sosialemedierogpåFlashback.Vanligvisblåstehanidetog forsøkteålevenormalt,mendettevarførstegangdethadde skjeddisåstorskala.

«Jegharværtganskesynligidetsiste.Viavlysteetarrangementsomenkjent,svenskhøyreekstrempolitikerskulle

holde.HangikkutpåTwitterogbeklagetseg,ogjegantar atdetkanhatriggetdem.Ogjegvetikkeomduharlestom det,menviskalåpneetstorthotell,LuxbyMälaren,heri Stockholm.Viharmedviljeansattmangeavvårenyelandsmennder.Detharværtmyesnakkomdensatsingen.»

«Ja,jegkjennertildet.Hvaerdetduønskerdegfraoss?»

«Delsharjegbehovforåvitehvormyejegskaluroemeg, fremforaltnårdetgjelderpersonaletmitt,ogdelsviljegha noenådiskuteresikkerhetmed.»Responsibilityvarstort, detvarpåhøytidåleggeensamletsikkerhetsstrategi.Hvis noeskulleskjemeddeansatte,mednoenavdemhanvar ansvarligfor,ellerhvisdetskullegåutovernoenavgjestene hans,ellermorenhans–detgikkkaldtnedoverryggenhans barevedtanken.Davillehanikkeklareålevemedsegselv.

TomsveipetpåiPadensin.«Duharbruktetannetsikkerhetsfirmatidligere,serjeg.Hvorforkommerdutilossnå?»

Samliktedennemannen.Tomstiltedirektespørsmål,og detvirketdefinitivtsomomhanvisstehvahanholdtpå med.«Jegvilhadetbeste,ogDavidHammarsaatdetvar deg.Deandreviharhatt,harværtgreienok.»Hvisman liktetometerhøyemuskelbuntersomikkegledinnimengdennoested.

«Jegharetparkarersomkanpasse,»saTom.«Vibegynnermedåsamleinformasjon.Detkommertilåbli omfattende.Forvi er best.Ogvigjørskikkeligebakgrunnsundersøkelser.»

TomLexingtonsendtehametgjennomborendeblikk, utenåblunke.«Jegsierdetbareforåunderstrekeatvikommertilåfinnealt.Ogsådetingenedukanskjeikkeønsker atviskalfinne.»

«Deteriorden,»nikketSam.KarenetilTomkunnegrave iaffærenehanssåmyedeville.

«Datenkerjegvigjørdetpådennemåten,»begynteTom.

Samkikketopp,plutseligdistrahert.Enbevegelseogen fargeutenforkonferanserommethaddefangetoppmerksomhetenhans.Hanpleideikkeåværeukonsentrert,men

detvarenkeltetinghanalltidreagertepå,tiltrossforalle årenesomhaddegått.

Hanskimtetetblondthode,enlysfargeidenheltspesiellenyansensomhanaldrihaddesettpånoenannen kvinne.

Hanmåttehainnbiltsegdet.Dethendteavogtilathan troddeathansåhenne.Mendetvaraldrihenne,detvaralltidenukjentperson.

Bortsettfraatdennegangenvardetfaktiskhenne.

ForførstegangpåfemtenårvardetikkenoeSaminnbilte seg.Detvarhenne,oghunvarher.

Hanstivnetfullstendigistolen.DenlavestemmentilTom Lexingtonforsvant.Samstirretutenåblunkemensminnene skylletinnoverham.Denhysteriskegråten.Anklageneog detkolossalesviket.Altdethanaldrihaddekommetover. Detvarsomomhansåpolitilyseneblinkeivårnatten,kjente smakenavtenåringsfyllimunnen.Gjenopplevdedehånlige blikkeneogalledefølelsenehanhaddesvergetpåathan aldrimervillekjennepå.

«Sam?»

LydenavTomsstemmekomtilhamsomgjennomen langtunnel.Dethaddebegyntåhamreitinningenehans,og pulsengagjenlydiørene.Hanmåttetvingesegtilåpuste. Samleseg.Etøyeblikkhaddehanværttilbakeidenspesielle nattenengangforlengesiden.Hanhaddepraktisktalthørt skrikene.

Hanpektegjennomrutenpåkonferanserommet.«Arbeiderhunher?»Hanstiltespørsmåletsånøytralthanbare kunne.

Tomfulgteblikkethans.«Minnestkommanderende.»

Ordenevaravslappet,menSamhørtedenspørrendeundertonen.

SamkremtetogsåpåTommedtilsynelatendero.«Jaså?»

Detvirketsåusannsynlig.DessieDickson.Ietsikkerhetsfirma.Detmåttevelværeienadministrativstilling,isåfall.

«Hunerenavminebesteoperatører,»opplysteTom.

Samstirretpåhamsomomhanskullehasagtathan haddeplaneromåhoppeutgjennomvinduetogtasegen flytur.DetvilletilnødhaværtmuligåtropåatDessie arbeidetmedpersonalsakerellerjus.Mensomoperatør? Hjertethanspumpetsometfremstormendedamplokomotiv.Detvarskjebnen.Detmåttedetvære.Menhvabetydde det?

«Gjørhunsåntsomdetvisnakketom?Bakgrunnssjekker?»

«Javisst,men…»

«Kanjegfåhenne?»spurtehanutenåtenke.Haddehan tenktsegom,villehanselvsagtikkehabedtomåfåDessie. Haddehantenktsegom,haddehanreistsegoggåttsinvei. Hanhaddeihvertfallikkebedtomåfådenkvinnensom haddeødelagtungdommenhans.Menordenevarsagt.

«Jegvetikkeriktig…»

Samstudertedensværesikkerhetssjefen,lestehamfort, manipulertehamnestenlikelett.«Erhunikkedyktig?»

TomrykkettilsomomSamskullehaslåttham.«Alle mineansatteerdyktige,»sahankort.

«Men?»

«Huner veldig dyktig.»

Selvfølgelig.Samkastetetblikkiretningavdetlysehodet igjen.Dessiehaddealltidglitretialthunforetokseg.Studier.Idrett.Knusingavhjerter.«Daviljeghahenne.»Nå varhansikker.Han ville atDessieskullegjennomgåselskapethans,arbeideforham,sehvahanhaddedrevetdettil. Davillehankanskjeomsiderfåsin…sin…hvada?Han vissteikkeriktig.Sinhevn?Sinavslutning?

«Erdusikker?»spurteTom.

ÅGud,ja,tenkteSam,medettertrykk.Menhannikket bare,forhanvissteatstemmenkunnerøpeham.

Dessie.Tenkathanskullestøtepåhenneher.Detvarså tildegraderironisk.

«Ja,deterjeg,»sahanså,medetavbalansertogrolig stemmeleie.«Jegvilgjernehahenne.»

Ja,tenktehanomogomigjen.Hanforholdtsegsåstille sometfjellmassivmenshanundertryktehverenestefølelse medhardhånd.

Ja!

Nei!

DessieDicksontrakkhodetfortnedbakdataskjermenog forsøkteålatesomingenting.Menhunvissteathunikke haddetattfeil.Hunkjentedenmørkhårede,storemannen somstirretpåhennegjennomglassveggentilkonferanserommet.

Detvar ham.

Hunblesittendesammenkrøpetbakpc-en,forhvaannet kunnehungjøre?

Dethaddebegyntmedathunkjentehvordannoeliksomsvedipannen.Nestensomenlaserprikk.AlleDessiesinstinkterogreflekser,altsomhaddeholdthenneilive pånoenavverdensfarligstesteder,haddeadvarthenne. Dehaddeoppfordrethennetilåflyktemedengang.Men haddehunlyttettildem?tenkteDessiebittertderhunsatt oghuketsegsammensomenfeiging.Neida.Forhunbefantsegpåkontoret,ogdetvarjoettrygtstedåvære.Derforhaddehunignorertsignaleneomfareogistedetløftet påhodetogkikketoppforåsehvasomstopå.Ogdervar han.

SamAmini.

Sometgjenferdfrafortiden.

Kanskjeburdehunhaskjøntatakkuratdennedagenkom tilågåretttilhelvete.Enkeltedagerbarevarslik.Idetsiste vardetblittstadigflereavdem.Dårligedager.Dårligenet-

ter.Minneroghemmelighetersomtruetmedåveltefrem. Mentalesperringersomvariferdmedåbriste.Tinghun haddegjort,somtruetmedåinnhentehenne.

Egentlighaddedetbegyntalleredeigår.Etterenlangdag påjobbenmedenmassepapirarbeid,møterogproblemløsninghaddeDessieskyndtsegavstedtilsinførsteTinder-datepålangetider.Hunskulletreffeenfagbokforfatter. Hanhaddeværtghostwriterforflerekjendisbiografier,og Dessiehaddechattetmedihamitodager.Hunhaddetenkt åtreffehamforåslappeavlittogkanskjegåtilsengsmed hamforåjagevekkendelavmørketogangstensomhun haddekjempetmedsiden detder.Dethaddeværtplanen,i hvertfall.Enhyggelig,ukjentkarfraTinder–detkunnejo umuligslåfeil.Hanvirketfornuftignoknårdechattet.Han likteIndiaPaleAlemedmyehumle,åjoggeogåreise.Helt vanlig.Ganskemorsom.Ognoesærligmerforlangtehun ikke.DehaddemøttespåenhipsterpubpåKungsholmenog drukketetparglass,oghunhaddeakkuratværtpånippet tilåblimedhamhjemdahanåpnetmunnenogsa:«Hvaer egentligaltdettemedBlackLivesMatter?Allelivervellike viktige?»somenkommentartilnoedebeggehaddelestom pånettet.

Dessiehaddestivnet,mentenktathan kanskje barevar troskyldig.

«Ja,selvfølgelig.Menhvisdusierdetpådenmåten,så menerdujoegentligikkedet,»påpektehun.

«Jegharretttilåhamineoppfatninger,»sahanmedneseborsomspiltesegutiindignasjon.

Dessiehaddeanstrengtsegforåsnakkehøfligogpedagogisk.«Absolutt,mendetdererikkesåmyeenoppfatning somenvurdering,ogdeterenjævligdårligvurdering.»

«BlackLivesMattereromvendtrasisme.Harmanikke lovtilåforsvarehvitemenneskerlenger?»Ordenehanslød defensive,ogDessieskammetsegoveråinnrømmeathun fortsatthaddeværtitvilibrøkdelenavetsekund.Hunville hasex,villeslippevekkfrasineegnetankerenstund,ville

følesegsomennormal,ungkvinneutentraumerogblodige hemmeligheter.Mendetnyttetikke.Fyrenvarendrittsekk, ogdethaddehunsagttilham,høytogtydelig,ogetterpå haddehungåttsinveimenshankrenketropteetterhenne atmantydeligvisikkehaddelovtilåsinoesomhelstlengeridettelandetderallevarsåfordømtpolitiskkorrekte. Hunvarkommetsenthjem,forhunboddeiGåshaga,lengst utepåLidingö,oghunhaddeikkevillettaendrosje,såhun haddeskrangletsegfrem,førstpåT-banenogderetterpå Lidingö-banen,ogklokkenhaddepassertmidnattførhun endeligkunnelåseseginn.Hunhaddesovetdårlig,slikhun haddegjortheltsiden…siden denhendelsendengangen, detforferdeligesomhaddeskjeddåretfør,ogsompåvirket hennemyemerennhunførsthaddetrodd.Mendetvarvel rimelignok.Folkhaddemistetlivet.

Idagmorgeshaddehunståtttidligopp,løptenrundepå sekskilometerlangsvannetoggjortarmhevingeristuenfør huntokenkjappdusj.Nåsatthunherpåkontoret,fortsattganskesvettoguteavlage.Dessutenvarhårethennes heltumulig,uansetthvormyehunennfønte,greddeogdandertedet,ogpåtoppenavdetheledukketaltsåSamAmini opp.Somenskarpøyd,bredskuldretogfullstendiguhyrlig påminnelsefrafortiden.Avallemenneskermåttedetvære nettopphansomplutseligsatther.Sam,somvardenførste mannenhunnoenganghaddeelsket.Sam,sompåenmåte haddeødelagthenne,ogsomdethaddetatthenneåreviså kommeover.

Dessieranketryggenogrettetpådenhviteskjorten.Hun varekspertpåsikkerhet,minnethunsegselvpå.Hunvar ikkelengerensårbaroguerfarennittenåringmedhjerteti hånden.Hunvaropplærtiåslåss,skyteogforsvareseg.

HunhaddeoverlevdselvmordsbombereiAfghanistan,snikskyttereiSomaliaogtestosteronstruttendevernepliktigei

Sverige.HunvarikkereddforSamogdefølelsenehan haddevaktihenneengangforlengesiden.Hunvarikke redd,oghunfølteingenting.Ikkedetminste.Hunbare

valgte åsitteheroghukesegnedbakpc-enograpporten hunskrev.

«Desirée?»

Dessiekikketoppfraskjermen.DetvarTomsomlydløst varkommetopppåsidenavhenne.

«Ja,sjef?»Hunanstrengtesegforåsevåkenogenergisk ut.HunlikteTomveldiggodt,hanvarenfantastisksjef,og hunvarhansnestkommanderende,kronprinsesseogsecond incommand.Åvisesegverdighanstillitstosomnummerén påallelistenehennes.Tomvarslik–hanvarenmanønsket ågjøresittytterstefor.Dessielovetsegselvathunsnartville leveopptilforventningenehans.Hunmåttebarebearbeide detmotbydeligesomhaddeskjeddsommerenfør.Overvinneangsten,minneneogmarerittene.Ogsåmåttehun selvfølgeligsørgeforathendelsenikkefikkettervirkninger, hverkenforhenneselvellerfornoenavdemhunvargladi. Hunpustetdyptinn.Menetterpå,nårhunhaddeklartalt det,dakomhuntilåblisittallerbesteogmestpåliteligejeg igjen.Ogdaskullehunaldri,aldrigjøreflerekatastrofale feilgrep.Aldrinoengangmer,svergethuntaustforsegselv.

«Hardutid?»spurteTom.

Hansåundersøkendepåhenne,somomhanvissteathun barpåmørkehemmeligheterogforsøkteåfinneuthvade dreidesegom.Tomhaddespurtmange,mangegangerhvordanhunhaddedet,oghvergangsvartehunataltvarbra, hunhaddedetheltfint.Tomvirketikkeheltoverbevist,og slikstosakennå–devarusikrepåhverandre.

Dessieforsøkteåvrisegunna.«Jegeropptattmedden analysenav–»

Tomavbrøthenne.«Jegharennyklientjegvilatduskal hilsepå.Hanspurteetterdeg.»

DetvaringentvilomhvemTommente.HanogSam haddesittetogsnakketsammeninnepåkonferanserommet iminstentime.Toalvorlige,mørkhåredemennmedrynkermellombryneneogavventendekroppsspråk,ogtilslutt haddeTomreistsegogsattkursenmothenne.

«Men…»Hungjordeenvagbevegelsemotpc-en.

«Kom,»sahanogsnuddepåhælen.

Tomvargammelelitesoldat,tidligerekapteinihæren,og detlåsomenrefleksiDessieåadlyde.

MotstrebendefulgtehunetterTommenshunkikketut gjennomdefargedevindusrutenepåverdenderute–vannetsomglitret,deforskjelligebydelenesomtilsammen utgjordeStockholm.Degikkgjennomdetåpnekontorlandskapetderkollegerdiskutertestoreogsmåoperasjoneriavgrensedesittegrupper.

Lodestarvoksteforhvertårsomgikk.Herkryddedetav kompetentefolk.Devaromtrentettyvetallspersonerinne påkontoret,menstørstedelenavpersonaletvarutepåoppdrag,bådeiSverigeoginternasjonalt.DeansatteiLodestarkunneutenviderebeskrivessomelitenaveliten.Staben bestoavengoddelmennognoenfåkvinnersombokstaveligtaltkunnesendeshvorsomhelstforåløsehvasom helst.Hvishunfortsattskulleklareåhevdesegikonkurransenher,måttehunsetilågjøredetsomskulletil.Dessiekastetetblikkpåtoavkollegenesine,BashirogIsak, somnettoppvarkommettilbakefraSyria,derdehaddebefriddenkidnappetlege.JohannaSkottfeideforbihennefor åhentekaffe.Itilleggtilathunbemannetresepsjonen,var hunogsåderesbestegisselforhandler.Hunvarekspertpåå smeltesammenmedbakgrunnen,gjordealdrinoevesenav seg,menvarenavdeviktigsteoperatørenederes.

Vardetidetheletattnoenavkollegenehennessomvisste hvahunhaddegjortsistsommer,funderteDessie.Nei,det kunnedevelumuligvite?Dekunneneppehanoenanelse omathun,Dessie,haddegjortdethunhaddegjort.Tomviet hvertenestemorgenmøtetilåprekeomlovogorden,moral ogintegritet.«Ingenståroverloven,»pleidehanåminne dempå.DetvarLodestarsoverordnedemotto.«Sikkerhetsvirksomhetererhardtpresset.Ingenskalkunnefinnenoe drittåsiomLodestar,»haddehanunderstreketsåsentsom ukenfør,iforbindelsemedathansparketenmedarbeider

somhaddedeltattietillegaltvåpenoppkjøp.Ogukenfør derigjenhaddeenavlivvaktenederesmistetjobbenfordi hanhaddeliggetmedenklient.Detgikkalltidhardtinnpå Tomnårhanoppdagetathanikkekunnestolepåfolkene sine.HanvaretavdemestmoralskemenneskeneDessie kjente.Hanhaddetobarnsomhanelsketoveraltpåjord, menLodestarvardentredjebabyenhans.Allevisstedet.

«Eraltiorden?»spurteTomogsendtehenneendaet gjennomborendeblikk.Hunskjønteathunmåtteskjerpe seg.Detskjeddeoftereogoftereathanstudertehennemed dennebetenkteminen.

«Absolutt!»løyhun.Hunkunneikkefordraåhahemmeligheterforham.Mendetvarbestathanikkevisstenoe. Bestforhamogbestforfirmaet.

«Bra.DetteerSamAmini,»presenterteTom.

SomomDessieikkevisstenøyaktighvemhunhadde foranseg.Huntvangsegtilåmøtedevelkjenteøynene,se dehardelinjene.

Minneneveltetinnoverhennesomenstormflo.Følelserhunhaddeundertrykt,tankerhunhaddesluttetåtenke. Dettevarheltsprøtt.Hunvarvoksen.Dehaddeværttenåringer,hunburdehalagtdetbakseg.Glemtdetogbegravd det.

Sambetraktethenne.Detvarumuligåleseham,selvom Dessievarekspertpåkroppsspråk.Hungjengjeldteblikkethans,kanskjeettiendedelssekundellerkanskjeflere minutter,hunmistettidsfølelsenfullstendig.Medårenevar trekkenehansblittmermarkerte,mervoksne,menogså skarpereogmeruforsonlige.Likevelvardesåvelkjenteat hjertethennesbegynteåslåuregelmessig,somomdetville poengteredetutroligeiatDessieogSammøttesigjen.Dette vardenmannensom–menshanbevegetseginneihenne –haddehviskettilhenneatdetvardetoforalltid,athan elskethenne,athunvarhansoghanvarhennes.Densamme mannensomsenerehaddesviktethennepåalletenkelige måter,mentalt,sjeleligogfysisk.Hunhaddealdrivisstat

noekunnegjøresåvondt.Enstundhaddehuntroddeathun komtilådø.Hunhaddenestenlengtetetterdet,fordaville hunslippeåfølesåmyesmerte.Entenåringsforelskelse,det vardetfolkhaddekaltdet.«Værgladforatduerkvitt ham,»haddemorenhennessagt.«Detgårover,»haddealle trøstethennemed.Ogdethaddedetvelgjortogså.Detvar ihvertfalldethunhaddetroddfremtilnå.

Dessietvangsegtilåslippetaketistolryggenogstakk beggehendeneilommenepådelysegrådressbuksene.Sam haddeikkeraktfremhånden,sådagjordeikkehundetheller.Kanskjehanikkekjentehenneigjenidetheletatt?Det vartrossaltmangeårsidendenforferdeligehelgendahele livethennesgikkiknas.Oghunhaddeogsåforandretseg. Hunvarikkedensammenittenåringenlenger,varikkeung, naivogintetanende.Sakte,mensikkerthaddehunbygget segoppigjenogblittsterkere.Merselvsikker.Meruavhengig.Medensolidmurrundtsegselvoghjertetsitt.Uinntageligsomenfestning.

«OgdetteerDesiréeDickson.Somjegsa,erhunenav Lodestarsbesteoperatører,»fortsatteTom.

Samsøyneglitret.Detvartebarebrøkdelenavetsekund, ogdetkunnehaværtenrefleksfraenlampeelleretlysrør. MenforDessievardetenbekreftelse.Samhuskethenne. Hanvissteutmerketgodthvemhunvar,ogdetvarderfor hanogTomnåstoforanhenne.

Alldenmilitæretreningenhunhaddegjennomgått,de tøffe,krevendeårenesombaredestaestekomsegigjennom, haddeforlengstetsetbortalthathosDessie.Detvarumuligåbliengodoperatørhvismangikkrundtoghatetseg gjennomlivet.HunlærteopppersonaletiLodestartilikke åhandleimpulsivt,menværeroligeogfattedeipressede situasjoner,ogvanligvisvardetslikhunselvopptrådteogså, behersketoganalytisk.Mennåvardetsomomdeninnarbeidedeklartenkthetenhaddeforlatthenne.Hvordankunne

Samhamagetilåkommehitogforlangeåfåtreffehenne?

Haddehanikkeforspiltdenrettenforfemtenårsiden?

Hunlotblikkettainnansiktstrekkenehans,somvar fremmedeogvelkjentepåénogsammegang.Trakkinnden nyeduftenavham.Førhaddehanluktetavsåpeogvaskemidler,nåduftethanavdyrtetterbarberingsvannmedsandeltreogtjære.DengangenhaddehangåttiutvaskedeTskjorterogjeans,nåvarhankleddienkullsvart,ribbestrikket,langermetgensermedsmåknapperihalsen,svartecargobukser,oghaddegullklokkepåarmen.Smart.Avslappet. Hunkjempetmotminneneogforsøkteåtaklestyrkenisine egnefølelser.EnganghaddehunelsketSamsåhøytathun villehaforsøktåhentenedsolenogmånentilham.Hun haddeværtforelsket,dumogsikkerpåatdetskulleværede toforalltid.

Nåvisstehunbedre.

SamskullehagittmyeforåvitehvaDessietenkteakkurat nå.Menansiktethennesvaruttrykksløst.Hansåoverhodetingenfølelserder,bareblek,glatthudogetuutgrunneligblikk.Hunlignetsegselv,samtidigsomhunselvfølgelig ikkegjordedet.Detvarfemtenårsidensist.Mendetvarden sammemykehudensomhanengangitidenhaddeligget ogkjærtegnetitimevis.Desammegråøyneneomkransetav lange,mørkevipper.Håretvartyktoglyst,samletienstram hestehale.Hanhuskethvordandetkjentesmellomfingrene ognårhanbegravdehendeneidet.Denneroenvarheltulik henne.Hanhuskethvordanhunhaddehikstetetterluftnår hanlahåndflatenrundtbrystenehennes,oghvordanhun haddekvaltskrikenebakhåndennårhanfikkhennetilå kommemedfingrene.Nåfantesdetingentegntildenunge, gladejentasomalltidkunnefåhamtilåle.Dessiehadde utvikletsegtilenalvorligkvinne,ogdetfikkSamutav balanse.AvalledeyrkesveierDessiekunnehavalgt–jurist, lege,forsker–haddehunåpenbarthavnetidetmilitære. Hanhaddefremdelesvondtforåtrodet,oghanlikteikkeå væredenavdemsommistetfatningen.Pådenandresiden haddehunalltidhattdenvirkningenpåham.Hunhadde fåtthamtilåføleathanvarutepådyptvann,blottstilt ogsårbar.Kanskjehanhaddegåttutfraatdissefølelsene haddeforsvunnetmedårene,atfemtenårskullehaforand-

rethamoggjorthammerstandhaftigogselvsikker,menher vardealtså,igjen.Degamlefølelsene.Komplekse.Farlige.

«Samvurdereråbyttesikkerhetsfirma,»saTom.Hanla tilsynelatendeikkemerketildeniskaldestemningen.«Han erinteressertitrygghetspakkenvår.»

Dessiehaddehendenedyptbegravetibukselommene.Var deknyttetdernede?SelvfølteSamdetsomomdethvilteet trykkoverbrystkassen.

Samtidigmedathanhaddekjempetsegutavbarndommensunderlegenhet,paralleltmedathanjobbetsegvekk frafattigdommenoggikkfraåværeensintogfrustrert ungguttiforstedenetilenfremgangsriknyskapericity, haddehanogsåarbeidetmedsegselv.Etternoensvært villeogveldokumenterteårirampelysethaddehanmålrettetsliptavsegungdommensskarpekanter.Joeldrehan ble,destotryggereblehanpåsegselv,kapasitetensinog sinegendrivkraft.Dethaddeværtsåmangelærereogstudieveilederesomikkehaddetroddpåham.Såmangemenneskersomsattealtinnpååoverbevisehamomatenfyr somhanaldrikunneblitilnoe.Oghanhaddehatetdem fordihanhaddetroddpådem.Nåhaddehanomsiderklart åristeavsegaltdette.

Samforsøkteåstuderekvinnensomstoderforanham påensakligogupartiskmåte.Dessievarvakker.Ikkepå noeniøynefallendemåte,dethaddehunaldrivært–hennes skjønnhetvaravdentypenmanmåttekommetettinnpåfor åkunneverdsette.Førstdasåmandeintelligenteøyneneog densanseligemunnen.Hunhaddeenhvitskjortetildegrå buksene,enkleplaggsomskjultelinjerogkurversomSam barehusketsåaltforgodt.Smågulløredobber,meningen andresmykker,ingenring.

«Hanharbrukforenpersonsomkantaengrundiggjennomgangavdenaktuellesikkerhetstilstandeniselskapet hans,»fortsatteTom.

Dessienikketsomomdetvarværogvinddethandletom. Hunhaddeikkesagtetordennå,barelyttet,tilsynelatende

utenstørreengasjement.Huskethunhamikke?Vardetidet heletattmulig?

«Duvetatviharmøtthverandrefør?»Hanklarteikkeå laværeåspørre.

Dessiehevetetlangt,buetøyebryn.

«Menduhuskermegkanskjeikke?»spurtehanhest. Faenomhunikkehaddeklartågjørehamusikkertrossalt.

«Jeghuskerdeg.»Stemmenvarklarogtydelig.Detgrå blikketuutgrunnelig.

Samhaddeforsøktåfølgehennegjennomårene,selvom hanaldrivillehainnrømtdetfornoen.Avogtil,fordet mestenårhanvarfull,ellernårnoennettopphaddegjort detsluttmedham,haddehanlettetterDessiepånettet.Alltidetterhenne,aldrietternoenannen.MenDessiehadde åpenbartlevdetusynligliv,oghanmåttebareinnseathan ikkelengervisstenoeomhenne.Foreksempelhaddehan ikkehattnoenanelseomathunarbeidether.Hunkomfra denøvremiddelklassen,medvelståendeforeldresomforventetathunfikkgodekarakterer.Hunhaddevokstopp medøkonomisktrygghetoghøysosialstatus.Altdettesom Samselvhaddesavnet.Hvordanhaddehunhavnetherpå Lodestar?

Samoppfattetikkesegselvsomenpersonsomtygde drøvpåfortiden.Dettjenteingenhensikt.Detvarjonettoppselvedefinisjonenpååtyggedrøv,atmanplagetseg selvmedmeningsløsetanker.Samhaddevalgtåignorere ubehageligemennesker,tyrannerogprivilegertefolksom menteatdehadderetttilåsialtdetenkteogmente.Han overkjørtedemellerblåsteidem,altettersom.Detvaren strategisomalltidhaddefungertbra,ogsåoverfordrukkenboltersomoppfordrethamtilådrahjemdithankomfra,og overklasseguttersomaldrihaddetrengtåbekymresegfor hvordandeskulleklareåskaffenestemånedshusleie.Men overforDessieDicksonnyttetdetikke.Hennehaddehan aldriklartåignorere.Detvarsomomheleverdenhadde stoppetoppførsteganghansåDessie.

SamskulleakkurattilåsnusegmotTomogsiatdette ikkevarnoengodidé,menidetsammeringteTomstelefon, iltertoghøylytt.

«Såfintatderekjennerhverandrefrafør,»saTomogså nedpåskjermen.«Tarduoverher,Desirée?Jegmånesten tadennesamtalen.»Hanholdtoppmobilenmedenmine somomtredjeverdenskrigtruetmedåbryteløs,ogforsvantmedlangeskrittmenshansnakketlavmæltinnitelefonen.

SamogDessiegranskethverandre.Devarvoksnemenneskernå,minnethansegselvpå.Hanvarlederavetstort selskap,oghunvarakkuratdethanhaddebrukfor.Enekspertpåsikkerhet.

Samhaddeskaffetseguvennerunderdenklassereisenhan haddeforetattoppgjennomdetsvenskesamfunnet.Personersommenteathanvarforsynlig,foreplekjekk,formye. Hanhaddedefinitivtfiender.Detvillehaværtnaivtåikke sørgeforsikkerhetstiltak.OguansetthvormyeSammistroddeprivatpersonenDessie,visstehanathunalltidhadde værtdyktigialthunforetokseg.Densmartesteiklassen. Lynraskihodet.Staogsterkogarbeidsomsomfå.Samvar ikkeitvilomathunvarkompetent.Detvarsegselvhan varusikkerpå.Vardetkloktåinnledeetsamarbeidmeden kvinnesomhaddesviktethamogfornedretham–oggitt hamarrsomennåikkehaddebleknet?

Hanstudertedetroligeansiktethennesoghuskethvordanhunhaddevendtabsoluttallemotham.Anklagenesom haddeødelagtalt.Hvorsønderknusthanhaddeværtpå grunnavhenne,hvordanforeldrenehenneshaddeydmyket morenhans.Shit,dethaddehannestenglemt.Hanmerket hvordansinnetveltetfremiham.ForstoDessiehvorlangt hanhaddedrevetdetsidendengangen?Athanvarfremgangsriknå?Samblenestenpinligberørtoverhvorviktig detvarforhamathunvarklaroverhvahanhaddefåtttil ilivet.Hangjennomgikkenrekkeforskjelligemuligheteri tankene.Kanskjehankunnebrukehenneenlitenstund,og

derettergibeskjedtilTomomatsamarbeidetikkefungerte, ogathanmåttefåenmannistedet?

«Ervårfellesbakgrunnetproblemfordeg?»spurtehan oghåpetnestenathunskullesija.Dakunnehannemlig konsentreresegomdetsomvardetviktigstemålethans–å ledefirmaetsittfremtilnyeseire,ogholdepersonaletsittog morentrygge.Slippeåvasserundtidensumpenavelendighetsomhaddeværtungdommenhans.

«Overhodetikke,»svartehun.

Stemmenvardypereennhanhusketden.Mykere,men ogsåfarligere,medskjultehemmeligheter.

Plutseligtrakkhunpåsmilebåndet.Bevegelsenfanget blikkethans.Hanhaddekyssetdeleppenetildevarhovne ogrøde.Settdemlukkesegomham.Strøketoverdemmed fingrene,frydetsegoveratunderleppenvarsåmyefyldigere ennoverleppen.

«Erdenetproblemfor deg ?»spurtehun.

Degråøynenehennesvarkjølige,menmedettsåSamdet hantrengteforåtasinbeslutning.Hvishanikkehaddestuderthennesågrundigogståttsåtettpåhenne,villehannok hagåttglippavdet.Mennåfikkhandetmedseg.Etglimt avusikkerhet.Uro.Hanhaddetrengtinntilhenne.

«Selvsagtikke,»svartehanmedpåtattselvsikkerhet.

«Ja,menda,så.»Hunsendtehametblikksomomhun villeutfordreham.Usikkerhetenvarsomblåstbort,ogde voktetpåhverandresomtoboksereiringen.Mankunneha kløvdluftenmellomdemmedenbajonett.

«Assistentenminsenderoverallnødvendiginformasjon,»saSamkortogtoketliteskrittbakover.Leofikkta håndomdette.«Jegmågånå,menjegviltatakidetteraskt ogeffektivt.Erdetsikkertatdueristandtildet?»

Torosaflekkerpåhalsenrøpethenne.Dessiehaddealdri tåltatnoensattespørsmålstegnvedkompetansenhennes, fordetvardensomdefinertehenne.

«Naturligviserjegdet,»bekreftethunavmålt.

Lydenefrakontorettrengteinntildem.Etellerannet

stedsnakketTomLexingtonfremdelesitelefonen.Men akkuratherognåvardetbareSamogDessie,låstfastien ondsirkelavmistroogminner.Selvfølgeligangrethanseg allerede.Menhanskulleikkevike.Aldrimer.Ogaldrifor henne.

«Dumåfinnefremtildittindreraseri,»saDessietilenav kvinnenehunhaddeunderopplæring.Hunholdtetkursi selvforsvarforsekskvinneligeutenriksjournalister,ogdette vardetfastemantraethennes.Kvinnermåtteblibedretilå finnesinnetsittogtadetibruknårdeskulleforsvareseg. Detvarnokdettesomhaddegjortathunoverlevdedetsom skjeddedahunvarnitten,tenkteDessiemenshuniakttok hvordankvinnensamletsegtiletmotangrep.Athuntilslutt fantsittegetraseri.

Etterfødselsdagsfestenderalthadderaknet,varSamforsvunnetfralivethennes.DensistegangenDessiehaddesett hamellersnakketmedham,varfaktiskdahanbleskjøvet innipolitibilendenfredagskvelden.Hunbleståendeigjen utensvar,sønderknustogfortvilet.Restenavårethadde hungåttrundtsomenzombie,hunhusketikkeengang hvordanhunklarteågjøresegferdigmedvideregående.

Gjennomhelesommerferienhaddeforeldrenehennesbønnfalt,kjeftetogtruetomhverandre.«Dumågjøre noe,Dessie,»haddemorengråttdaDessieikkeengangorketågåut, ogoverhodetikkeklarteåengasjeresegidetjusstudiethun varkommetinnpå.«Hvordankandugjøredettemotmeg? Duharjoalltidværtsåflink!»

Detvarsantathunalltidhaddeværtlydigogflink,tenkte Dessienåmenshuninspisertejournalistenesslagmotskrittetpådukkenehunhaddestiltopp.Pung,halsogøyne–det

vardesårbarestedenepåenoverfallsmann,ogingenforlot kursenehennesutenåhalærtsegågåtilangreppådem. Mendengangenhaddehunværtnittenår,oghunhadde liggetunderdynenpårommetsitthjemmeivillaen,nesten utenviljetilåleve.Farenhaddekommetoppmedjevne mellomromogsagtathunmåtteskjerpeseg.Menhvordan gjordemandet?Hvordanskjerpetmansegnårmanhelst villeslippevekkfraalt?Dethaddetatthennenestenethalvt åråarbeidesegutavdenmestlammendesorgen.Mensåen dagdahusetvartomt,haddehunståttoppforåspisefrokostogsettenannonseiDagensNyhetermedenoppfordringtilåsøkeseginnidetmilitære,ogimpulsivthaddehun sendtavstedensøknadalleredesammeuke.Dendagidag vardetumuligforDessieåsihvasomhaddefåtthennetil åtadetskrittet.Kanskjeforeldrenesmashaddehatteninnvirkning,ellerkanskjehunbarevarforferdeligleiavalltid ågjøredetsombleforventetavhenne.Kanskjehaddehun ubevisstforståttathunmåttefinnenoesomkunnebygge henneoppigjen.

Hunklartesegbrapåopptaksprøven–komseggjennom alledefysisketesteneutenproblemer,varfrisk,oghadde perfektsyn.Åpenbartvarhundenoptimalesoldaten,oget knusthjerteforandretikkenoepådet.Hunhaddesvømt, sykletogdrevetmedidrettihelesittliv.Nåbahunomåfå kommetiletjegerkorps,ogfikkdetinnvilget.Hunhusket fremdelesforeldrenessjokkerteansikterdahunvistedem opptaksbrevetfraforsvaret.

«Hvatrorduatduskalbevisemeddet?»haddefaren glefset.Hanvaradvokat,oghanhaddegåttutfraathun villefølgeihansfotspor.«Duerjente.Hvorforskalduligge ogroterundtisølasammenmedenmassemannfolk?Tror duatdetkommertilåblimorsomt?Harduikkeskjemtut familienvårtilstrekkeligsomdeter?»

«Hvaharvigjortgalt?Dukasterbortallemulighetene dine!Hvakommerfolktilåtro?»jamretmoren.

Påenmåtekunnehunforståforeldrene,tenkteDessienå

menshunstuderteelevenesine.«Flott,Antonia!»rostehun enavjentenesomnettopphaddefåttinnetvelrettetspark motskrittetpådukken.Antoniahaddeslittmedåfinne fremtilaggressivitetensin.Hunhaddefnistogfjollettilå begynnemed,mennåslosshunsomentiger.DetgjordeDessieoppriktigglad.

Hungikkvidereoginstruertedesvette,skrikendeog sparkendekvinnenemensminnenefortsatteåstrømmepå. Detsammeåretsomhunselvgikkinnihæren,haddeforeldrenehattstoreproblemermedlillesøsterenhennes,Patricia. Detvartoårimellomdem,menPatriciahaddeværtbråmodenogopptrådtemedenforunderligblandingavopprør ograppkjeftethetpådenenesiden,ogsprudlendesjarmog ødeleggendeintensitetpådenandre.Dehaddeikkemaktet åhåndtereenkranglete,ubegripeligdattertil.Farenhadde forlangtatDessieskulletatilvettetogsatsepåjusstudiet, ogderettergikkhantilbaketilstrevetmedåfåordenpå Patricia.MenDessievarferdigmedåtahensyntilandres ønsker.Aldrimerskullehunlanoenfåslikmaktoverhenne somSamhaddehatt.Besluttsomtpakkethunsakenesineog flyttethjemmefraforåblisoldat.

Hunhaddetrivdesidetmilitære,bedreennhunhadde forventet.Oghunhadde omsider begyntåkommeover kjærlighetssorgen.Ettervernepliktenhaddehunutdannet segtiloffiser,mendetvarsoldatlivethunliktebest,såhun søktesegtilspesialenheteniKarlsborg,etteranbefalingfra sineoverordnede.

Hvislivetsomvernepliktighaddeværtutfordrende,var detingentingsammenlignetmeddetsommøttehenneispesialenheten.Dessiemåttesmilenårhuntenktepådet.Det varnokbraathunikkehaddevissthvorslitsomtdetkom tilåbli.Enenkeltdagkunnebeståavfallskjermhoppfra etflyrettnediiskaldtvann,forderetteråsvømmeiland oggårettoverienlangvarigskyteøvelsesombleavsluttet medfjellklatring.Altmedtungoppakning.Detbleikketatt hensyntillavere,lettereellermindresterkekvinner.Utdan-

nelsenhaddegjorthennetilekspertpånærkamp,personovervåkning,forhørsteknikker,sykepleieogvåpen.Ibunn oggrunnvarhunnåutdannettilhemmeligagent,tenkte hun.Detvarutvilsomtdetmestkrevendehunhaddeforetattsegihelesittliv.Menhunhaddevokstpådet.Ogselvfølelsenhennesvarblittstyrketdahuninnsåathunlikte utfordringerogtrivdesmedåpressesegselvtildetytterste ogholdedetgåendelengeetteratkroppenoghjernenskrek athunmåttegiopp.

Alt,absoluttalt,ispesialenhetenvarhemmelighetsstemplet.Hunogdeandrekjentehverandrebareunderkodenavn. HunhaddeværtFoxy.Etnavnhuniallhemmelighetlikte sværtsågodt.

«Kjempebrajobbet,allesammen,»saDessiedahunavsluttetdagenstrening.Jenteneklemtehverandre,ogDessie ryddetoppigymsalen.

Hunvarenavytterstfåkvinneriverdensomvarblitt elitesoldat.Hunhaddedeltattihemmeligeoperasjonerog gjorttinghunkomtilåtamedsegigraven.Svenskeelitesoldater–deblekaltoperatører–blesendtutpåforskjelligeoppdragoverheleverden.Detvariløpetavdeårene hunvarblitttildenhunvaridag.Enkvinnesomklarteseg selv.Detsammeåretsomhunfyltetoogtredve,haddehun innsettathunkanskjekunnerekkeåprøvenoemer.Det hunholdtpåmed,varenhardpåkjenningforkroppen,hun haddealltidvondtetellerannetsted,oghunvarnysgjerrig pådetsivilelivet–hunhaddebegyntålengteetterrennende, rentvannogenmykseng.Entidsenereforlothunforsvaret ogbegynteåarbeideforTomLexingtonogLodestar.Svenskeoffiserervarettertraktet,ikkeminstkvinner.Privatesikkerhetsforetakvokstefremmedeksplosjonsartethastighet, selvomdeikkevarsåvelansettavallmennheten.Tomog LodestarhaddefåttdårligomtaleiAftonbladetnoenårtidligere.MenalleibransjenrespekterteTom.Hanhaddehøy integritet,fulgtealleregelverk,ogarbeidetblantannetfor Utenriksdepartementet.Hanvarhelved.

Dessietokmedsegvannflaskensinogslukketlyset.Hun haddeværtlivvaktiIrak,reddetkidnappedesvenskeri Maliogutførthemmeligeoperasjonerpådemestgudsforlattestederiverden.Daburdehunvelklareåhåndtereen svenskhotellkongeogså,tenktehunoglukketdørenetter seg.

NydusjetogmeddetnyfønedehåretsattoppientoppbanketDessiepådørkarmentilkontorettilTom.«Hardutid etøyeblikk?»

Tomvinkethenneinn.Rommethansvarfulltavpermer ogdokumenter.Ensølvrammemedetbildeavfamilienhans stopåbordet.Tomønsketåtilbringemertidsammenmed sinkoneAmbraogdetobarnaderes.Hanhaddeselvfortalt dettilDessieunderetavoppdragenedevarutepåsammen. «Jegvilikkejobbesåmye,»haddehansagt.«Liveterkort, jegharventetpåatdetskulledukkeoppnoensomdeg.Jeg vilatduskaloverta.»Sidendahaddehangitthenneopplæringialtsomhaddemedfirmaetågjøre,ogoppmuntret hennetilåstuderevidereogskaffesegkompetanseinnen bedriftsledelse.

FremdeleskunneDessieblirørtvedtankenpådentillitenhanvistehenne.Kvinnersomsøktebekreftelse,forsvant rasktutavforsvaret,manmåttefinneenindredrivkraft,og dethaddehungjort.Hunbleinspirertavåværebest,inngå ietteamogfåtinggjort.Hunhaddeikkenoebehovforå blibekreftetnålenger,kanskjebortsettfraakkuratnårdet gjaldtTom.Huntokhanstropåhennepåstortalvor,hadde begyntålesetilenMasterofBusinessAdministration,et sjefsutviklingsprogram,ogsatteseginnialtsomhaddemed ledelseågjøre.Detvartøffestudier,deltid,påtoppenav jobben,menhunhaddeikketenktåskuffeTom,sådetvar bareåståpå.

«Hvordangårdet?»spurtehannåoggjordetegntilat hunskullesetteseg.

«Jegersnartferdig.»Hunhaddesattsammenallden

informasjonenhunhaddefåttavSamsassistent,enung mannsomhetLeopoldGarbo,foretattdevanligesveipenei sosialemedier,lagetlisterovermuligetruslerogsattoppen prioritertoversiktovertiltak.

«Dessie,jegvetatduegentligeroverkvalifiserttildette. Mendeterkanskjenoesliktdutrenger?»Hansåundersøkendepåhenne.«Tilenforandring?»

Tomvaromtenksom,menDessielikteikkesærbehandlingavnoeslag.

«Forandringfrahvada?»spurtehunstramt.

MenTomvekikkeentomme.«Jegeruroligfordeg.Du erikkedittvanligejeg.»

«Hvorkommerdettefra?»spurtehun,selvomhunkjente svaret.Hanhadderett,hunvarikkesegselv.

«Jegkanikkehaennestkommanderendesomikkeeri balanse.Fortellmegnåhvasomstårpå.»

«Vissterjegibalanse,»protestertehun.

Tomsåutsomhanbarpåalleverdensbekymringer.«Hva skjeddeifjorsommer?»

«Ingenting,»løyhun.

IjuniåretførvarhungåttinnpåkontorettilTomogsagt oppjobbensinfordihunvarnødttilåforetasegnoesom kunnekommetilåslåtilbakepåLodestar.Hunvilleheller døennågifirmaetetdårligrykte.Derforhaddehunsluttetijobben,tiltrossforheftigeprotesterfraTom,ogdratt tilTyrkiaforåbefrienkidnappetkvinne.Detvardenkorte versjonen.Denlange…Vel,vel.Denlangeversjonenvarat denblodigeoperasjonenantagelighaddepåførthenneskaderforlivet.

«Jegsoverlittdårlig.Kanskjedeterdetskarpevårlyset? Beklager,sjef,jegskalskjerpemeg.»

DetvarlettåseatTomikketroddehenne.Hanhaddegitt hennejobbentilbakedahunkomhjemenmånedsenere,slitenogherjet.Menhanhaddesettbekymretutheltsidenda, somomhanikkevarsikkerpåatdetvirkelighaddevært denriktigebeslutningen.

«Deteringenting,»sahunbestemt.

Tomvirketikkedetminsteoverbevist.Hankunnevære vanvittigsta.«Duvetjoatviharenavtalemedenpsykolog.Hunerflink.Duburdesnakkemedhenne.Fågreidut flokene.»

«Kanskjedet,»saDessie,heltuteninteresseforsaken.

Tomrynketbryneneoglaarmeneikors.«Jegmener alvor.Hvisdettefortsetter,måduogjeghaenlengresamtale.»

«Hvamenerdumed‘dette’?»

«Kuttut.Duerblek,dujobberaltformye,dusoverdårligogduharmistethumøret.»

«Jegloverågåhjemtidligidag,jegskaltreffeniesene mine,ogetterpåskaljegværesammenmedenkompis.Jeg gårpresisklokkenfem.Ogjegskalsove.»

Menaldriilivetomhunhaddetenktågåogsnakkemed noen.Psykologervarsåtildegraderikkenoeforhenne. Somomdetå snakke kunnehjelpemotdetsomhadde skjedd.

«Fint,dabestemmerviatvisnakkeromdetteigjen,duog jeg.Setilåfåordenpåsøvnen.»Tomnikketmotdokumentasjonenhunhaddetattmedseg.«FortellomSamAmininå. Erhannoefoross?»

Dessievarlettetoveratdenåvarferdigemedåsnakke omhenne,ogbegynteågjennomgåinformasjonen.«Bakgrunn:førstegenerasjonsinnvandrer.KomtilSverigesom barnsammenmedenalenemorfraIran.»

«Morenervelganskekjent?»

«Ja.AzitaAminidriveretfirmasomsyslermedbiokjemiskforskning.HunbegyntepånyttheriSverige,helt frabunnenav.Haddeetveldigpopulærtinnslagiradioens Sommerpratifjor.»DessiehusketAzitagodt.Hunhadde kjempetsåhardtforåkommedithunville,oghunhadde engstetsegforsønnensin.Hunhaddeogsåværtrasendepå Dessiefordetsomhaddehendt.Minnenerørteseguroligi henne,villeopptiloverflaten.

«Ja,jeghuskeratAmbranevntedetprogrammet,»sa Tomogsmiltevarmt,slikhanalltidgjordenårhannevnte sinkone.

Dessieblealltidlittsjenertnårhunsåsjefenmyknepå denmåtenogbleminnetomhvorforelskethanvar,såhun skyndtesegåfortsette:«Samvarmedietavdetidlige realityprogrammene.Somhanforøvrigvant.»Hunhadde ikkesettdetfamøseTV-programmetdadetblesendt,men etterdenomfattendebakgrunnssjekkenhunhaddeforetatt, visstehunnåmerennhunvillehaønsket.Hunhaddevært igjennomnoenavdeversteklippene.Samhaddedrukket segsanseløs,lattsegtatovereoghaddehattsexmedflereav deandredeltagerne.PådirektesendtTV.Hunføltetrangtil åskrubbehornhinneneetteråhasettdet.

«Hantoksegsammenetterdet,»påpekteTom.

«Joda.»IngenhaddetroddatSamAminikomtilåbli noemerennenskandaleombrustfyrsomlevdeavuverdige opptredenerpåfestivalerogvarhovedpersonenistadigmer snusketereportasjer.Menhanhaddeoverrasketalle,inklusivesegselv,dersommanskulletroetintervjuiDagens Industri.

Dessierapportertevidere.«HanstuderteøkonomiiUppsala,startetoppetfirmasammenmedDouglasAnkarcrona, ogbleforretningsmann.»

«Ankarcrona?Detnavnetkjennerjegigjen.»

«Östermalmsguttsomkommerfrapenger.Drivernoen barericity,varkjærestemedlillesøsterentilbestevenninnen tilenavprinsesseneinoenår.»Detvarjoogsåenmåteåbli kjentpå.Menallevartilsynelatendesammenmedalleide kretsene.

«SkjeddedetnoemellomhamogSam?ErAnkarcronaen manbørsenærmerepå?»

Dessiehaddetenktdetsamme.«Detvetjegikke.De drevenpopulærrestaurantpåStureplansammen.Etteren tiddaltepopulariteten,ogdegikkhvertilsitt.Samstartetdetselskapethanharidag,Responsibility.Iløpetavde

sisteåreneharselskapetgåttfraåværeenlitenaktørpå hotellmarkedettilåhamilliardomsetningoghotellerihele Norden.Allehotellenedereserbasertpåluksus,klimavennlighetogpersonligkundebehandling.»

NavnetResponsibilityvarnoksåkjepphøyt,tenktehun. MenslikhaddeSamalltidvært–tøffoguredd.«Selskapet gårbra,selvomdeharhattnoenvanskeligheter.Hotelldrift erenkonjunkturfølsombransje.Menhanhartilpassetseg heletidenogfunnetkreativeløsninger.»

«SåAnkarcronaerikkemedibildetidetheletattlenger?»spurteTom.

«Nei.»MendetvarnoevedmåtenSamogdenneDouglasAnkarcronahaddeskiltespåsomgnagdeihenne.

«Noeannet?»

«Fremgangsrikeinnvandreretiltrekkersegjoalltidhatfra høyreekstremthold.Denkombinasjonen–rik,suksessfull ogikke-hvit–fårdettilåbrenneisynapsenederes.»Som oftesthandletdetomtommehjerner,detvisstebådehunog Tom,mendethendteatnoenklarteåorganisereenstørre gruppe,ogdakunnedestelleistandlittavhvert.Delikte vold,ogdegikkløspåmenn,kvinnerogbarnutentanke påkonsekvensene.«Detkanselvsagtværesnakkomvanligorganisertkriminalitetogså,avdentypenalleibransjen risikereråblirammetav.»Stockholmhaddeflerekriminelle nettverksompressetrestaurant-oghotellverdenen.Hvis Samhavnetikonfliktmednoenavdem,kunnedetgåriktiggalt.Hunkunnesedetforseg,ogmåttenestensmileved tanken.MankunnesimyeomSamAmini,menhanvarikke densomgasegiførsteomgang.

«OgsåmåvihaibakhodetatSamselvkanværekriminell,ellerihvertfallhalvkriminell,»tilføydehun.Detvar ikkeuvanligatnyeklientervistesegåværebetydeligmindre blendahviteenndeønsketågiinntrykkav.Isåfallhavnet manienheltannensituasjon.Lodestarhaddekontrakter medbåderegjeringenogUD.Dekunneikkerepresentere forbrytere.Detvilleværeavtalebrudd.

«Isåfallerhansårbarforangrepogutpressing.Vifårta enskikkeligbakgrunnssjekkpåham.»

«Jegtråleralleredeetterinfopådetmørkenettet.»Det varkjedeligarbeid,ogDessiekunneikkefordradenne skitnedelenavverdensveven,derstoff,prostitusjonogkriminalitetblomstret–mendetmåttegjøres.Hvisdetfantes noedrittomSam,komhuntilåfinnedet,såmyevarsikkert.

Tomstudertematerialethunhaddelagtfremforanham. «Erdetnoenseriøsetruslerder?»

«Ja,sjef.Deerganskebekymringsfulle.»Hunvisteham etparavdegroveste.«Dissekomsomtekstmeldingerfraet ukjentnummersomdetikkeermuligåspore.Påforskjelligetidspunkter.»

Muslimererdeversteskadedyrenevihar.

Nårvitarover,fårdusehvavigjørmed sånnesomdeg.

Viskalspretteoppdenjævlaarabermagendin.

Tomlestemedenbekymretrynkevedneseroten.

Dessievarvanttilåstolepåinstinktenesine,ogakkurat nåvarsletdehenneomatdenellerdesomstobaktruslene, virkeligvilleSamvondt.«Jegtrengeretdøgntil.»

Tomnikket.«Erdetellersnoesomhardukketopp?»

«Detvanlige,viljegsi.Enmedarbeidersommistetjobbenpågrunnavtyveri.Fleresintee-posterombråkfradet nyehotellethanspåBlasieholmen.Depusseroppderfør innvielsen.Ognoensomharspydduturimeligmyegallepå Facebook.»

Heldigvisvarfolknoenskikkeligeidiotersomskrevpå nettstederderdetroddeatdevaranonyme.Dethaddefor eksempeltattDessieunderentimeåfinnedenhatefulle mannenfraFacebookogkartleggehelelivethans.

«Jegfølgeropp,»sahunogsamletsammendokumentene.

Akkuratdahuntroddeatdevarferdige,spurteTomlangsomt:

«OghvaerdetmellomdegogSam?»

Hunblunketikkeengang.MangevarreddeforTomLexington.MenikkeDessie.Tomhaddepersonligrekruttert henne,ogialldentidenhunhaddekjentham,haddehan værtroligogstabil.Hanfikkaldriraseriutbruddoglyttet alltidtilargumenter.Menspørsmåletvarikkesåveldigbehagelig,selvomdetvarrelevant.

«Vigikkpåvideregåendesammen.Mendeterminstfemtenårsidenvisåhverandresist.»

«Erdetalt?»

Huntrakkpåskuldreneogslappdemnedigjen.Enstudieiforstiltlikegyldighet.«Vihaddeenromanse.»

MenTomlotsegselvfølgeligikkeavspisemeddet.«Var detalvorlig?»

Jegvilgiftemegmeddeg,Dessie.Jegkanikkeleveuten deg.

Minnenevarlikeubudnesomuvelkomne.

«Vivartenåringer.Dettokslutt,detgjørjogjernedeti denalderen.»

«Jegkanbyttedegut,Dessie,menduvethvordandeter –viharenvoldsommangelpåfolk.»

«Jegvetdet.Detgårheltgreitformeg,jegvillebarevære åpenomdet.»Ja,fordetfinnesgrenserforhvormyejegvil lyvefordeg,tenktehun.

«Hanerengodklient,presisdetvivilhaogtrenger.Men hvisdetersårefølelsermellomdere,larvihamgå,»konkluderteTom.

«Ingensårefølelser,sjef.Jeghåndtererdette.Jegharfull kontroll.»

AldriilivetomLodestarskullemisteengodklientpå grunnavhenne.OghelvetemåttefrysetilisførSamskulle fålovtilåkostehennenoemer.Hanhaddeødelagthenne éngang,menhunhaddekommetsegpåbenaigjen.Hunvar ferdigmeddetder.Ferdigmedham.Hunskulleværesåpro-

fesjonellatdekunnereiseenstatueoverhenneietmuseum overprofesjonellemennesker.Hunvardenpersonifiserte integritetogekspertise,oghunhaddenerveravstål.Hun kunneopptresomenrobotomdetskullevisesegnødvendig.Tomhadderett,Samvarengodklient.Menhunsålikevelfremtilåbliferdigmedanalysen.Dakunnehunavlegge rapport,foreslåtiltakogsettesammenetteamsomkunne håndterealtsammen,ogetterpåkunnehungåtilbaketilå glemmeSamAminiforgodt.Detskulleblisluttpåathun googletnavnethanshverganghundrakkformyevin.Slutt påathuntenktepåham,punktum.Hunvilletasegensolid drinkogfinneenikke-rasistiskfyrpåTindersomhunkunne liggemed.Huntømtesinnetogpustetdyptinn.

Denplanenvarrettogslettskuddsikker.