Klosteret av Zakhar Prilepin

Klosteret

ZakharPrilepin

Klosteret

OversattavMaritBjerkeng,MNO

ZakharPrilepin

Originalenstittel: Obitel OversattavMaritBjerkeng

©ZakharPrilepin Agreementbywww.nibbe-wiedling.com

Norskutgave: ©CAPPELENDAMMAS,Oslo,2018

PublishedwiththesupportoftheInstituteforLiteraryTranslation(Russia)

InnkjøptavKulturrådet

ISBN978-82-02-51551-5

1.utgave,1.opplag2018

Omslagsdesign:AndersBergesen|Superultraplus Sats:Type-itAS,Trondheim2018 Trykkoginnbinding:LivoniaPrintSia,Latvia2018

SattiSabon10,2/13ogtryktpå70gHolmenBookCream1,6.

Materialetidennepublikasjoneneromfattetavåndsverklovensbestemmelser.Utensærskilt avtalemedCappelenDammASerenhvereksemplarfremstillingogtilgjengeliggjøringbaretillatt idenutstrekningdeterhjemletilovellertillattgjennomavtalemedKopinor,interesseorganfor rettighetshaveretilåndsverk.

Utnyttelseistridmedlovelleravtalekanmedføreerstatningsansvaroginndragning,ogkan straffesmedbøterellerfengsel.

www.cappelendamm.no

Innhold

Fraforfatteren

Detblesagtatoldefarvarenkranglefantogensinnatagg.Påvårekanterharvietgodtordforåsettenavnpåetsliktsinnelag:vrangpeis.

Langtoppialderdommenhaddehandettemerkeligetrekket:Hvis detgikkenkuforbihusetvårt,ensomvarblittlittetterrestenav bølingen,ogdenhaddebjelleomhalsen,såkunneoldefarplutselig glemmehvahanennholdtpåmed,styrtehodekullsutpåveien,ogi fartagripefattidetsomvarforhånden–omdetvarknortekjeppen hans,enstøvelellerenlitenjerngryte.Hansvorogbannetsådetlyste, ogslyngetetterkuadetdekroketefingrenehanshaddehuggettaki. Dethendteathanlapåsprangetterdetstakkarsforskremtekrøtteret oglovtebådehenneogeiernehennesallejordiskestraffer.

«Denrasendedjevelen!»sabestemoromham.Hunuttaltedet «rasanesedævelen!»Detvarnoemagiskoverdenekstraa-enidet førsteordetogæ-enidetandre.

Æ-enlignetpådetdjevelaktige,nestentrekantedeøyettiloldefar, detsattliksomlittpåskråoppover,ogdetbuletutnårhanbleolmog irritert,mensdetandremyste.Oghva«dævelen»angikk–såvardet somomoldefarnårhanhostetellernøs,haddeutavsegederogforbannelser:«A-a-a-ffaen!A-a-a-ffaen!Ff-aen!Ff-aen!»Manskulletro oldefarsådjevelenrettforansegogskrektilhamforåjagehamvekk. Ellerathanhverganghanhostet,spyttetutendjevelsomsattdypti brystetpåham.

Nårjegstavelseforstavelsegjentoketterbestemor«ra-sa-ne-sedæve-len»,lyttetjegtilminegenhvisking:Gjennomdevelkjenteordene vardetsomomdetgikketdragavfortid,deroldefarvarenheltannen: ung,dumograsende.

Bestemormintes:Pådentidendahunhaddegiftetsegmedbestefar ogflyttetinn,haddeoldefarpleidådenge«mamma»ganskeille,altså

svigermorenhennes,minoldemor.Ogdetendasvigermorenvarenstateligkvinne,sterkogstreng,ethodehøyereennoldefarogbredereover skuldrene–menhunfryktethamogadlødhamutenåmukke.

Nårhanskulleslåkona,måtteoldefarståpåbenken.Derstodhan ogforlangteathunskullekommeborttilham,sågrephanfattihåret hennesogslohenneoverøretmeddenlillehardeknyttnevensin.

HanhetZakharPetrovitsj.

«Hvemerdetsingutt?»−«DeterjoZakharPetrovsin».

Oldefarvarskjeggete.Skjeggethanssåliksomtsjetsjenskut,litt krøllete,ikkeheltgrått,endadefåhårstråeneoldefarennåhaddepå hodet,varkritthvite,vektløse,somdun.Hvisetørlitefugledunløsnet fraengammelhodeputeogklistretsegtiloldefarsisse,vardetikke muligåseforskjell.

Dunetvardetenavossfryktløseungersomtokvekk–hverken bestemorellerbestefarellerfarenminrørtenoengangvedoldefars hode.Oghvisnoenspøkteheltgodlyntomham–såskjeddedetbare nårhanikkevartilstede.

Hanvarlitenavvekst,jegvokstehamoverhodetdajegbarevar fjorten.PådentidenvarZakharPetrovriktignokblittkrumiryggen, hanhaltetkraftigogvoksteseglittnedibakken–hanvaråttiåtteeller åttiniår:Detstoettårstallipasset,hanvarfødtietannetår,entenfør detårstalletsomstodidokumentet,ellertvertimotetter–medtiden haddehanglemtselvhvordandetvar.

Bestemorfortalteatoldefarvarblittsnillereetterathanpasserte seksti,menbareoverforunger.Hanforgudetbarnebarna,matetdem, lektemeddemogvasketdem–altdetdervarnoksåsprøttettervanlig landsbyskikk.Defikksovesammenmedhampåovnenettertur,under dendigrekrølleteduftendetuluppenhans.

Vireisteiblantpåbesøktilbestefarhuset,ogdajegvaromkringseks år,fikkjegogsåopplevedenlykkennoenganger:ullpelsenidenkraftige,eldgamletuluppen–jegkanennåidagkjenneduftenavden.

Selvetuluppenvarsometeldgammeltsagn–vitroddefulltogfast pådet:Denvarblittbåretavsyvgenerasjoner,somendaikkehadde klartåslitedenut–heleslektenvårhaddevarmetsegogfåttvarmen isegigjeniullen;medtuluppendekketdeogsåovernyfødtekalverog grisungersomkomtilverdenvinterstid.Deblebåretoverihuset,såde ikkeskullefryseihjeliuthuset.Inneideenormeermenevardetfullt

muligforenstillferdighusmusfamilieåbliboendeiårevis,ogomman grovoglettelengenokituluppensavkrokerogsmug,gikkdetanå finnemakhorkatobakksomoldefarentiloldefarikkehaddefåttrøkt ethundreårtidligere,etbåndfrabrudedraktentilminbestemorsbestemor,ellerenhalvspistsukkerbitsomminfarisinsultneetterkrigsbarndomhaddemistetoglettetteritredager,menaldrifunnetigjen.

Menjegfantdenogspistedenmedtobakksruskframakhorkaenpå.

Daoldefardøde,bletuluppenkastet.Dethjalpikkehvajegennfant påforåsiimot,denvarblittetavfeldigogstinkendegammeltfilleplagg.

Oldefarsnittiårsdagfeiretviforsikkerhetsskyldtreårpårad.

Oldefarsattder,ogvedførsteøyekastkunnemanværedumnoktil åtroathanføltesegviktig,menegentligvarhanmunteroglittunderfundig:Jammenharjeglurtderegodt–levethelttiljegblenittiog tvungetderetilåsamlesher.

Akkuratsomalleandrepåvårekanterkunnehanlangtoppihøy alderdrikkeutenåståtilbakeforungdommen,ognårhanenstund ettermidnatt–ogfestenhaddestartetvedmiddagsleite–kjentepåseg athanhaddefåttnok,reistehansegsaktefrabordet,viftetvekkbestemorsomstyrtettilforåhjelpeham,oggikkborttilsoveplassensinpå ovnenutenåkasteetblikkpånoen.

Mensoldefarbevegetsegbort,tiddealledeandresomsattvedbordet,ogdeblesittendeutenårørepåseg.

«Hangårsomgeneralissimussensjøl…»huskerjeggudfarenmin sa,hanvarogsåminkjødeligeonkel,ogbledreptåretetterietidiotisk slagsmål.

DetatoldefarhaddesittettreårileirpåSolovki-øyene,fikkjegvite alleredesombarn.Formegvardetteomtrentdetsammesomomhan haddegåttpårøvertokttilPersiasammenmedkosakkerpåAleksej densaktmodigestid,på1600-tallet,ellerværtmedSvjatoslavmedden glattbarberteskallenpåerobringstokttilTmutarakan.

Detvarikkenoedetblesnakketspesieltmyeom,menpådenannen sidehendtedetrettsomdetvaratoldefarnevntenoeomEjkhmanis, ellertroppssjefenKrapin,ellerpoetenAfanasijev.

IlangtidtroddejegatMstislavBurtsevogKutsjeravavarfolksom haddetjenestegjortisammeregimentsomoldefar,detvarførstsenere jeggjettetmegtilatdevarleirfanger,allesammen.

DajegfikkfotografierfraSolovkimellomhendene,kjentejegpå merkverdigvisstraksigjenbådeEjkhmanis,BurtsevogAfanasijev.

Jegoppfattetdemsomnære,omikkealltidsågode,slektninger.

Nårjegtenkerpådettenå,forstårjeghvorkortveienerinntilhistorien–denerlikeinærheten.Jegkunnetapåoldefar,ogoldefarhadde medegneøynesettbådehelgenerogdjevler.

HankaltealltidEjkhmanis«FjodorIvanovitsj»,vikunnehøreat oldefarforholdtsegtilhammedenfølelseavanstrengtrespekt.Iblant forsøkerjegåforestillemeghvordanhanbledrept,dennevakre oggløggemannen–grunnleggerenavkonsentrasjonsleireneiDet sovjetiskeRussland.

OldefarfortaltealdrimegpersonlignoeomlivetpåSolovki,men detforekomenogannengangvedspisebordetatoldefarhenvendttil devoksnemannfolkene,fremforalttilminfar,kunnestreifedetiforbifarten,hvergangomtrentsomenavslutningpåenhistoriesomdet tidligerehaddeværtsnakkom–foreksempeletårtidligere,ellerfor tiårsiden,ellerførti.

Jeghuskerathvismorliksomskullegjøreseglittviktigforgamlingeneogkontrollerehvordandetgikkmedfranskenforstoresøsteren min,såvilleoldefarplutseligminneminfar–somøyensynlighadde hørtdennehistorienfør–påhvordanhantilfeldigvisvarblittsendt utmedbærplukkerkommandoen,ogathandatilfeldighaddestøttpå FjodorIvanovitsj,somhaddebegyntåsnakkefranskmedenavfangene.

Oldefarkunneraskt,ito-tresetninger,medsinheseogomfavnende røstskissereoppetbildefrafortiden–ogdetbleettydeligbilde,lett åseforseg.Samtidigbidrooldefarsutseende,rynkenehans,skjegget, dunenepåhodet,latterenhans–somminnetomlydenavenjernskje somskraperienstekepanne−tilfortellingen.Altdettespilteikke mindre,menstørrerolleenndethanfaktisksa.

Detvarogsåhistorieromtømmerstokkeriiskaldtoktobervann,om deenormeogkomiskebadstukvastenepåSolovki,ommåkersomble drept,ogomenhundsomblekaltBlack.

JeghaddeensvartblandingshvalpsomjegogsåhaddekaltBlack.

Dennehvalpenvaruteoglekte,ogsåtokdenknekkenpåenav sommerenskyllinger,deretterentil.Fjærenelåstrøddpåtrammen,så tokdenentredje.Dagrepoldefartakihvalpensomhoppetogspratt

rundtpåtunetforåfåfattidensistekyllingen,hanholdtdenihalen ogslodenavallkraftmothjørnetpåmurhusetvårt.Veddetførste slagetkomdetetfryktelighvinfrahvalpen,etterdetandrevardenhelt taus.

Oldefarshenderbeholdtkanskjeikkesinfullekrafthelttilhanvar nitti,mendevarlikehardeiklypa.PåSolovkivarhanblittherdet heltinntilmargen,ogdetbarhelsenhansgjennometheltårhundre. Jegkanikkehuskeoldefarsansikt,jeganerbareskjeggetoginnidet enskjevmunnsomtyggetpåetellerannet.Tilgjengjeldhuskerjeg hendenehans,jegserdemformegstraksjeglukkerøynene:dekroketeblålig-svartefingrenemedkrølleteskittenhårvekst.Oldefarbleda ogsåburetinnefordihanhaddegittenfullmektigdyriskmedjuling. Engangsenereunngikkhanvedetunderåblisattinn,detvardahan egenhendigavlivetallekrøtternesine,somskullegjørestilstatenseiendom.

Nårjegserpåmineegnehender,ogspesielthvisjegikkeerheltedru, såoppdagerjegmedenvissskrekkatdeforhvertårvoksersegtilå blioldefarskroketefingremeddegråbrunemessingneglene.

Oldefarbruktemangerareord,hankaltebukserfor‘pantalongser’, barberhøvelfor‘skrubbers’,spillkortfor‘helgenkalender’,ogommeg nårjeglåogdromegoglesteenbok,kunnehansi:«Åja,derligger dubareilumpen…»−mendetvarikkenoevondtidet,baresomen spøk,detvarnestensomomhanrostemeg.

Detvaringenandre,hverkenifamilienellerilandsbyen,somsnakketsliksomhan.

Detvarenkelteavoldefarshistoriersombestefargjenfortaltepåsin egenmåte,farhaddeennyversjon,oggudfarentredjevariant.Bestemorpåsinsidesnakketalltidomoldefarsfangeleirlivsettfraetsytende kvinnfolkperspektiv,somavogtilstodidirektemotsetningtilmennenessynspunkt.

Mendetgikklikevelansånnlittetterhvertådannesegetgenerelt bilde.

OmGaljaogArtjomfortaltefarmegdajegvaromkringfemten−da vardennettoppbegynt,epokenmedavsløringerogfordømtdårskap. Farskissertedennehistoriensometapropos,kortfattet,ogdetgjorde usedvanliginntrykkpåmegallerededa.

Bestemorkjenteogsåtildennehistorien.

Jegkanfremdelesikkefådetklartformeghvordanognåroldefar fikkfortaltaltdettetilfar–hanvarstortsettfåmæltavseg.Menfortaltdetfikkhanlikevel.

Senere,dajegfikksattallefortellingenesammentilettbilde,og sammenlignetdetmeddetsomskjeddeivirkeligheten,slikdetvar ifølgeredegjørelser,notaterograpporterjegkomoveriarkivene,lajeg merketilathosoldefarkunneenrekkehendelsersmeltesammentilett hele,ognoensakerkunnekommehakkihælmedhverandre,mensde egentlighaddeværtspredtutoveretår,kanskjetoellertreår.

Pådenannenside,hvaersannheten,omdenikkeerdetsomblir husket.

Sannhetenerdetsomblirhusket.

OldefardødemensjegvariKaukasus,friogmunteriminkamuflasjedress.

Medtidogstunderblenestenhelevårenormefamilielagtijorden, detvarbarebarnebarnaogoldebarnaigjen–alene,utendevoksne.

Viernødttilålatesomomdetervisomervoksnenå,tiltrossfor atjegikkeharoppdagetnoensomhelstforskjelleravbetydningmellomdenjegvarsomfjortenåringogdenjegeridag.

Kanskjebaredetatjegharensønnsomnåharvokstoppogharfylt fjorten.

Detfaltsegslikatdaalledegamleifamiliengikkhenogdøde, befantjegmegheletidenlangtborte–ogjegkomikkeibegravelseen enestegang.

Avogtiltenkerjegatslektningeneminelever–hvorskulledeellers hagjortavseg?

Detharhendtfleregangeratjeghardrømtatjegkommertilbake tillandsbyenminogforsøkeråoppsporeoldefarstulupp,jegklatreri noenbuskerogskrubbermegopppåarmene,slentrernervøstogformålsløstlangselvebredden,veddetkalde,skitnevannet,ogsåerjegi uthuset:gamleriver,gamleljåer,rustentjern–altdettefallertilfeldig overmeg,detgjørvondt.Videreklatrerjegavenellerannengrunn oppilåven,gravermegnedihøyetogkvelesnestenavstøv,mensjeg hoster:«Fff-aen!Fff-aen!Fff-aen!»

Menjegfinneringenting.

førstebok

−Ilfaitfroidaujourd’hui.

−Froidethumide.

−Quelsaletemps,unevéritablefièvre.

−Unevéritablepeste…

−HuskerDehvamunkenepleideåsi:«Arbeidetskalfrelseoss!»sa VasilijPetrovitsjoglotsitttilfredse,stadigblunkendeblikkglietøyeblikkfraFjodorIvanovitsjEjkhmanisogoverpåArtjom.Artjomnikketkortavenellerannengrunn,endahanikkeforstodhvadesnakket om.

−C’estdansl’effortquesetrouvenotresalut?Ejkhmanisspurteom igjen.

−C’estbiencela!1 svarteVasilijPetrovitsjfornøydogristetmeddet sammesåkraftigpåhodetatnoenavbæreneikurvenhanholdtihendene,dryssetutpåbakken.

−Javel,detvilsiatviogsåharrett,saEjkhmanis,hansmilteogså vekselvispåVasilijPetrovitsj,Artjomogledsagerskensin,somforrestenikkebesvarteblikkethans.–Hvordandetblirmedfrelse,skaljeg ikkehasagt,menmunkenehaddegreiepådetmedarbeid.

ArtjomogVasilijPetrovitsjstodderidetvåtegressetisinefuktige ogskitneklær,heltsvartepåknærne,detråkketlittpåstedetogstrøk

1 Fransk:

–Deterkaldtidag.

–Kaldtogfuktig.

–Foretelendigvær,deterrenefeberen.

–Enskikkeligpestilens.

–Detergjennomanstrengelsenvifinnerfrelse?

−Ja,detstemmer!

skogsedderkoppenesspinnogmyggutoverkinnenemedhendersom luktetjord.Ejkhmanisogkvinnfolkethanssatttilhest:hanpåenfuks, enegenrådighingst,hunpåendroplet,halvgammelhestsomlottilå væretunghørt.

Detgavsegtilåregneigjen,etaltforgråttogstikkenderegntilå væreijuli.Envindblåsteopp,uventetkaldselvfordisseegnene.

EjkhmanisnikkettilArtjomogVasilijPetrovitsj.Kvinnenforble tausogdrotømmenemotvenstre,detvirketsomomhunirriterteseg overetellerannet.

−Hunsitterlikegodtisalen,hun,somEjkhmanis,bemerketArtjom dahanstodogsåetterrytterne.

−Javisst…svarteVasilijPetrovitsjientonesomtydeligvisteathan ikkehørteetterhvadenandresa.Hanhaddestiltkurvenpåbakken ogdrevogplukketoppdebærenesomhaddedryssetut.

−DetersultensomgjørDemsvimmel,saArtjom,halvtispøk,halvt irammealvor,menshankikketnedpåskyggeluentilVasilijPetrovitsj. –Detharringtforsekstimersøktaallerede.Detstårdeiligeretterog venterpåoss.Blirdetpotetidag,tro,ellerbokhvete,hvatrorDe?

Endanoenmannfrabærplukkerbrigadenkomutavskogenogbort påveien.

VasilijPetrovitsjogArtjombryddesegikkemedåventepåatdet gjenstridigeduskregnetskullegåover,menlangetavstediretningklosteret.Artjomhaltetlitegrann,hanhaddevrikketfotenmensdeplukketbær.

Hanvarliketrett,han,somVasilijPetrovitsj.Dessutenhaddevisst Artjomnåigjenplukketmindreenndagsnormen.

Artjomfølteseglitttrykketavtausheten.−Jegvilikkegåpådette arbeidetmer,sahanlavttilVasilijPetrovitsj.–Tilhelvetemedde bæra.Jegharspistnokforenheluke,mendetvarikkenoestas.

−Javisst…gjentokVasilijPetrovitsj,mensåtokhansegsammenog svarteheltuventet:−Tilgjengjeldgårviutenvoktere!Enheldaguten åsedissesvarteluebåndenetiltsjekistene,oghverkenangiverkompanieteller«leopardene»,Artjom.

−Menjegfårhalvertdagsrasjonenmin,ogmiddagutenhovedrett, parerteArtjom.–Kokttorsk,tristogdorsk.

−Menjegkandrysseoverlittidinkurv,foresloVasilijPetrovitsj.

−Dafårvimindreennnormen,beggeto.Artjomloenmyklitenlatter.–Jegfårneppenoegledeavdet.

−MenDevetjohvilkeanstrengelserdetkostetmegåskaffeoss dennekommandoenidag…Deterdavirkelignoeannetennåbryte stubber,Artjom.VasilijPetrovitsjlivnetliksomlitttil.–MenharDe forrestenlagtmerketilhvaannetsommanglerheriskogen?

Artjomhaddefaktisklagtmerketilnoe,menhankunneikkebegripe akkurathvadetvar.

−Deteringenavdeforbannedemåkenesomskrikerher!Vasilij Petrovitsjhaddestansetopp,hanbleståendeogtenkelitt,såspistehan etbærfrakurvensin.

Iklosteretogihavnenvardetikkefredåfåformåker,menlikevel kunnemanhavneistraffecelleforådrepeen–såstorprissatteleirkommandantEjkhmanispussignokpådissefrekkeskrikhalseneher påSolovki;detvaruforklarlig.

−Determineralsalteriblåbær,jern,kromogbronse.VasilijPetrovitsjdeltesinekunnskaperogspisteetbærtil.

−Ja,jegfølermeglittsomenbronserytter,saArtjomdystert.–En haltrytter…

−Ogmanfårbedresynavblåbær,saVasilijPetrovitsj.–KanDese stjernenderoppåkirken?

Artjomstirret.

−Ja?

−Hvormangespisserhardenstjernen?spurteVasilijPetrovitsjgravalvorlig.

Artjomstirretetøyeblikk,såforstodhanalt,ogVasilijPetrovitsjforstodathanhaddegjettethvahansiktettil,ogbeggelolavt.

−DetvarsanneliggodtDebarenikketmegetsigendeogikkebegynte åpratemedEjkhmanis,Deerjoheltblåikjeften,pressetVasilijPetrovitsjfremmellomlatterhikstene,ogdetfikkdemtilåleendamer.

Mensdestodogstudertestjernenogloavspøkensin,gikkenbrigadeforbidem–ogallemannfantdetheltnødvendigåkikkenedi kurvenetilkarenesomstodpåveien.

VasilijPetrovitsjogArtjombleståendealeneigjenetstykkeunna. Latterenfikkenbråslutt,ogVasilijPetrovitsjbleplutseligstrami maska.

−VetDehva,deteretskammelig,etavskyeligtrekk,fikkhan

fremmednoestrevogubehag.–Ikkenokmedathanganskeenkelt bestemtesegforåsamtalemedmeg,menhanhenvendtesegtilmegpå fransk!Ogsåvarjegøyeblikkeligredetilåtilgihamalt.Faktisktilå likeham!Nåskaljegstraksinnogsvelgeneddenstinkendegrauten derinne,ogetterpåklatrerjegoppikøyamiogmaterlusene.Mens hansitterderogspiserkjøtt,ogtildessertfårhanservertdissebærene hersomviharplukket.Hankommertilåspiseblåbærmedmelk!Jeg burdeegentlig,unnskyldmeg,spytteibærenehans–menistedengår jegherogbærerdeminnitakknemlighetoveratmannenkanfranskog nedlatersegtilåsnakkemedmeg!Menminfarsnakketogsåfransk! Ogtyskogengelskitillegg!Oghamvarjegbarefrekkmot!Somjeg krenketminfar!Hvorforvarjegikkefrekkderisted,jegmingamle stabeis?Somjeghatermegselv,Artjom!Faentameg!

−Holdopp,VasilijPetrovitsj,detgreierseg,Artjomlonåmeden annenlatter;iløpetavdensistemånedenhaddehanrukketåbliglad idisseenetalene…

−Nei,jegholderikkeopp,Artjom,saVasilijPetrovitsjstrengt.–Det ernoejegharbegyntåforståetteratjegkomhit:Aristokrati–det harikkenoemedblåttblodågjøre,langtifra.Deterganskeenkelt atfolkharspistgodtgjennomgenerasjoner,bondejenteneplukketbær tildem,reddesengenederesogskrubbetdemibadstua,ogsågredde dehåretderesmedkam.Ogdevasketsegoggreddesegsåmyeog lengeatdeblearistokrater.Nåervihavnetutiskittogmøkk,mensde der–desitterhøyttilhest,velføddeogrenvaskede–ogde…nåvel, ikkede,kanskje,menbarnaderes–kommerogsåtilåbliaristokrater.

−Nei,svarteArtjomogbegynteågåigjen,menshanlettfebrilsk strøkregndråpenefraansiktet.

−TrorDeikke?spurteVasilijPetrovitsjogkomløpendeetterham. Detvarentydeligklangavhåpistemmenhans,omatArtjommåtte harett.–Daspiserjegjammenetbærtil…SpisDeogså,Artjom,jeg spanderer.Taher,tato.

−Nei,blås,Artjomviftethamvekk.–Deharikkenoespekk, vel?

Jonærmereklosteret,destohøyeremåkeskrik.

Klosterkompleksetlåtungtogkantetemedsineumåteligdigrehjørner,ogaltannetennvakkertisittskrekkeligeforfall.

Klosterlegemetvarutbrent,baregjennomtrekksvinderogmurenes mosegroddekampesteinerstodtilbake.

Klosteretreistesegsåtungtogenormt,somomdetikkevarbygget avsvakemennesker,menpåénganghaddefaltnedfrahimmelenmed helesittsteinlegemeogfangetdesombefantsegher,ienfelle.

Artjomlikteikkeåsepåklosteret:Hanvillehelstkommeseginn portensåfortsommulig,ogsåværeinnenfor.

−Nåhensleperjeglivetherpåandreåret,menhvergangjeggår inngjennommurene,løfterjeguvilkårlighåndenforåkorsemeg, betroddeVasilijPetrovitsjhamhviskende.

−DakanDevelbarekorseDem,svarteArtjommedvanligstemme.

−Forstjernen?spurteVasilijPetrovitsj.

−ForGudshus,betArtjomhamav.–Hvilkenforskjellgjørdetom deterenstjernederellerikke,deteretgudshussomstårder.

−Dekunnefinnepååknekkeavmegfingrene,deterbestikkeå hisseoppdetoskene,saVasilijPetrovitsjetteråhatenktlitt.Hanstakk hendenelangtinnijakkeermene.Underjakkenhaddehanpåsegen slittflanellskjorte.

−…Oginneigudshuseterdetenskokkmednestenhelgeneritreetasjeskøyer,fullførteArtjomtankerekken.–Ellerendaflere,hvisvi regnermeddemsomerpågulvetunderkøyene.

VasilijPetrovitsjgikkalltidrasktovergården,medsenketblikk,som omhanforsøkteåunngååvekkenoensoppmerksomhet.

Inneigårdenvokstedetnoengamlebjerketræroggamlelindetrær. Høyestragetenpoppel.MenArtjomlikteallerbestrognetreet.Derev nådeløsttilsegbærene,entenforåhademikokendevann,ellerganske enkeltforåspisenoesyrlig–selvomdesmakteuutholdeligbittert.Det varbarenoenklaserigjenitoppen,ogpåunderligvisfikkdetArtjom tilåtenkepåmorenshårfrisyre.

Arbeidskompaninr.12iSolovki-leirenholdttilidetsomhaddevært spisesalimenighetskirkenvietDenhelligejomfrushimmelfart,ensal medéntykkbærendesøyleimidten.

Degikkinnibislaget,somvarbyggetavtre,oghilstepådedaghavende.Denenevartsjetsjener,Artjomklartealdriåhuskehvahanhet,

hellerikkehvahansattinnefor,ogikkeføltehannoentrangtilåvite detheller.OgsåvardetAfanasijev–hanskrøtavathansattinnefor antisovjetiskagitasjonogvarpoetfraLeningrad–somspurtemuntert ognysgjerrig:«Nå,vardetnoensvinpåskogenidag,Tjoma?»Svaret lød:«DeterfleresviniMoskva,iGPU.Iskogenvardetbarevi».

Afanasijevflirtelavt,tsjetsjeneren,derimot,haddeslikdetforekom Artjom,ikkeforståttnoe–skjøntdetvarikkesålettåsedetpådem. Afanasijevsattsåhenslengtsomdetgåranpåentaburett,menstsjetsjenerenskrittetfremogtilbakeirommet,ogsattesegpåhukavogtil.

Klokkenpåveggentikketogvistekvartpåsyv.

ArtjomventettålmodigpåVasilijPetrovitsj,somforsyntesegmed vannfratankenvedinngangenogsupetsakteisegmedpustogpes, mensArtjomvillehasluktetheltkrusitoslurker…Hanhaddeda faktiskogsåheltisegtrefullekrus,ogdetfjerdeheltehanoverhodet sitt.

−Detervisommåslepedetvannetinnhit!satsjetsjenerengrettent,hantrakkhvertrussiskordmedstortstrevutavmunnen.Artjom plukketnoenflatklemtebæroppavlommenogsa:«Se,herhardu».

Tsjetsjenerentokdemutenåforståhvadetvarhanblebudt,ogdahan såhvadetvar,slengtehandempåbordet.Afanasijevfangetdemopp ettetterettoghevdeminnimunnen.

Idetsammedetrådteinnispisesalen,sloluktenmotdem,dendei løpetavdagenhaddeventsegavfra,uvasketmenneskeligskitt,skittent,utslittkjøtt.Detfinnesikkekrøttersomluktersånnsommenneskeneogdetutøyetsomleverpådem.MenArtjomvissteatnårdetvar gåttbaresyvminutter,villehanhaventsegtildet,glemmedet,smelte sammenmeddennelukten,medstøyenogbanningen,meddetlivet somvarher.

Køyenevarbyggetavrunde,alltidfuktigetrestokkeroguhøvlede plankebord.

Artjomsoviannenhøyde.VasilijPetrovitsjrettunderham:Han haddealleredeinnprentetArtjomatdetomsommerenvarbedreåsove lavtnede,dervardetkjøligere.Menomvinterenvardetbestøverst, «…forhvorstigerdenvarmeluftenhen?».ItredjehøydehaddeAfanasijevtilhold.Ikkenokmedatdetvarallervarmestderoppehosham, itilleggdryppetdetheletidenfrataket–svetteogpustsomfordampet oggavråttennedbørinne.

−SåDeeraltsåikke-troende,De,da,Artjom?VasilijPetrovitsjfortsatteietforsøkpååvidereføresamtalendehaddepåbegyntute,mens hansteltemeddetuslefottøyetsitt.–Etbarnavvårtårhundre,hva? Deharantageliglestallslagssøppelibarndommen?Surrealisterog futuristvrøvl,hva?Magiog‘skyeribukser’,hva?‘Guderdød’,sånt noe,stemmerdet?

Artjomsvarteikke,hansattogspissetører,omdeikkesnartkom medaftensmaten,skjøntdetvarsjeldendekommednoeetendesfør tiden.

Hanhaddehattmedsegbrødutpåbærplukkingen,detvarlettere åspisebrødetmedblåbærtil.Mennårdetkomtilstykket,fikkhan likevelikkestiltdeneviggnagendesulten.

VasilijPetrovitsjhaddesattskoenesinepågulvetmedsammerolige omhyggelighetsomenkvinnesomikkeerforgodtvant,leggervekk smykkenesineforkvelden.Etterpåromstertehaniallesakenesineog måttetilsistmedentristminekonkludere:

−Artjom,nåharnoenstjåletskjeenminigjen,settpåmaken!

Artjomsåstraksettersinegen,omdenvarpåplass:ja,denvarder, ogmatskålenogså.Hanknusteenloppesomsprattrundtpåsakene hans.Matskålenhansvarblittstjålettidligere.Dahaddehanlånt22 kopekidenlokalesolovkivalutaenogkjøptsegenskålihandelsboden, ogdenhaddehanrissetinnenAibunnenpå,såhankunnekjenneden igjen,omdenskulleblistjålet.Samtidigforstodhanheltutmerketat detikkevarnoenmeningiåmerkeden:Hvismatskålenkomoveriet annetkompani,villehankanskjedafålovåseetterhvordenvar,eller hvemsomskraptedentom?

Hanknusteenloppetil.

−SkulleDesettpåmaken,Artjom,gjentokVasilijPetrovitsj,men utenåventepånoesvar,ogigjenrotethangjennomsengetøyetsitt.

Artjomgryntetfremnoeubestemmelig.

−Hva?spurteVasilijPetrovitsj.

−Jegbaretenkte,svarteArtjomoglatil,liksomforåtrøste kameraten:−Dekankjøpeennyibua.Mennåspiservimed min.

DetvarslettikkenødvendigforArtjomåsitteogsnuse–kveldsmaten bleutenunntakforvarsletavatMoisejSolomonytsjbegynteåsynge: Hanhaddeenbemerkelsesverdigteftformatoggavseghvereneste

gangtilåulenoenminutterførdevakthavendekombærendemedden sværebaljenmedgrøtellersuppe.

Hansangaltmulighultertilbultermedsammeinnlevelse–romanser,operette,jødiskeogukrainskesanger,hanforsøktesegtilogmed påfransk,etspråkhanikkekunne,noemankunneforståavdefortviltegrimasenetilVasilijPetrovitsj.

−Frihet,værhilset,sovjetenesmakt,arbeiderogbondebestemmer! fremførteMoisejlavt,mentydelig,ogtilsynelatendeutendenminste snevavironi.Hanhaddeenlangstraktskalle,svart,tetthårmanke, utstående,forbausedeøyne,stormunnmedentungesomvistes.Når hansang,tokhanogsåarmenetilhjelp,detvarsomomhanfangetinn ordsomseilteforbiiluftenogbyggetettårnavdem.

MedtrippendesmåskrittkomAfanasijevogtsjetsjenerenbærende medensinkkjeleopphengtpåstokker,ogderetterentil.

Tilkveldsmatenstiltedeopptroppsvis,noesomaldritokmindre ennentime.TroppssjefentilArtjomogVasilijPetrovitsjvarogså fange,akkuratsomde,entidligerepolitimannsomhetKrapin.Han varentausmann,dystertilsinnsogmedfastvoksteøreflipper.Hanvar alltidrødiansiktet,somomhanvarskåldet,ogpannenbulteut,den varbrattogsåekstrasolidut,denminnetomnoensidermanhadde settforlengesidenienlærebokizoologiellerienmedisinskoppslagsbok.

Itroppenderesvardet,itilleggtilMoisejSolomonytsjogAfanasijev, deforskjelligsteforbrytereogfengselsfugler:terek-kosakkenLazjetsjnikov,tretsjetsjenere,eneldgammelpolakk,enungkineser,ensvær brandefraLillerusslandsomhadderukketåkjempeiborgerkrigenfor ettitallsatamaneroginnimellomdemforderøde,enKoltsjak-offiser, engeneraloppassersomblekaltSamovaren,etdusinkarerfrasvartjordbeltetogenføljetongforfatterfraLeningradvednavnGrakov,som pussignokunngikkåsnakkemedAfanasijevendahanvarfrasamme by.

Også,underkøyene,ideteventyrligeskrotetsomhersketder,dyngeravfillerogsøppel,haddeenhjemløsguttungeslåttsegtil,hanvar kommetløpendeentenfrastraffecella,ellerfraåttendekompani,der detstortsettvarslikesomhan.Artjomhaddeenganggitthamlittkålå spise,mengjordedetikkeigjen.Likevelvilledenstakkarsguttensove inærhetenavdem.

«Artjom,hvordanharhangjettetsegtilatviikkevilrøpeham? haddeVasilijPetrovitsjspurt,retorisk,medenlettselvironi.–Servi virkeligutsomslikedustemikler?Jegharhørtetellerannetstedaten voksenmannsomikkeeristandtilåbegåennedrighandling,elleri etekstremttilfelle,begåetdrap,serkjedeligut.Hva?»

Artjomhaddetiddstille,foråunngååsvareogdermedundergrave sinverdisommann.

Hanvarkommettilleirentoogenhalvmånedtidligere,ogvarblitt plassertiførstearbeidskategoriavfiremulige,noesomforespeiletham respektabeltarbeiduansetthvorhanbleplassertoguansettvær.Frem tiljunihaddehanværtikarantenekompaniet,kompaninr.13,der handenførstemånedenhaddearbeidetmedlossingihavnen.Artjom haddeprøvdsegsomsjaueralleredeiMoskva,dahanvarfjortenår gammel.Hanvarvelbevandretidenvitenskapen,noearbeidsformenneneogdesomsattesammenarbeidskommandoene,vissteåverdsette. Hvisbarematenhaddeværtbedreogdehaddefåttsovelittmer,ville altværtheltgreit.

FrakarantenekompanietbleArtjomoverførttiltolvtekompani.

Hellerikkedettekompanietvaravdeenkle,menregimetvarlitt mykereennikarantenekompaniet.12.kompanigjordesininnsatsi detalminneligetungarbeidet,oftesletdeutenbegrensningiarbeidstidtildehaddeoppfyltnormen.Dehaddeingenretttilåhenvende segdirektetilledelsen,detmåttebareskjegjennomtroppssjefen.Hva VasilijPetrovitsjogfranskenhansangikk,såvardetEjkhmanissom haddesnakkettilhamførstderuteiskogen.

Ihelejunibleendelavtolvtekompanisendtutforålempefløtetømmer,enannenforåryddesøppeliselveklosteret,entredjeforå brytestubber.Dedeltokogsåihøyonna,påteglsteinsfabrikken,ogde betjentejernbanen.Byfolkenekunne ikkealltidslåmedljå,andredugde ikketilålossegods,enogannenhavnetpåsykestua,noenistraffecelle –ogdeulikegruppeneblebyttetutogblandetidetuendelige.

Artjomhaddehittilsluppetunnafløtetømmeret–somvardet tyngste,kjedeligsteogvåtestearbeidet,menhanhaddefåttslitemed stubbebryting:Aldrihaddehanforestiltsegattrærnekunneklamreseg såfastibakken,sådyptogsåforskjellig.

−Omduikkehuggeravénogénrot,menbrukerenormkraftog riveroppenhelstubbe,såvildentrekkemedsegisineendeløsehaler

endigerjordkladaspåstørrelsemedkuppelenpåHimmelfartskirken! DetvarAfanasijevsomlautpåsinmalendemanér,entenhannåmente åbrukekjeft,elleruttrykkebeundring.

Normenpermannvar25stubberomdagen.

Faglærtefanger,folkmedspesialutdannelseoghåndverksmestere bleoverførttilandrekompanier,derregimetvarenklere,menArtjom kunneikkefåklartforseghvorhan,enhalvstudertrøver,kunnepasse inn,oghvahanegentligkunne.Dessutenvardetbarehalvesakenå avgjøredet,noenmåttejosedegogplasseredeg.

Etterarbeidetmedstubbeneverkethelekroppensomomdenhadde forslittseg,nestemorgenkjentesdetutsomomhanikkehaddekrefter tilåarbeidemer.Artjomvarblittmerkbarttynnere,hanhaddebegynt ådrømmeommat,hansnustestadigetterluktenavnoespiseligogrykkettilnårhanfantdet.Menungdommenhansholdthamoppe,den gavikkeetter.

PåenmåtevardetVasilijPetrovitsjsomhjalpham.Hanhaddefremstiltdetsomomhanvarenerfarenplukkeravskogensvekster,noesom forrestenstemte,ogblederforplassertibærplukkerkommandoen,der handromedsegArtjom.Menmiddagendefikkbrakttilsegiskogen, varkaldogmindreenndetdeskullehaetternormen:Detvaråpenbartatfangenesombraktematen,forsyntesegrikeligpåveien,ogsiste ganghaddedeidetheletattglemtåkommemedmattilbærplukkerne. Deskyldtepåbærplukkerne,fortalteatdevargåttutiskogen,men plukkernevarspredtutoverogikketilåfinne.Enellerannenleverte innenklagesåmatbærernehavnetistraffecelleitredøgn,meningen blemettereavdet.

Idagvardetbokhvetetilkvelds.Artjomhaddeheltsidenhanvar barn,spistfort,menhersattehansegnedpåliggebenkentilVasilij Petrovitsjogmerketikkeidetheletatthvordangrøtenbareforsvant. Hantørketavskjeenpåjakkeforetograktedentilsineldrekamerat, somsattmedmatskålenifangetogblikkethøfligvendttilenannen kant.

−Gudskjelovogtakk,saVasilijPetrovitsjmedlavogfaststemme, menshansatteskjeenidenblaute,smakløsegrøtensomvarkoktpå grumsetevann.

−M-m,svarteArtjom.

Dahanhaddedrukketoppdetkoktevannetihermetikkboksenhan

bruktesomkrus,hoppethan,medfareforåveltehelekøyesengen,opp tilsegselv,tokavsegskjortenogbredtedenogfotkluteneutoverunder segsometsengeteppe,sådeskulletørke,stakkarmeneinnifrakken, surretetskjerfrundthodetogvarnestenøyeblikkeligborte,hanrakk baresåvidtåhøreatVasilijPetrovitsjsnakkettilguttungenpågulvet, somhaddeforvaneåsitteogdrademibuksebenanårdespiste:

−JeggirDemikkenoeåspise,erdetforstått?DetervelDesomhar stjåletskjeenmin,tenkerjeg?

Sidenguttungenlåunderkøya,ogVasilijPetrovitsjsattoppiden, kunnedetseutsomomhansnakketmedånder,truetdemmedsult menshanstirretfremforseg,strengiblikket.

Artjomrakksåvidtåsmileveddennetanken,ogsmiletgledavleppenehansførstdahanhaddesovnet,detvarennåentimetilkveldsappellen,ingenvitsiåkasteborttiden.

Inneispisesalenvardetnoensomsloss,noenkjeftethverandreopp, noengråt.Artjombryddesegikkeomnoe.

Iløpetavdennetimenrakkhanådrømmeometkoktegg–ethelt vanligkoktegg.Detlysteinnenfraaveggeplommen–somomdetvar fyltmedsol,detutstråltevarmeogvennlighet.Artjomtokandektigpå detmedfingrene–ogfingreneblevarme.Forsiktigkakkethanegget, hvitendeltesegitolikedeler,ogidenenelåplommen,skamløstnaken, roptepåham,detvarsomomdenpulserte.Utenengangåsmakepå den,kunnehansiatdenvarubeskrivelig,svimlendesøtogmyk.Fraet ellerannetstedidrømmendukketdetoppgrovsalt,ogArtjomsaltet egget,hansåtydeligogklarthvertsaltkornsomfaltoglaetsølvdryss overplommen–detvarbløttgullmedsølvpå.Artjomstirretpåegget enstund,hanvarikkeistandtilåbestemmehvorhanskullebegynne, medhvitenellermedplommen.Hanbøydesegtilbedendenedmot eggetforåslikkeavsaltetmedenvarsombevegelse.

Hanvåknetmedettogforstodathanlåogslikketpåsinegensalte hånd.

Tolvtekompanihaddeikkelovtilågåutomnatten.Detblesattinn endobøttesombleståendederhelttilmorgenen.Artjomhaddelært segtilåståoppmellomtreogfire–dagikkhanmedsammenknepne

øyne,etterhukommelsen,menshansøvnigogfebrilskfeideavseglopper,utenåsehvorhangikk…Tilgjengjeldfikkhanværealeneom gjøremålet.

Påtilbakeveienkunnehansåvidtskjelnefolkogkøyer.

Denhjemløseguttungensovrettpågulvet,deneneskitnefotenhans stakkfrem;«…rarthanikkeerstrøketmedennå,»tenkteArtjomi forbifarten.MoisejSolomonovitsjsnorketrungendemedvariasjoner. VasilijPetrovitsjsåheltannerledesutnårhansov,dethaddeArtjom lagtmerketilfør.Detvarskremmende,likefremubehagelig,somom denmannenhankjentesomvåken,varbyttetutmedenannen,en ukjentperson.

Artjomlasegpåfrakkensin,somfremdelesvarlittvarm,oghan såmedhalvdrukneøyneutoverspisesalenmeddehalvannethundre sovendefangene.

«Detervilt!tenktehanogmysteskremtogforbausetutover.–Sånn kanetmenneskeliggeutenågjørenoesomhelst…ogslikgår… mestepartenavlivet…»

Idenandreendenavrommetlystedetoppavenfyrstikk–detvaren somikkeholdtut,menvillehalysnårhanknusteiallefallénloppefamilie.Ogsåomnattenkrøpdetustanseliglopperpåsengestolpene, påveggene,ogherogderdaltedenedovenfra…

VeddetlillelysglimtetfrafyrstikkenåpnetArtjomøyneneogfikk seatenfraannentropprotetisekkentilenannenfange.Hanmøtte tyvensblikk,myste,snuddesegvekkogglemtedetforalltid.

Likeetterpåbledevekketavmorgenklokkensomringteklokken fem,ognoenøyeblikksenereavAfanasijevsombrølte: −Kompani,nåskaldereopp!

IdaghatetArtjomAfanasijev:Igårvardetenannendaghavende somroptemeddypstrupelyd,ogdavardethamhatetvarrettetmot.

StraksettervarMoisejSolomonovitsjalleredeigangmedåsynge Vertinskij,detvarsåvidthansyntesidetmotbydeligehalvmørket:

−HvorerDenå,hvemkysserDereshender?Hvorblevdetavkineser-Li?

Artjomskottetbortpåkineserensomhaddesoveplassensinlikeved sidenav,mendetvirketikkesomomhanhaddehørtordeneisangen: Hansattderikøyaiannenetasje,gnedsegpåhalsenogiansiktet,det

varsomomhanprøvdeåfåtakisegselvigjen,bådekroppensinog bevisstheten.

−Faen,duoperettenderborte,klappigjen!vardetensomropte,en av blatnojene2 somennåikkehaddereistsegikøya.

MoisejSolomonovitsjbrøtavmidtinneietord.

−Nåsangjegdaganskelavt,sahanutiluftenogtrakkpåskuldrene.

MenMoisejSolomonovitsjvarikketauslenge,snartbegyntehan igjenågrynteetellerannet–detvarmatpåveiinn.

Detgikkanåstillesegikøogventeiførtiminuttertildetbledin tur,menArtjomhaddeutvikletsintålmodighetforikkeåkastebort tidunødig.

Hansattesegunderlyspærenograkkbådeåsyfastinnerkravenog åblagjennomdetlokaletidsskriftetsombleutgittileirenavfangene selv:«Solovki-øyene».VasilijPetrovitsjlåntedetpåbiblioteket,øyensynligforåholdesinskarpemisnøyemedleiradministrasjonenpådet nivåhanønsket.DetArtjomsomoftestlesteitidsskriftet,varpoesisiden.Detskalsiesatdetvarsvakesaker,detenesteavverdivarkanskjeBorisSjirjajevsomvaktelittoppmerksomhetvedåsettesammen noehanhentetfraandresstemmer.Varhanforrestensattfri,ellerennå ikke?..Dikteneitidsskriftet,hvordandenåennvarellerikkevar,lærte Artjomutenat,oggjentokdemforsegselvavogtil,utenheltåforstå hvorfor.

Førstdahanhaddefåttunnadette,stilteArtjomsegikøen:Davar detbarenoenfåigjen.

−DeharikkeombestemtDem,da,Artjom?spurteVasilijPetrovitsj menshanlevertetilbakedenrenvaskedeskjeen.

−Nei,jegblirikkemed,svarteArtjommedetsmil,hanforstodøyeblikkeligatdetdreidesegomkommandoen.–IkkeanstrengDemfor minskyld,deterikkeverdtdet.

−DablirDesendtuttilfløtetømmeret,minvenn,ogdetblirgråt ogtennersgnidsel.Deerikkedenførste.TenkDemgodtom,saVasilij Petrovitsjstrengt.–Påfemdagerharjegoppfyltnormenforbærplukkinghalvannengang–ogidagblirjegplassertsomleder.Nåmodner

2 blatnój–tyv,kjeltring,kriminell–bruktsombetegnelsepåkriminellefangerimotsetningtil depolitiske.

snartjordbærogbringebærpånordøstkysten,huskdet.Dervokser dessutenogsådetutmerkedebæretkrøkebær,ellerkrekling,sometter navnetådømmeskalværeetmegetnyttigbær.

−Nei,gjentokArtjom.–Jeggidderikkeåkrekemegomkringetter dem.

−Iskogenkanviogsåfåseekteåkerhumler,slikesomvihariTulaguvernementet,tilføydeVasilijPetrovitsj,hanvissteikkesinarmeråd. –Ogneslerimannshøyde,huskerDevistøttepådet?Ogfuglene,da? Deterfuglersomsyngerder!

−Deterenfugldersomskvatrersånn–dethøresutsomomderøskeriendørlås,deterubehageligåhørepå,saArtjom.–Ogdetertre gangersåmyemygguteiskogen.Nei,jegvilikke.

−Deharendatilgodeågjennomleveenvinterher,saVasilijPetrovitsj.–Devetennåikkehvadetvilsi,envinterpåSolovki!

−MenharDedatenktåplukkebærtilvinterenogså?Artjommåtte le,menbebreidetidetsammesegselvforåhaværtlittforfrekk,men VasilijPetrovitsjlotsegikkemerkemednoe.

SelvomMoisejSolomonovitsjsang,hørtehanlikevelalt.HeltplutseligstodhanrettvedVasilijPetrovitsjskøye,avbrøtsangenogspurte:

−Blirdetledigplassibrigaden?VilikkeArtjomværemedder?Det gjørhanretti–hanerung,sintogsterk!VasilijPetrovitsj,jegkunne erstatteArtjom,omsåbareforentid.Ikkesesåfiendtligpåmeg,De anerikkehvorgodjegertilåsebærigresset,jegharenvirkeligbegavelsefordet!

VasilijPetrovitsjvinkethambareavoggikkavstedforåordnemed sineegnesaker.

−Harvienavtale,da?ropteMoisejSolomonovitsjogsåetterham medetkjærligblikk.–Jegskalnokfåvistmintakknemlighet,jegventerpakkeframammaenavdagene.

MoisejSolomonovitsjbrukteordet«mamma»bådeforkonensinog morensin,forforskjelligetanterhanvarislektmedpåulikemåter,og antageligforendanoenitillegg.

−MenDe,Artjom,kanventeDemenfantastiskvannkurpåkurbadetherpåSolovki,saMoisejSolomonovitsjogblunketmeddetene øyet,somvarstortsometegg.–NårDeerkommetforåværeheritre år,erDegarantertenjernhelserestenavlivet.DetvartreårDehadde fått?

Artjombyksetnedfrakøyasiogspurte«EnnDe?»påenslikmåte atMoisejSolomonovitsjforsvantisammeøyeblikk.

−Dintosk,hørteArtjomiøretsitt,detvarKrapinsommedettstod dervedkøyene.–Duskalkrepere.

Hanhaddedetteforvane:åkommemedgrovheter,ogsåblistående etøyeblikkforåventepåsvaret.Artjomtidde,betsegileppenog sårettforbitroppssjefen,menstoordsvirretihodetpåham:«Faens idiot».Artjomvarreddforåfåbank,oghanvarendareddereforat noenskulleseathanfikkbank.

MoisejSolomonovitsjgavsegliksomtilåryddeitingenesineogriste påalleplaggenesine,menmansådetpåryggenhans:Hanlyttetav allekrefterforåhørehvadetendtemed.

Detblekommandertoppstillingtilmorgenappell.

Destilteoppikorridoren.Dadeskullegåut,bledekraftigforsinket.Tsjetsjenerne,somalltidholdtsammen,eggettilkrangelmeden ellerannenogskultedystertunderpannebrasken.Krapin,somstod dermedkøllenihånden–kjeppenhanbrukteåslåmed–løpbort tilblatnojene,somhanhaddeensærligoghatskmotviljemot,ogde svartehammedundertrykthat.Defikkunngjeldeavkøllen,ogdet fikkogsåArtjom,liksomtilfeldig,menhanvaroverbevistomatKrapinsåhvemhanslo,ogathanhaddeslåtthammedvilje.

−Vardetvondt?spurteVasilijPetrovitsjmedfølendemensdestilte opp,hansåArtjomskjæregrimaser.

−Moramipleideåspøke,nårjegogbrorenminkominnomkveldenogbadomaftensmat:«Ogtodummeguttersmå,skullehattlitt julingnå!»husketArtjommedett,hanflirtelitt,menheltutenmunterhet.–Hunskullebarehavisst…

Menshanstodderogvansmektetpåappellen,fikkhanikkeKrapin utavhodet.Hanstirretrettfremforseg,menlikevel,detvarsomdet skarhamiøynene;tilvenstreomtrenttimeterunna,skjelnethanden hvelvederødepannenogdenfastvoksteøreflippen.

Artjomhaddeslettikkelysttilåværegjenstandfortroppssjefens dystreoppmerksomhetellerubegripeligeergrelse.Hervardetingenå klagetil,ikkemuligåhamleoppmedsånt–tilgjengjeldvilledetsnart værenoensomhamletoppmeddeg.

Hanhaddevissténtingfrasinførstedagileiren:Detviktigstevarat duikkeblelagtmerketil,husketellersettavalledemsomikkehadde

noemedåsedeg.Mennåvardetblittheltmotsatt.Artjomvarikke reddforsmerte,oghansyntesikkedetvarspesieltfornedrendenårhan fikkunngjeldesomenavmange,likestiltmedalledeandre.Dethan blekvalmav,varnårhanavenellerannengrunnblelagtmerketil.

«Denidiotenskulleværtpåminekommandoer,tenkteArtjomtrist ogsamtidighatsk.–Jegskyrikkenoeslagsarbeid!Kanskjejegvilbli stuntarbeider,foråfåstraffenhalvert.Detfårjegikkemedåplukke blåbær,ellerdehelveteskrøkebæra».

Menshantenktepåaltdette,lahanikkemerketilatfangeoppropet varigang,ogatdetvarhanstur.Hanvåknetførstdanoendytteti hammedalbuen.

−Hvilketnummererdet?spurteArtjomforskrekketsidemannen, detvarkineseren,somkrøllettungenoggjentoksittnummerioppstillingen–dahusketArtjomatdetvarakkuratdettallethannettopp haddehørt,oghansadetneste.

MedsidesynetoppfattethanetnyttrasendeblikkfraKrapin.

«Hvaialledagererdetfornoe!»skjentehanpåsegselv.Hanhadde lysttilågråte,somibarndommen,nårhanblehjemsøktavslikeserier medmeningsløseuhell.

−R-r-r-rett!Retningmidt!brøltekompanisjefen.

Kompanisjefenderesvargeorgier–hanhetKutsjerava,entendet nåvaretternavnethanselleretkallenavn.Hanvarenlitenfyrmed utståendeøyneogblankevikerpåskallen,hanminnetArtjomsterkt omendjevel.Somallekompanisjefeneileirenhaddehanmørkeblå uniformmedgråkragedistinksjonerogenskyggeluesomhanikkelikte åhapåsegogoftetokav,menshanidetsammetørketsvettenavhodet medetskittentlommetørkle.

−Goddag,tolvtekompani!skrekKutsjeravamedstirrendeville øyne.

Artjomgjordesomhanhaddelært,tellettiltreogskreksåavfull hals:

−Gdaag!Medskriketsittvillehangjerneskillesegut:Menerdet kanskjenoensomleggermerketilhvorivrigduerietsliktfelleskor?

Kompanisjefenavlarapporttilvakthavendeileirenomantallfanger ogatdetikkehaddeværtnoenhendelser.

Tsjekistenmottokrapportoggikksinveistraks.

−Utskudd,tjueradder,latstaurerogdøgenikter!Medmerkbaraksent

henvendtekompanisjefensegtildeoppstiltefangene.Hansåutsomom hanhaddeværtpåfyllahelenattenogsåsovetenlitentimeførreveljen.Øynenehansvarrøde,noesomfikkhamtilåligneendamerpåen djevel.–Jeggjentarnokengangadvarselen:Forkortspillogproduksjonavspillkort…

Viderebannetkompanisjefenstygt,utenblygselforklosteretsvegger,dessutenradbrakkhanrussiskenogsasåntsom«drapåhelvete» istedenfor«dratilhelvete».Etterpåvarhantausenlangstund,han tenktepåhvamerhanskullesi,oginnimellomsådetutsomomhan slumret.

−Ogentingtil!Hanskuttetsegoghuskethvadetvar.–Iseptember kommerskolenfordeinnsatteileirenigangigjen.Skolenhartoavdelinger.Denførsteerfordemsomerheltanalfabeter,denandrefordem somersvakeilesingogskriving.Annenavdelingblirsåigjendeltitre deler:desvake,demiddelsogdeforholdsvissterke.Forutenalminnelig lesing,skrivingogregningblirdetundervisningisånnderre…naturfagoggeografi…ogsåsamfunnskunnskap.

Detgikklattergjennomrekkene;enellerannenlurtepåomdeigeografiskullelærehvordanmanraskestkunnekommesegfraSolovkitil London,ogforresten,omanalfabeteneskullefålæreengelsk.

−Ja,deskalunderviseidet,svartekompanisjefenplutselig,tiltross forsinesløveørerhaddehanhørtpratenirekkene.–Detbliregne grupperiengelsk,franskogtysk,ogogsågrupperilitteraturognaturvitenskap,hansnubletnestenidesisteordene,menArtjomfikktaki meningen.

VedsidenavArtjomstodBurtsev,forhenværendeoffiseridenhvite generalKoltsjakshær,somalltidrankiholdningen,vannkjemmet, megetpertentligihandlingogbevegelser.Detgikknoenrykningeri hansganskevellykketglattbarbertekinnmensKutsjeravasnakket.Det varlitttypiskatdetitroppenitilleggtilBurtsevvarenbondefra Rjazan,somhaddeværtrødegardist.HanhetAvdejSivtsevogvarfor øvrignærmestanalfabet.

Kompanisjefenvarblittlittvåkneremenshankjempetmedalle ordene.

−Halvpartenavderekanhverkenleseellerskrive.«Mendenandre halvpartensnakkertrespråk»,tenkteArtjomdystertogskottetbort påBurtsev.–Dereskullehaværtførtbortogskuttikjellerender

borte!Mensovjetmaktaharbestemtatdereskallæresopp,sådetblir dugendefolkavdere.Analfabeteneskalfåundervisninginødvendig rekkefølge,deandreetterhvadeønsker.Desomønskerdet,kanmelde segpånåmedengang.Kompanisjefentørketsegommunnenmeden rykkendebevegelseogviftetmedhånden,noesomdenneforhamså besværligemorgenenbetyddekommando«Påstedethvil!»

−Hvisvimelderosspåskole–blirvifritattforarbeidda?vardet ensomroptedadetblebevegelseogsummingirekkene.

−Skolenbegynneretterarbeidet,svartekompanisjefenlavt,men allehørtedet.

Davardetensomlohånlig.

−Skullederekanskjefåskoleistedenforarbeid,deresjakaler?brølte kompanisjefen,ogpåetøyeblikkhaddeallemistetlystentilåle.

Detblestraksordnetmedarbeidskommandoer,kommandolederne sattvedbordogfordeltehvemsomskullehvor.

MensArtjomventetpåtur,komKrapinforbipåveiborttilet avbordene.DetkløddeiryggenpåArtjomvedsynetavtroppsjefen, akkuratpådetstedetderkøllenhaddetruffetham.

Ogkløenvarikkeutengrunn–påtilbakeveienslengteKrapinutav segtilArtjom:

−Dufårvennedegtiletnyttstedåbo.Snartskalduværederhele tida.

VasilijPetrovitsj,somstodforanham,snuddesegogsåspørrendepå Artjom–menhanbaretrakkpåskuldrene.Dettrilletendråpesvette nedmellomskulderbladenehans.Detvenstrekneetskalvkraftigog ekkelt.

KommandolederenspurteArtjomometternavnet,ogidethan blunketidetmattelysetfraflaggermuslampen,sahan:

−Duskalpågravlunden.

AvdejSivtsevgikkogletteetterkøenfordesomvillemeldesegpå tilskolen.Noenslikkøfantesikke. ***

Detvistesegatarbeidetikkevaravdettyngste,hanhaddegruetseg forgjeves.

HanogVasilijPetrovitsjhaddetilogmedomfavnethverandretil

avskjed–denandrevarigjendrattutforåplukkebær,somhanhadde tenkt,ogdennegangentokhanmedsegMoisejSolomonovitsj.

−Artjom…begynteVasilijPetrovitsjhøytideligmedarmenom skuldrenehans.

−Jada,detgreierseg,Artjomvredsegunna,forikkeåbliheltbløt. –HvisKrapinhaddeønsketåstraffemeg,såvillehansendtmegtil leiremøllapåteglverket…Nåfårjegse,da,hvordandeterpågravlunden.Kanskjejegerplukketutforåværeisangkoret.

Solovki-klosterethaddeénfungerendekirkeigjen–detvarkirken vietdenhelligeOnufrij,ogdenstodderdetvarkirkegård.Etterat Ejkhmanisvarblittsjefforleiren,bledetigjentillattåholdegudstjenesterder,ogenhvilkensomhelstfangesomhadde«passérseddel»− lovtilåbevegesegutenforklosteretsområde–kunnedeltaidem.

−SangerneiOnufrij-kirken,ja!Dufinnerikkemakeninoenav kirkeneiSovjet-Russland,saVasilijPetrovitsjogsmiltebredt.−Moisej Solomonovitsjharogsåbedtomåfåkommedit,Artjom.Mendeter alleredeblittenlangkøavoperasangeresomvildit.Sånnebarytoner ogbasser,atoioi…

Artjomskulleselvfølgeligikkesyngeinoekor,hanskulleværemed pååfjernedengamlegravlundensomlåidenandreendenavøya.

SammenmedhamidennebrigadenvarAvdejSivtsev,tsjetsjeneren Khasajev,kosakkenLazjetsjnikov,somalltidpresentertesegmedfornavnogfarsnavn:«TimofejStepanytsj»,noesomnårsantskalsies, passetfullstendigtildetkrølleteskjeggetogdebuskedeøyenbrynene hans.«Medsåntskjeggogslikebrynerdetobligatoriskmedfarsnavn» haddeVasilijPetrovitsjsagttilArtjomidenanledning,påsinvarme måte,heltblottetforsarkasme.

−Menhvorforskalviødeleggekorsene?spurteSivtsevvokteren,da devarkommetfrem.

Detvaregentligforbudtåsnakkemedvokterne,mendetteforbudet blestadigvekkbrutt.

−Detskalblifjøsher,svartevokterengrettent.Detvarikkemuligå sepåhamomhanspøkteellerfortaltesannheten.

−Demharjoalleredegjortomheleklosterettiletfjøs,ognågår demløspågravlundene,sabondenlavt.

Vokterensaingenting,sattesegnedpåkantenavenbenklikeved enavdeytterstegraveneogtrakkfremenpapirosavetsigarettetui.

«Detharhannoksikkerttattfraenellerannenstakkarher»,tanken fløygjennomhodetpåArtjom.

Vokterenhaddeikkenoenriflemedseg–vokternegikkofte omkringubevæpnet,ogpåmangetyperarbeidvardetikkenoeoppsynidetheletatt.Vokternebleplukketutblantforhenværendetsjekistersomhaddehavnetileir,ogdetmåinnrømmesatdeihovedsak varuforbederligedrittsekker.

Detblefortaltatomforholdenetilsadet,ogdetvarvåpentilstede, kunneenvokterdrepeenfange–entenfordihanhaddeværtfrekk, ellerfordihanhaddeenellerannenfristendeting,somdettesigarettetuiet,foreksempel–ogetterpåkunnehanskrøneihopnoesliktsom «hanskulletilårømmesinvei,kameratsjef».

Artjomhadderiktignokikkesettnoensliketilfellerselv,oghan troddeikkesærligmyepådetsomblepratetom.Dessutenhaddehan ikkenoenverdisakerpåseg,oghanhaddehellerikketenktårømme. Detvaringenstederårømme–hanhaddehelelivetforanseg,detgikk ikkeanåløpeforbidet.

Arbeidsformannendukketoppigjen,hanvarblittheftetunderveis medåspisebær.Hanhaddeenøksihåndenogenannenunderarmen. Alleredepåavstandsattehaniåbrøle,menshanspyttetutbærhan ikkehaddetygdferdig:

−Hvastårdereheretter?Viharéndagtildettearbeidet!Nårkveldenkommerskaldetikkeværenoengravlundhermer,hverkenkors ellergravsteiner!Altsammenskaldrassammenienhaug!Ogdetblir ikkeringtfornoenarbeidssluttførvihargjorthelejobben!Omdereså skalgraveogståihertilmorrakvisten!Sovekanderegjøreigravene, menderekommerikkeherfra!

−Skalvigraveoppskjeletteneogså?spurteSivtsev.

−Jegskalgraveskjelettetutavdeg!brølteformannenendahøyere.

−Setilåkommeigangmedarbeidetnå,dittavfeldigeøk!Vokteren sprattplutseligoppfrabenkenogsatteitilSivtsev

Sivtsevskvatt,somomhanhaddebrentsegpånoe,greptakidet gamlekorsetpåenavgraveneogveltetoverendesammenmeddet.

Dermedvararbeidetigang.

«Engravlunderjobareengravlund,beroligetArtjomsegselv.–Om duhuggerettre,såerdetlevendepåetvis,menhereralledøde».

TilåbegynnemedlesteArtjomnavnenepåmunkenesomlåbegra-

vet,foråhuskedem,mendadetvargåttentime,klarteikkehukommelsenhansmer.Detvarbareéndatosomblesittendefast–hansegen fødselsdato,barehundreårtidligere,sammedag,ogimai.

Dødsdatoenvar1843,idesember.

«Ikkeverst…tenkteArtjommedenhånflir,omdetnåvaromden avdøde,ellersegselv,ogsåkomhantilåtenkepå:−Hvordanblirdet herhosossi1943?»

Solenskinte,isolskinnvardetalltidmindresmåkryppåvingene.

Artjomvardenførstesomkleddeavsegtilbeltet,sågjordetsjetsjenerenogderetterLazjetsjnikovdetsamme.BareSivtsevbeholdt skjortapå.Somdeallerflestebønder,varhansolbrentogrynketepå halsen,mensdetsomvistesavkroppenhansidenåpneskjortekraven, varhelthvitt.

Dekometterhvertsominnienrus,allesammen:Debrakkkorsene ivillskap,ogomdeikkegavetter,huggetdeløspådem.Sivtsevhåndterteøksahanvarblittbetrodd,medeleganse.Derøsketløsstakittene omgravene,oghvisdeikkedattfrahverandre,bendtededemogtrampetpådem.Tilåbegynnemedbardegravsteinenesammenpåettsted ogstabletdemvarsomt,somomdefremdelesskulleværetilnytteog dedødesenereskullefinnenavnenesineigjenogsettedempåplasspå gravene.

−Tilgiossatviforstyrrerdere,mumletkosakkenLazjetsjnikovfor segselvnårhanlestenavnene.–JelisejSavvatjevitsj…TikhonMironovitsj…tilgioss,duogså,PantelemonIvanytsj…–mensåpustet hantyngre,svettenrantoghantiddestille.Entimesenereblehver bidigegravsteinveltetogknustibiterutenaktelseellerskånsel,deløftetdemoppmedstønnogpesing,bardembortmedheseederogforbannelser,ogslengtedemderdetfaltseg.

Detvarsomomhenrykkelsenoverslikhelligbrødegjenspeiletsegi ansiktenederes.

«Detmådaværesyndig,detteher?tenkteArtjomigjenadspredt, hanpustettungtogtørketseghvertøyeblikkoverpannen.–Hvisdet varmegsomlåsånnijorda,villejegvelergretmegoverat…detikke varnoekorsovermeg…ogatgravsteinenmednavnetmitt…låog slangsammenmeddeandre…langtfragravenmin?»

Sivtsevrevhamutavtankene,hansåsittsnittidethanpassertevokterentilåsilavt:

−Såntfårduikkesiomenhest,minvenn.Helebondensverdenblir båretavhesten.Duharvelboddhelelivetienby,du?Fabrikkarbeidere,slektadi,da?

−Hvamenerdu?Vokterenforstodikke;Sivtsevvaralleredegått borttildenstorehaugenmeddetbruknetrekorsethanbarpå,dervar detalleredebortimothundrestykker,kanskjemer.

−Delarikkehverkendødeellerlevendeifred,debolsjevikene,hvisketbonden,somtildahaddeværtendamertyngetavtaushetenenn deandre.

Degjordearbeidetunnauventetraskt–allededødeblebeseiretuten problemer.

Detvarskummeltåsepåkorsene:Detvarsomomdethaddevært etdigertslagsmålmellomskrangletebeinetekrøplinger.

Arbeidsformannensørgetforselvåfåfornøyelsenavåtennebålet fradenenekanten.Fradenandresidententetsjetsjenerenpå,hanble merogmerivrigetteråordnemedilden,hanvarlynsnartilårettepå trestykkersomdethaddefatneti,ogkastebitersomdattnedforføttenepåham,midtinnivarmen.

Flammeneslohøyt,devartørreograke.

−Deerjoiparadisallerede,allesammen,saSivtsevangåendekorsene.IkkesåmyeforåberoligeArtjom,somsegselv.–Deterikkede dødesomtrengerkorsene,deterdelevende.Ogdeteringenlevende somharslektningerher.Vierutenslektnå.

Dadetvarbrentut,såarbeidsformannenutoverdetsomhadde værtengravlund.Detvarikkemeråutretteherpådennesåstygt opprevnejorden,detvarsomomdenvaruttørket,lammet.Det haddegåttanåbæregravsteineneendalengervekk,kastedem ivannetellergravedemned,mendethaddedeikkefåttordre om.

Artjomfikkmedettensmerteligfornemmelseavatalledødeijordenfranåavogforallfremtidlådernakne.Dehaddeværttildekket, mennålådesombarnutendyneietkaldthus.

«Tja,hvaså?spurtehansegselv.–Hvakangjøresmeddet?»

Hanristetpåhodet,gledinninoeannetogglemtedet.

Degikktilbaketilklosteretmensdetennåvarlyst.

Tsjetsjenerenvardysteråsetilsomhanpleide,meninnvendigvar hanpåenmåteopprømt.Dadevarkommetheltnærtklosteret,dade

kjentedensærlige,tungeluktenavkampesteineneiklostermurene,sa hanplutseligmedfastrøst:

−Hvisnoenhaddesagttilossatviskulleødeleggegravlundender jegkommerfra,vardetingensomvilleharørtden.Vivillehellerha dødd,ennårøreden.Mendereødeladen.

−Dulyver,dinkjøter,Lazjetsjnikovskarengrimase,rødograsende iansiktet.

−Ogdetsierenkjøter,svartetsjetsjeneren,stavelseforstavelse.

Lazjetsjnikovhaddeentykk,nestenknokkelaktigseneihalsensom varsåspentatdetsåutsomomhodetvilledettetilside,omdenble revetav.Hantoketstegrettmottsjetsjeneren,medarmeneutstrakt ogfingrenespredt,somomhanhaddetenktåkiletsjetsjenerenisiden, menvokterenbrølte«Heider!»oggavLazjetsjnikovendyttiryggen.

−Viskalsnakkeferdiginne,lovteLazjetsjnikovtsjetsjeneren.

Menøyeblikketetterpåsprakkhanigjen:

−VikosakkenefraTerek,davipressetderetjueraddenevekk,datok derejammenikkemedderenoengravlunder,derelotdauingenederes liggedersåvikunnetrampepådem.

−Joda,tsjetsjenerenmåtteinnrømmedet,ogdette«jodaet»hanslød somskriketfraenstor,busketefugl.–Deternoederekan:Førsttramperderepåandresgraver,såpåderesegne.

Lazjetsjnikovblelikevilligjen,hankikketbråttbaksegietforgjeveshåpomatvokterenskullehaforduftetetellerannetsted,mennei, hangikkder,heltlikegladiansiktet.

−Menhørerduikke,da,hvordandekristneherfårgjennomgå? spurteLazjetsjnikovrasende.

−Hvemerdetduharspurtomdekristne?Tsjetsjenerenloenkort lattermedetskråblikkbortpåvokteren.–DereharikkederesGudher lenger–hvaslagsGudskulledetvære,nårtroenpåhamersånn!

−Tsjetsjenernevarogsåkristneføritida,forlengesiden…sa Artjomplutselig.SombarnhaddehanlattsegfortrylleavBestuzjevMarlinskijsfortellinger,ogisammesveiphaddehanlestalthankom overomKaukasus.

KhasajevsåpåArtjomslikmanserpåetbarnsomheltuventetblanderseginnidevoksnessamtale,hantiddelitt,underkjevenhansgikk.

Artjomskjentepåsegselvitankene:Tosk,hvorforblandetjegmeg inn.

«Å,duerentosk,gjentokhanmensdegikkoverklostergården.–Å, forentosk,tosk,tosk,heledagenerduentosk…»

Hangjentokdettesåmangegangerathanheltglemtehvorforhan kjeftetsånnpåsegselv.

Dadevarkommetinn,fikkdeenpirogmedkålhverfordidehadde arbeidetsågodt.

−Jegvetikkehvajegskalgjøremedden–tyggedenellersetteden ihalsen,saSivtsev,hanmystepåpirogen,somomdenvarlevende. Menhanspistedenlikevelopp,ogetterpåplukkethanoppsmulene frafanget.

Detvarennåentimeigjenførkveldsmat,ogArtjomrakkåsovelitt, hanhaddelagtmerketilatherinnehaddeLazjetsjnikovogKhasajev gåtthvertilsitt,utenågjørenoeforsøkpååsnakkeut.

Lazjetsjnikovsattoppeikøyaogsaumforallesinetynnslitteplagg likeoppmerksomtognidkjærtsomhanantagelighjemmevedTerekså overhestensseletøyellerfiskeutstyretsitt,menstsjetsjenerenhvisket lavtmedsine.Påavstandsådetikkeutsomomdesnakketmedord, menmedtegn,gesterograskesmåmunngrimaser.

DetvarVasilijPetrovitsjsomdultetiArtjomogvekketham;idet sammehørtehanogsåMoisejSolomonovitsjsyngeomskogognattergal–detvarvelbærplukkingensomhaddeinspirertham.

−SomjegmisunnerDem,Artjom,enslikdypogfastsøvn,saVasilij Petrovitsj,ogstemmenhanslødsåhyggelig,detvarsomomdenkom frabarndommenetsted.–DeterrettogslettubegripelighvaDeersatt innfor,enungmannsomkansovedenrettferdigessøvnherihelvete. Deterkveldsmat,Artjom,Demåståopp.

ArtjomslooppøyneneogsåVasilijPetrovitsjsansiktlikevedsegog, endanærmere,håndenhans,somhanholdtsegfastmedikantenav Artjomskøye.

VasilijPetrovitsjforstodatkameratennåvarheltvåken,hanblunkettilArtjomogsattesegnedehossegselv.

−Såvidtjegharlagtmerketil,soverderettferdigeganskedårlig, svarteArtjomoglotsegmedviljegliheltsaktenedfrakøya,samtidig somhanstraktepåmusklene.

Artjomspistedenmotbydeligehvetegrøtenmedgodappetittmens hanfunderteoverVasilijPetrovitsj,samtidigsomhanlyttettilham, pratsomsomhanalltidvar.

FørstspurteVasilijPetrovitsjhamutomhvordanarbeidethadde værtutepågravlunden,oghanristetpåhodet:«Deerblittheltgale, helt…»,ogsåfortaltehanhvordanhanhaddefunnetbærsteder,og hvordanMoisejSolomonovitsjhaddeholdthamfornarr.Hanhadde overhodetikkenoeblikkforåoppdageblåbær,hanvarsnarerehalvblind.«Hanburdehellerhaværtmedikooperativavdelingen…»tilføydeVasilijPetrovitsj.

Artjomforstodmedetthvadetvarhansyntesvarsåunderligmed VasilijPetrovitsj.Jo,hanhaddeetkloktansiktsomimangthadde bevartsittadeligepreg,mysendeøyneoghodeholdning,etalltidlitt spørrende,gjennomtrengendeblikk–mensamtidighaddehanmagre, fasteogsterkehendersomvardekketavtett,hvithårvekst,endaVasilij Petrovitsjselvbaresåvidtvarbegyntåbligrå.

Artjomhaddeubevisstmerketsegdissehendeneallerededadevar uteogplukketbær.VasilijPetrovitsjsfingrehaddeisegdenunderlige sikkerhetenibevegelsene,sominoentilfellerertypiskforblinde,når devetnøyaktighvasomfinnesomkringdem.

«Somomhendenetilhørteetannetmenneske»,tenkteArtjom,mens hantørketmatskålenmedenbrødskorpepåstørrelsemedenkopekmynt.Brødbledeltutforenhelukeadgangen,Artjomhaddeennåto pundigjen–hanhaddelærtsegtilåsparepådet,sådetskulleholdei allefalltillørdagkveld.

−VetDedet,Artjom,dajegnettoppvarkommethit,varforholdenelittannerledes,fortalteVasilijPetrovitsj.–FørEjkhmaniskom vardetenannenleirsjefher,hanhetNogtev,oghanvaretsjeldent udyr,selvtiltsjekiståvære.Hantokpersonligimothvertenestenye partimedfangersomkom,ogvedinngangentilklosteretdreptehan egenhendigetmenneske–skjøtmedrevolver:bang!–ogsålohan. Somoftestvalgtehansegutenprestellerenkontrarevolusjonær.Det varforatallefraførsteskrittinnileirenskulleværeklaroverather vardetikkesovjetmakten,mensolovkimaktensområdde–detvaren setninghanoftebrukte.Ejkhmanissierikkesånt,leggmerketildet, ogendabedre,hanskyterikkenårdetkommernyefanger.Nårdet gjeldermat,derimot,hendtedetennåpådentidenforunderligesaker

ogting.DaDenhvitearmeenpånordfrontenrømte,etterlotdeseg storeforrådher:sukkerbiter,amerikanskspekk,forskjellighermetikk manbarekunnedrømmeom.Jegvilikkesiatvifikkformyeavden maten,menavogtildukketdetoppetogannetpåbordeneher.Det åretvardetennåpolitiskefangersomboddeher–sosialdemokrater, sosialrevolusjonæreogandreanarkistersomvaruenigemedbolsjevikeneidetaljspørsmål,menenigeikjernen,ogdefikksammematen somkommissærenesbarn.Ogpåtoppenavaltarbeidetdeikkeidet heletatt.Omvinterengikkdepåskøyter,omsommerenlådeoggynget ifluktstolerogdiskuterte,diskuterteogdiskuterte…Nåsitterdevel rundtomkringogfortelleromsinskrekkeligefortidpåSolovki–men deder,Artjom,deharikkeopplevdSolovki.

VasilijPetrovitsjhaddemedsegenneverkontpåryggen,fullavsopp, somhanøyensynlighaddeplaneromåtørke.Ogienlitenposepå brystet–denhaddehansyddsolidogegenhendig–haddehangreid åfåmedseglittbær.Dahansattesegned,dingletposenlittfremog tilbake,slikatdetgikkanåsedenfraplassenunderkøyene.Snart stakkdetfremtoskitnenever,formetsomenkopp–ogderhavnetden sammenklemtebærgrøtenmedetplopp.Detvarlangeneglerpådisse hendene.

−Jegharjammenaldrisettfjesetpåham,saArtjomplutselig,og nikketmotguttungenshender,somstraksforsvant.

−Skalvigåutogfålittluft,spaserelittiklostergården,foreslo VasilijPetrovitsjetterenkorttaushet.–Deterteateridag,ogdeter ikkesåmyefolkuteigårdensomvanlig.Dessutenharjegenmeget hyggeligsakåtaopp.

Artjomfulgtesågjernemed.

Likeveddetlillemarmorkapelletforvannvielsestoddettogamle kanonerpålavetter.Artjomhaddeavenellerannengrunnoftedrømt omdem,ogdetvaralltidenskremmende,sykeligdrøm.Artjomvar dessutenoverbevistomathanhaddedrømtomdissekanonenealleredeførhankomtilSolovki.

DevarnåddfremtilplassenmellomSvjatitel-ogBlagovesjtsjeniebygningene.Artjomvarikkeheltmett,ogikkehaddehansovetut, menhanhaddetrossaltsovetlitt,hanhaddetrossaltspistvarmmat, ogderforgikkhanoggjespetsomenunggutt,ogføltesegnestentilfreds.VasilijPetrovitsj,somalltidgikkogtenktepånoesomikkevar

tilfeldig,mennødvendig,skyndtesegforan–hanhaddealltidpåseg denengelskeskyggeluensin,selvnåsommerstid,detkunnevirkesom omhanvarlittflauoversinbegynnendeskallethet.

Aftenenvarlys,luftenvarfyldig,fargenpåhimmelentettogmettet, menbakdissedusefargenevardetsommankunneføleenkuppel,noe usynlig,menfastoghardt.

«Enslikhimmelkunnemanslåpåsompåenklokke»,hadde Afanasijevsagtengang.

Detkomenmørkskydrivendeiflakfravest,mendenvarennålangt unna.

«Denskyenblirdrattsometskjeggnedihelvete»,−tenkteArtjom, hanvillebevisstetterligneAfanasijev,oghansmilteforsegselvoverat hanklartedetganskebra:Kanskjehanskullebegynneåskrivedikt? Ja,hanelsketdikt,hanhaddebarealdrisnakkettilnoenomdet.Hva skulledettjenetil?

Utepåplassenvardetflereortodokseprester.Noenstodiro,andre spaserte.Nestenallehaddepåseggamleprestekjortlersomhaddevært lappetgangpågang,meningenbarkorspåbrystet.Enavdemhadde påsegenhjelmluefraDenrødearméderstjernenvarsprettetav:det varlengesidennoenhaddebryddsegomdenslagsting,enhvergikk meddethankunnebruke.VasilijPetrovitsjnikkettilArtjomforågjøre hamoppmerksompåatdetsattnoenkatolskepresterforsegselvpå enbenk,tydeligkonsentrertogmedenlittoverlegenmine.

−Etterhvajegharlagtmerketil,såharDebemerkelsesverdigraskt ventDemtillivetherpåSolovki,Artjom,saVasilijPetrovitsj.–LoppenebiterDemjoikkenoesærlig,heller,lohan,menfortsattesåhelt alvorlig:−Destillerikkeunødigespørsmål.Depraterliteogsaklig.De erikkeubehøvletogikkedum.Determangesomforfalleriløpetavde treførstemånedeneher.Entenbegynnerdeåhangleogblirsyke,eller deblirangivere,ellergåritjenestehosblatnojene,jegvetsanneligikke hvasomerverst.MenjegharsettatDe,derimot,hargreidåunngåalle dissetrusleneutenåforetaDemnoespesielt,somomdeikkefantes. ForeløpiglykkesDeiarbeidet,Deersomskaptforarbeid,noesomer ensjeldenhethosmenneskermedforstandogfantasi.Detaringenting innoverDem,deterogsåenmisunnelsesverdigegenskap.Deermeget livskraftig,såvidtjegkanse.Deerskaptforetlangtliv.OmDeikke gjørnoenfeil,kommeralttilåordnesegforDem.

ArtjomkastetetoppmerksomtblikkpåVasilijPetrovitsj.Detvar behageligåhørealtdette,menmedmåte,detvarbaremåteligbehagelig.SærligfordiArtjomkjentetilsineidiotiskeogondesider,unoter detvarvanskeligåforklare,menVasilijPetrovitsjvissteennåikkeom dem.

−Determyeslagsmålher,renkespill,fortsattedenandre,menDe er,harjeglagtmerketil,gjennomførthøfligmotalle,ogalleforholder segderforlikegyldigtilDem.

−Ikkealle,saArtjom.

−Neivel,deterdenneKrapin.Mendeterkanskjeentilfeldighet?

Artjomtrakkpåskuldrene,hantenktepåhvorunderligaltvar,for ikkeåsivilt,sprøtt:Hanvarrevetutavsittegetlivoghaddehavnetpå denneøya.Omdetikkevarverdensende,vardetidetminstelandets ende,detvarsikkert.Hanblevoktetpå,ogomhanoppførteseggalt påenellerannenmåte,kunnehanblidrept.Samtidiggikkhannåher utepådenneplassenogførteensamtaleientonesomomhansnart skullereisehjemigjen,tilmorensin.

−Såvidtjegkanhuske,harhanaldrigjortnoensærligfortred,fortsatteVasilijPetrovitsjomKrapin.–MenomDefårnoeutestående medkompanisjefen,daerDevirkeligilleute!Kutsjeravaerenskrekkøgle!Deblirnokforrestensikkertoverførttiletletterekompani,til kanselliet…ogDefårDeresegnemunkecelle–damåDeinviteremeg påbesøk,såvikandrikkete.

−VasilijPetrovitsj,villeArtjomvite,−hvorforharikkeDegjortnoe somhelstforåkommeDembortfradetalminneligetungarbeidet?De sierjoselvatdeterdenviktigstelovenforenhversomsitterheroghar tenktåoverleveSolovki,menhvamedDemselv?Dekansikkertmye annetrartennåplukkebær.

VasilijPetrovitsjkastetetrasktblikkbortpåArtjom,lahendenepå ryggenogsvarte:

−Artjom,jegharpåetvisventmegtillivethernå.Hvorforskulle jegværeietannetkompani?Mittkompanierskogen.JegskalsiDem enlitenoppdagelsejeghargjort:Forsøkalltidåvelgearbeidderdeter fåmed.Deterenklere.Jegerjodessuteniandrearbeidskategori–de senderikkemegutforåveltetømmer.Såhvorforskullejeghadettravelt,jegkansittemintidherjeger.Sombarnvarjegnoksåumulig –detteeretutmerketstedforåfalletilro.

Dettelødikkeheltoverbevisende,menArtjom,somhaddesettironiskbortpåVasilijPetrovitsjbådeenogtoganger,saingenting,også fordiVasilijPetrovitsjrasktdreidesamtalenoverpåetannettema: −Seforeksempelpådesomsitterogsamtalerder.VetDehvemdet er?Deternoenbemerkelsesverdigemennesker–sliketrefferDeikke utenviderepågateneiMoskvaellerPetrograd.BarepåSolovki!Altså, hantilhøyreerSergejLvovitsjBrusilov,nevøavgeneralBrusilov,nettopphansomvarnærvedåvinneDenannenfedrelandskrig,ogderetteravsloåkjempemotbolsjevikene.Hvisjegikkeharfåttfeilaktige opplysninger,såerSergejLvovitsjkapteiniDenbaltiskeflåte–detvil si,hanvardet.Menogsåherharhanenslagsforbindelsemedstedetsflåte,altsåSolovki-flåten.HanstårogsnakkermedherrVioljar…

Violjarerenendasjeldnerefugl:HanermeksikanskkonsuliEgypt.

−TokhanfeilavveienfraAmerikatilAfrikaoghavnetherpå Solovki?

−Detvaromlagslik!Feilenhangjorde,varådrainnomTiflis, smilteVasilijPetrovitsj.–Hanshustruerrussisk,ellermerkorrekt, georgierinne.Foråværeheltkorrekt–hunergeorgiskfyrstinne,en fortryllendeskjønnhet,menkanskjelitttynn,etterminsmak…

−HvordanvetDedette?spurteArtjom,hanvarplutseligblittoverraskendeinteressert.

−Hørher,Artjom!VasilijPetrovitsjløftetmyktsingråhåretehånd, somomhanvillestaggesamtalepartnerenihansiver.–Forikkeså lengesidenbestemteherrVioljarsegforåreiseinnomsinhustrushjemlandpåbesøk,hanvillesmakedetgeorgiskekjøkkenogsåvidere.IstedenforblehanarrestertavGPUiTiflisogtransporterthit.Viburde haforhørtosshoskompanisjefenvåromhvadetteegentliggjaldt,men jegforsøkeråunngååtreffeKutsjeravaomdetikkeerstrengttattnødvendig.

−Menkonada?Artjomvarlikeivrig.

−Konenerogsåher,VasilijPetrovitsjfortsattenåhviskende,forde nærmetsegBrusilov,somroligogmedstorverdighetlyttettilsamtalepartneren,denheftiggestikulerendeVioljar.Samtalenforegikkpå engelsk.–Menhunerselvfølgeligikvinnebrakken.

Detiddeetøyeblikkidetdepassertedeto.

−Mendererhansomjegsøker.VasilijPetrovitsjbleglad.–Vår godefaderharlovetossrømmemedløk.

Artjomrakkåtenkeoverforetgodtuttrykkdetvar,«vårgode fader»,mendetatrømmemedløkblenevnt,virketendasterkere,og hankjentehvordanhanøyeblikkeligfikkvannimunnen.Hansyntes selvdetrettogslettvarkomisk,detvarsomomhanikkevaretmenneske,menenslagshund.

−FaderIoann!saVasilijPetrovitsj.

Imotdemkomenhøy,smilendemanniprestekjortel,medstort,velkjemmetrødligskjeggoglangt,bølget,ikkeheltrenthår.Hanvartydeligikkeung,menfremdelesenvakkermann:Neseryggenvarsmalog lettbuet,ørenesmå,kinnenelittinnfalneogøyenbrynenesvaktmarkert,hanmystegodsligmotdem.

VasilijPetrovitsjbøydesegtilhilsen,faderIoanngjordemedenrask bevegelsekorsetstegnoverissenhansogholdtfremenmager,fregnet håndsåhankunnekysseden.

Artjomvaringenkirkegjenger,dadetlåihansnaturåværeikketroende,oghanlamerketilatdetidennebevegelsenikkevardet minstesnevavnoenydmykelseavmenneskeligverdighet,mennoehelt motsatt,noesomnettoppløftetVasilijPetrovitsjopp.

MedvarmforundringgrepArtjomsegiåtenkeathanogsågjerne villehakyssetdennehånden,ogdetvarikkeengangstolthetsom holdthamfradet,barefryktenforågjøredetpåengalmåte.Hanble ståendelittpåavstand,menfaderIoannhilsteogsåhammedetvennlig nikk,ogidennegestenlådetikkenoesomkunnefornærmeArtjom. Detvilsi,prestensaikketilham:Detergreitatduikkekombortfor åblivelsignet,jegforståratdetervanskelig,jalikefremfarligidenne tungetiden.Nei,prestenhilstepåhampåenmåtesomomikkenoe spesielthaddehendtoghanutvilsomtvargladforåhilsepåArtjom, somheltsikkertvarengodogsnillungmann.

−HvordanharDedet,faderIoann?spurteVasilijPetrovitsj.

−VedGudsmiskunnholderjegmegfrisk,svartedenandremeget alvorligogfortsattesomomhanikkesnakketomsinegenkropp,men omnoesomvaratskiltfrahamogsomhanpåfornøyeligvisvarsatt tilåholdeøyemed.–Allelemmervirkerutengjenstridighetoguten smerte.Jegharfåttenslagsverkekulpådetenekneet,menvedGuds hjelpgårdennokvekkigjenavsegselv.Ogdetatdetstundomeren kuldeihjertet−jo,deterlettereåoverlevevinterenihjertetennvinterenpåSolovki.Hjertetkan,omdetbaresøker,finnetilfluktikjær-

lighetenfraHamsomblekorsfestetfoross,mennårvigårbarbentog stivnerikorsryggen,kanviikkerømmesålangther.FaderIoannbrast ilatter,VasilijPetrovitsjstemteioglo,ogArtjommåtteogsåsmile: ikkesåmyeoverdetsomblesagt,somavdenfortryllelsensomlåi hvertordfradengodefadersmunn.

−Menvimåhuskedet,minekjære…FaderIoannhaltetlettnår hangikk,ogidethanuttaltedette,såhanpåArtjom,somgikktil høyreforham,ogisammenåkastethanetblikkpåVasilijPetrovitsj, somgikkpåhansvenstreside.–Helvetetskrefterogsovjetmaktener ikkealltidettogdetsamme.Vikjemperikkemotmennesker,menmot immateriellondskapogdetondesånder.Deterikkeisegselvnoeondt ilivetundersovjetmaktenhvisdetikkeblirforlangtatmanskalfornektetroen.DuerforpliktettilåforsvareDethelligeRussland–det somførkaltesRus–avdengrunnatRusikkeerforsvunnet,detliggerherunderføttenepåossogvarmersegvedvårlunkneomsorg.Vi måbareikkeglemmeselvedetteordet:russisk.Altanneterjordisk forfengelighet.Derekanværemedietkolkhozelleretannetkollektiv –hvaskulleværesågaltidet?–hovedsakenerdereikkevanærerKristi navn.Deterenlederforleiren,deterenlederforlandet,ogdeteren lederforlivet–hveravdemharsittarbeid,ogsintungeoppgave.Leirsjefenvetkanskjeikkenoeomsjefenforlivet,omhanaldrisåmeget harhundretsjekisterogetvaktregimenttilåhjelpeseg,Informasjonsavdelingen,leiremøllaogstraffecelleniSekira-kirkenibakhånd.Sjefenforlivethuskertilgjengjeldpåalle,påossogså.Ikkeknurr,hold uttilslutt–nårvibærersorgerutenåknurre,gårvirettifavnenpå livetssjef,oghanskjærligeomsorgblirrenereoglysereennallejordiskegoder,somforsvinnersåraskt,ogersåmeningsløse.

ArtjomlyttettilhvertenesteordfaderIoannuttalte:Detsomberoligetham,varikkeathanmedettoppdagetnoenvektigsannhet,det varselveflettverketavord.

Detenestesomdistraherteham,varatensvartmannplutseliggikk forbi:medtykkelepper,kullsvart,enhøymann–hansmiltetilArtjom ogvistesinflottetanngard,derdetmangletenfortann.

−Detersakerogbekymringersommartreross,safaderIoannog mystemildt,somisollys.–Denavfangenesomherharklortsegtilen fastplassvedetkansellibordsomtilenflåtepåhavet,forhamerdet enklere.Desomvrirogskapersegpåteaterscenen,fordemerdetogså

lettere,defårmatforåholdepåmeddetdelikerbest.Mendesomhar havnetidetalminneligetungarbeidet,fordemerdetsanneligityngste laget.Vårlanghåretestamme–faderIoannristetpåsinlettbølgende hårmankeoglolavt−forosserdetvanligåhavnesomledereogvakter,sidenviikkeharforvaneåstjele.Ikkealleersåheldige,ingentvil omdet!Dessutenerdetmangeavdestakkarsmenneskenesomhavnerhersomikketarvarepåsinebrødreiulykken,mentvertimotleggerytterligerebyrderpådemsomerlikesvakeogfornedredesomdem selv.MenKristiflammeflakkerutenåslukne,snartienangiver,snarti enelendigutmagretfange,snartiensomsitteristraffecelle.Menuansetthvilkebekymringervimåtteha,huskpåatendaførhanvarfødt, spåddehanforossgjennomprofetenJesaja:«Hvemjegvilsepå?Det erbaredensaktmodigeogtause!»Gåmedfasteskrittgjennomlivet, menhaalltidsaktmodighetogærefryktoverfordemsomtilenhvertid ytersinvelsignedehjelptilallesomtjenerHam!

ArtjomsnuddesegbortmensVasilijPetrovitsjbødfaderIoannpå bær,ogprestenisinturoverrakteVasilijPetrovitsjsinlillepakke.

Påtilbakeveienvardenestenmuntre,førteensnublendesamtaleog snubletselvogså,fyltoppsomdevaravenlattermild,nestengutteaktigglede.Ikkeengangdeinnpåslitne,skrikendemåkenesomhele tidenseilteoverhodetpådem,ødeladetgodehumøretderes.

Demøtteenkvinnesomennåsåganskebraut,hunvaromkring deførti,haddepåsegetsjal,brukbaresko,herrebukserogherrejakke somhungikkogholdtsammenoverbrystet.Artjomsånøyepåhenne helttildevargåttforbihverandre.

Overhovedportenvardetblittfestetenenormplakatmedpåskriften:«Viviserjordenennyvei.Arbeidetskalværeverdensherre!»

−Hanmåhablittinspirertavsamtalenvår…saVasilijPetrovitsjog siktettilEjkhmanis.–Ommunkenesomfrelstesegiarbeid?

−TrorDedet?svarteArtjom.–Neppe…

MotdemkomMoisejSolomonovitsjgående,hangikkførstitaushet,mennoenskrittførhannåddeArtjomogVasilijPetrovitsj,begynte hanplutseligåsynge–utenord,detvarsomomhanennåikkehadde funnetordene,menmusikkenalleredevaroppstått.

Desmiltetilhverandreoggikkhversinvei–dekunneikkeakkurat stemmei,heller.

−Jegsverger,hvisketArtjomtilVasilijPetrovitsj.−Hanmerkernår

determat!Hanbegynneralltidåsyngenårhankommerinærheten avmat.

−HvorharDedetfra?spurteVasilijPetrovitsj,ogtoketbedregrep omdenlillepakken.

Stieneinneiklosteretvarstrøddmedsand,overaltvardetrosenbed, ognoenavfangenehaddefåttsomsinoppgaveåstelledem.Iblant forestilteArtjomsegensamtaleomtrentsomdenne:«Harduværtpå straffarbeidpåSolovki?Hvadrevdumedder?–Jegplantetsjeldne rosesorter!–Å,detforbannedebolsjevistiskeåket!»

Ietavdesentralebedenevardetlagtenhvitelefantavhvitesteiner.

Ordetforelefant,‘slon’,varogsåforbokstavenetilleiren:SLON –detstodfor«Solovetskijelagerjaosobogonaznatsjenija»,SpesialleirenepåSolovki.

Forikkeåhisseoppblatnojeneikompanietmeddettefestmåltidet, foråslippeådelemedandreogmedvirketilnysangerinspirasjon forMoisejSolomonvitsj,komVasilijPetrovitsjmedenstrålendeplan foraftensmaten:Deskullespiseimunkecellenhosenhvitegardisthan kjente.

−Burtsevkommerogså,ogdeharogsånoeåspanderepåoss,viskal lagefest.VasilijPetrovitsjvaroppgløddogivrig,somomhanskullepå stevnemøte.–Erdetikkeenellerannenhøytidsdagidag,Artjom?Fortrinnsvisensomikkebolsjevikeneharinnstiftet?spurtehanogbøyde segmotArtjom.Idethanfjernetseg,blunkethantilhampåbetagende vis.

EtterArtjomsoppfatningvarVasilijPetrovitsjennestenideellrepresentantfordenrussiskeintelligentsia,entypedetennåvaruvisstom villeoverleveiSovjet-Russland:godlyntogvidsynt,medfinmasket sansforhumor.Detenesteskjellsordethantokisinmunnvardethelt ukjente‘finkenettlus’.Hanvarensmulenaivoglitthenfallentilsentimentalitet,menhaddesamtidigenmedfødtselvrespekt.

Kameratskapetmellomdem,somikkeutenviderelotsegforklare, varoppståttunderikkeheltsedvanligeomstendigheter.

Ennåmenshanvaritrettendekompani,haddeArtjommottattden førstepakkenframoren.

Hanhaddealleredeværtvitnetilatblatnojenetokfradeandrefangenematvarerellertingsomdetokmedseginnikompaniet,ogmens hangikktilbaketilkompaniet,gnogpåenhestepølsehanhaddefåttog sluktestorebiteravden,tenktehanmørketankeromhvahanskulle finnepå.

DetvarførstegangVasilijPetrovitsjdukketoppforøynenepåham. Tolvteogtrettendekompanivarnaboer,devarforlagtiforskjellige romiénogsammekirke.

−JegseratDeeritvil,ungemann,sahanetteråhapresentertseg. –Deervisstikarantenekompaniet?EndelavdenfangetransportenDe kommed,bleavkleddalleredepåveienhit,ilasterommetpådampskipet«GlebBokij».Restenbliravkleddogplyndretnårdeerpåplass ikompanietsitt.Jegmåtteogsågjennomaltdetderisintid.Menjeg haretenkelttilbudtilDem.Detervanskeligformegåbeviseatjeg harærligehensikter,ja,deterdirekteumulig.Åkysseetkorsivåre dagererikkedenmestoverbevisendegest,ogetbolsjevikæresordkan jegikkegiDem,dajegikkeerbolsjevik.MenjegvethvordanDeskal klareåfåbeholdedenpakken.VilDehøre?

Artjomtenktelittognikketså,idethanklemtedenlillesekkenhan haddefyltoppmedgodsakeneframoren,endafastereinntilseg.

−HvisDeoverlaterpakkeniminvaretekt,skaljegigjenskjuleden innehosenmegetgodbekjent–herrbiskopPjotr,somerlederfor depotetiFørsteavdeling.HanviltahåndommatvareneDeresog sørgeforatDefårbeholdealt.DekanhenvendeDemtilmegforå hentedetDetrengeravdem,hverkveld,etteraftensogfremtilkveldsappellen.

Artjomtoksinnyebekjenteiøyesynenlitenstundogbestemteseg bråttforåstolepåham.

−HvablirjegDemskyldigfordette?spurteArtjomutenåsinoe mer.

−Detskalvinokblienigeom,svarteVasilijPetrovitsjsaktmodig.

Artjomutsattedetikke,mengikketteraftensmatennestedagog fantVasilijPetrovitsj.Hanforlangteikkenoenbelønning,menArtjom spanderteselvfølgeliglitttørketmort.Særligfordiingenhaddeværti pakken,sådetuttil.Artjomhaddeglefsetisegpølsendenførstedagen, menhanhaddetellethvormangetørkedemortdetvar,ogposenemed sukkerogtørketfrukthaddehanknyttetmedenspesiellknutehan

kunne,oghanvilleheltsikkerthalagtmerketildet,omdehaddevært knyttetigjenannerledes.

Dennegangenhaddedeenutførligsamtale.

ArtjomkunneselvsagtantaatVasilijPetrovitsjønsketåblikjent medhamipåventeavnestepakke,menenpåtrengendemenneskelig følelseoverbevistehamomatdetikkevarslik.Her,tenktehan,erdet rettogslettsnakkomgjensidigsympati,forhvorforskullehanikkeha etgodtforholdtilArtjom–hanhaddejoetgodtforholdtilsegselv.

«Dessutenmåalleforsøkeåleveher».Artjomavsluttetsinerefleksjoneromdennesaken.«Erdetvirkeligintelligentsiaensomskalkrepereførstavalle?»

SenerebleArtjomoverførtfrakarantenekompaniettiltolvtekompani,ogsammedagvardetenalminneligforbrytersomblesluppetut førtiden.HanhaddehattsinsoveplassikøyaoverVasilijPetrovitsj, ogdentommeplasseninntokArtjom.

Nestepakkesomkom,skjultehanogsåvedVasilijPetrovitsjshjelp, oghandeltemedhamdennegangenogså.

Engangdevaruteogplukketbær,ogdehaddehvilepause,fortalte hanArtjomikortetrekkhistorienomhvordanhanhaddehavnetpå Solovki.

I1924haddeVasilijPetrovitsjnoengangerviagamlebekjentskaperhavnetpåaftenarrangementeridenfranskeambassaden.Denferskefortidenunderkrigskommunismendadethalvveisvarhungersnød, haddelærtalleåspisenårdekunne,oghosfranskmennenevardetservering.

VasilijPetrovitsjklagetlikevel:«Dedekkerbordetvakkert,menrare matenerdetnåikke».

Hangikkditengang,to,ogdentredjegangen,dahanvarpå hjemvei,blehanbedtomåstigeinnienbilogkjørtdirektetil OGPU.Deavgjordeathanvarfranskspion,endaetterforskningenvarfullstendigidiotisk,dekunneoverhodetikkebevisenoesom helst.

−Fyforskam!hissetVasilijPetrovitsjsegopp,menresultatetble tyngendenok:paragraf58,sjetteledd–spionasje.

−MenhvaharDegjort,da?spurteVasilijPetrovitsjArtjomden gangen.Hangnedsegihendene,somomArtjomskulletilåspandere noepåham,foreksempelkoktepoteter.

−Drakksurmelkhoskjerringatilenannenmann,fikkavpiskenog havnetiSibiriensland.Artjomvillefleipedetbort.

−Artjom,deterdetsammeformeg,menDeskalviteathererdet ikkeslikdetforegår,saVasilijPetrovitsj.Hanvarlitttilgjortstrengi stemmen,somengodlærer.–Hvisforeksempelnoenavblatnojene skullespørreDemomhvorforDeharhavnetpåSolovki,damåDe svare.Ogellers,fortalteDeikkeomhvilkenparagrafDeharunder etterforskningen,mensDesattpåcelle?Påcellenerdetvanskeligå holdemunn–deandrekunnetroatDevarplantetder.

−Detvilleværtfordumt,saArtjom.–Densomerplantet,viljo nettoppkommemeddenydeligsteløgner.

−MenerDevirkeligenalminneligforbryter,da?VasilijPetrovitsj gavsegikke.–Deserjoutsomengjennomførtkontrarevolusjonær, entypisksådan.JegkanikketroatDeeristandtilåstjele!

Artjomnikketmedetlitehånflir,mensafremdelesingenting.Han gikkutenåsesegtilbake,levdeutenåsesegtilbake,hanhaddeungdommensdjervhetoglettsindighet.Skjebnenharskjenketbegeretfullt –nåleverjegiunåde.Hovedsakennåeraldriånevnefar,ellersblirjeg tæretoppavskam,ogminsjelvilsprenges.

−Ja,ogDesnakkerogsåstortsettmedkontrarevolusjonære,fortsatteVasilijPetrovitsj,menshankikketbortpåArtjom.

−Jegsnakkermedfolksomernormale,svarteArtjom,sidendetble forventetathanskullesvareetellerannet.

−Oghvordanforholdersåetnormaltmenneskesegtilbolsjevikene? VasilijPetrovitsjstilteetuventetspørsmål.

−Jegharenlillebrorsomerpionérogsværtopptattavåtavare pådetrødetørkletsitt.Menselvharjegikkenoemedbolsjevikeneå gjøre.Erdekommet,ja,såerdekommet.Defårbareholdepå.Artjom uttalteordforordmedettertenksomhet,påenmåtesomvarheltutypiskforham.

MensVasilijPetrovitsjskaroppløk,såArtjomsegomimunkecellen. Hanvaroppriktigforbauset.

Detvarhøytunderdethvitkalkedetaket.Gulvetvaravplankersom varblittmaltbruneforikkesålengesiden.Vinduetvarnestenimanns-

høydeogblankpusset.Detvarbaretosengebenkerderinne.Denene varikkereddopp–dervardetbareplankebord.Menpådenandrelå etsengeteppemedentigerpå,detstakkfremetsnøhvittlaken,puten varbanketogsattoppogduftetvisstgodt.Oversengenvardeten litenhyllemedbøker:noenengelskeromaner,Racine,enellerannen Leonov,derdetlåetbokmerkevedfortellingen«Tyven»ikkesålangt frabegynnelsenavboken,Dostojevskij,MerezjkovskijogBlok–som Artjomøyeblikkeligkastetsegoverogåpnetmedenfølelseavatdet låetpersonligbrevtilhamder.

Hanlestenoenlinjeroglukketsåøyneneforåundersøkeomhan huskethvordandetgikkvidere,ogdethuskethan.Hansattevarsomt bindetpåplassigjen.

Bordetvardekketmedenduk,påbordetstodenelektrisklampe medskjermdekorertmedenakvarell.Ihjørnethangenikonmed lampeforan,påenspikeretsølvkors.Artjomberørtedetsåvidtog hostetlitt.

Ivindusnisjenstoddetetfotografiavenkvinne,ogenhvitporselenshundmedsorteflekker,derdetvargåttetskåravdenkrummehalen.

«Slikgårdetaltsåanåleveienleir,tenkteArtjom.–Detteblirnoe detgåranåtenketilbakepåsiden…»

−Ja,Artjom,joda,slikgårdetanåleveienleir,bekreftetVasilij Petrovitsj.

Artjomvillealdrihatroddathankunnehauttaltdensistetanken høyt−hanvarjoetungtmenneskeutendenminsteantydningtilglemsomhet,menhannøltelikeveletøyeblikk.

−Ja,jo,sahandahanhaddetattsegsammen.–Ikkevanskeligåse det.MenhvamedBurtsev?Hvorerhan?

VasilijPetrovitsjsvarteikke,mentokhjemmevantenskålutavdet hjemmesnekredeskapetoghelteopprømmeniden.

DaArtjomhaddestudertinnredningen,sattehansegtilrettepåen kraftigkrakkmellombordetogvinduet.Hanforsøkteålaværeåstirre påVasilijPetrovitsjsommedknivenskjøvløknediskålenogbegynte årørealtsammenmedenstorskje,menshanengangiblantdrysset littsaltoppi−åh,somhanhaddelysttilåslikkedenskjeen!

Artjomgrepporselenshunden,snuddeoppognedpådenmellom hendeneogstrøkfingerenoverkantenderhalenvarbrukketav,mens hanheletidensattogsvelgetspytt.

−Akk,Artjom,jegvarsågladiågihundenminmat.VasilijPetrovitsjrettetsegoppogpussetnesenlyrisk,hangnedsegiøyetmed knyttneven.–Jegerslettingenjeger,determer…forsynsskyld. Geværetpåskulderen,ogutiskogen.Jegfårøyepåenfugl,slenger oppbørsen,ogdenblirskremtogflyropp,ogjegskjeller:«Åh,fanden!Fandenta,Fet»−jegkaltehundenminFet,omdetnåvarpåfleip elleravkjærlighettildikterenAfanasijFet,jegvetikkehvadetvarmest av…MezernitskijhaddedaforrestenFether?VasilijPetrovitsjkastet etrasktblikkbortpåbokhyllen,menglemteidetsammehvorforhan gjordedet.

Hansnakketsomhanpleide,hoppetfradetenetildetandre,men Artjomforstodalt,detvarikkenoesomvarvanskeligåforstå.

−Jegskjennersånnpåhunden,fortalteVasilijPetrovitsjvidere,−at manskulletrojegvirkelighaddehatttilhensiktåskyte.OgFet-gutten erliksomogsåergerlig,jegkansedetpåsnutenhans,hanfølermed meg.Nestegangharjeglært,ogjegløfterløpethe-e-eltsakte.Fetholdersegogsåiro–helehanerfullavforventning!Jegserpådennefuglen,ogvetDe,jegharikkekreftertilåtrykkepåavtrekkeren.Forå væreheltærligharjegsomregelikkeladetvåpenet.Mennårduløfter løpetogsikter–dakjennesdetsomomduharladetdet.Ogduføler ubehagetisjelen,denskjelver.

Artjomsattehundentilbakepåplassogtokoppportrettetavkvinnen,ikkesåmyeforåbetraktehennesnoetvilsommeynde–«kandet væremorenhans,tro?»−somforåforsøkeåfangeinndesistesolstråleneoglaensolflekkdansepåveggen.

−Ogdettevarerkanskjeetminutt,helstmindre–deternemligtungt åståogholdegeværetoppetheltminutt.Fetholderselvfølgeligikke ut,hansetteriåbjeffe.Omdeterpåmegellerpåfuglen,detanerjeg ikke.Fuglenflyroppigjen…Jegmåle,ogblirsåletttilsinns.Det kjennessomomjegharsluppetfuglenutavfangenskap.

«Detvardaenganskebanalhistorie…»tenkteArtjom,menutenå føleirritasjon,hanløftetiblantblikketognikketmedetsmiltilVasilij Petrovitsj.

−Ogsåkommervihjem,fortaltehanvidere,−sultne,langsvåregen stisåikkelandsbyfolkeneskalseatjegikkeharnoebyttemedmeg, skjøntdeforstodalltidhvorledesdetvarfatt…Nadjaharalleredeklar aftensmattiloss–tilmegharhunkomponertenrett,ogtilFetfunnet

noeavrestenefragårsdagen…HermåtteVasilijPetrovitsjplutselig harkelitt,hanvartausnoensekunder.–Jeghellerlittavgårsdagens kålsuppeiskålenhans,bryterlittbrødoppiogforeksempellittstekt lever,jegunnerhamdet,ogoverdetheleknekkerjegetegg–hanvar pussignokgladiråttegg,forstårDe…Jeggåruttilhammedskålen, dersitterhanogventer…Jegsetterskålenforanham–hansitterog ser…Detersomomhansjenerersegforåspisenårjegerder.Eller kanskjeerdetheltannenfølelse.Jeggårlittunnaogsier:«Barespis, vennen,spis!»Dabegynnerhanliksomlittmotvillig,somomdeter førstegang,ågåomkringskålenogsnusepådenfraflerekanter.

Artjomsattstadigogsvelgetspytt:Haddehanåpnetmunnen,ville detplasketutpåduken.

«Rart,jegaldrihartenktpådet»,Artjomsådetforsegmerennhan tenktedet.«Detsmakersikkertnydelig:Borsjtsj,medbiteravstekt leveri,ogbrødbiteroppidersommanklemmermedskjeensånnatde sugertilsegsuppen…Ogpåtoppenknekketoellerhelsttrehønseeggsåderennerutoverbrødet,ogblandersegmedborsjtsjenherog der,menseggeplommeneblirliggendepåoverflaten…Tenkåsitteog kjenneduftenavdetetøyeblikkogsåkastesegoverdetogspise,sluke leverbitermedkålogbrødogegg…»

−Artjom,hørerDeetter?VasilijPetrovitsjroptetilham.

−FaentaDem.DetvarsåvidtArtjomorketåsvare.–Laossnå spisesnart.Hvorervertenhen?HvavardetDesa–Mezernitskij?

Denførstesomkominn,varBurtsev.HannikkettilArtjomsomtilen godbekjent,skjøntdeiløpetavdenhalvannenmånedensomvargått, ikkehaddeveksletnoenordidetheletatt,dehaddeikkehattbehov fordet.

Mendennepentinnrededemunkecellenfikkalledesomkominn, tilåfølesegnærmerehverandre.Deføltesegsomomdevarutvalgt oghaddefåttdelialtdette–idennerenematen,detfeideognyvasketegulvet,denskinnendeputen,denrenedukenoghundenavporselen.

ArtjomvissteavdetVasilijPetrovitsjhaddefortalt,atBurtsevetter borgerkrigenhaddearbeidetietvarietéteater,deretterhaddehanhatt

enadministrativstillingetsted.Omstendighetenerundtdetathanble arrestert,haddehanikkesagtmyeom.

Fordetmestepleidehanåværenoksåtaus.Hvisdetbletidtildet, lestehangjernenoeenkeltfraklosterbiblioteket,menArtjomhadde rukketåleggemerketilogforundresegoveratBurtsev,dersomnoen ihansnærværinnledetensamtaleometinteressantemne,ellernoen toksjansenpååhenvendesegdirektetilham,iblantførtesamtalerom deforskjelligstetemaer:fraIsadoraDuncanskoreografikunstogforskjellenmellomArktisogAntarktistilkorrespondansenmellomKonstantinLeontjevogSolovjov,ellerBrjusovsåpenbarefortrinnfremfor Balmont–detvarforøvrigettemasomnaturlignokAfanasijevbrakte påbane.SisthaddeBurtsevforbausetVasilijPetrovitsjmedoverraskendekunnskaperombærplukkingogjakt.Hanhaddemeddeltat derdetvoksermulter,burdemanjaktepålirype,ogderdetvartyttebær,kunnemanleteettertiur,skjøntityttebærområderkunneman likegjernestøtepåenbjørn.VasilijPetrovitsjsatteiensåhjerteliglatterdahankommeddennegravalvorligebemerkningenombjørnen,at Burtsevhaddeallemuligesjansertilåkommemedibærplukkerbrigaden,mendethaddehanselvikkelysttil.

Sivtsev,somvarlikevedsidenavdemoghørtedennesamtalen,fortaltestraksathanvedfrontenhaddesettenbjørnsometartillerikompanihaddelærtopptilålangeammunisjon,menVasilijPetrovitsjtok likevelikkehammedtilbærplukkingen.Burtsevfortsattehellerikke medbjørnetemaet.

MensArtjomsattderoglyttetiallhemmelighettilBurtsevsrolige fortelling,fikkhanredepåatmultermodnesomvendt:Degårfraå værerødetilåbliravgule,oghannblomstenehosmultergirstørrebær ennhunnblomstene,ogogsåattyttebærlyngkanoverleveetogannet eiketre,fordenkanleveogblitrehundreårgammel.

ArtjomvilleværtmerinteressertiåhøreomBrjusovogBalmontenn ombær:Balmontvardenenestepoetensommorenhanslikte,men hanfikksegforeløpigikketilågåborttilBurtsev.Detvirketganske absurd,dethele–åsitteogspisetorskogderettergåinnlangsrekkene medkøyerogsåplutseligspørreinteressert:Forresten,Desnakketjoi gåromsymbolistene…

DessutenfremstodBurtsevsometibunnoggrunngodtmenneske. Tiltrossforathanidetytrevirketbådeavmåltogdyster,haddehan

forledendagstemtienjødisksangsomMoisejSolomonovitsjsang –detfikkendogMoisejSolomonovitsjtilåtieavforbauselse.

−Mezernitskijerpåvei,hanbadossdekkebordet,saBurtsev. –Menhvorharhan…

Burtsevåpnetenmalttrekassesomstodlikevedvinduet–Artjom kjentestraksduftenavnoespiselig.

−Idagharvispekkmedhvittbrødtil,saBurtsevliketil.

−Derekjennervelhverandreganskegodt?spurteVasilijPetrovitsji detsamme,entenhannåhenvendtesegtilBurtsevogmenteArtjom, elleromvendt:Følgenvaratdebeggenokengangsåhverandrei øynenemedroligsympati–ogidettekorteøyekastetlådenungemannensvarmeironioverfordengeskjeftigeeldrekameraten.DetinneholdtogsåenselvskrevenavtaleomatåforklareVasilijPetrovitsj årsakenetilatdekjentehverandresåvidt,dethaddeingenhensikt,særligfordidetikkevarnoensomkjentetildisseårsakene–dethadde bareblittslik.

−DetteerArtjom,fortsatteVasilijPetrovitsj,hanhaddeikkelagt merketilblikkvekslingenderes.–Ensnill,rausogsterkungmann,ved sidenavaltannetenutmerketsjauer,hemmeligpoesidyrkerogganske enkeltenflinkfyr;derevilkommegodtoverens!

Artjomhaddeunderheledennepresentasjonenstirretibordet,han sattogtyggetskeptiskutenåhanoeimunnen,menikkenoeavdet haddevirkningpåVasilijPetrovitsj.

−VårtSolovkieretunderligsted!sahan.–Deterdetmerkeligste fengseletiverden.Ikkenokmeddet:Hertrorviatverdenerenorm ogforunderlig,fyltavhemmeligheterogfortryllelser,gruogynde,men vikanstøtteosspåresonnementersomlarossantaatidag,idenne tiden,erSolovkidetmestualminneligestedetmenneskehetenkjenner til!Intetherlarsegforklare!Artjom,vetDedet,atdetengangivintervartredvemannsomvarpåtømmerhugst,ogfordideikkehadde oppfyltkvotensin,bledeetterlattiskogen,ogderfrøsdeihjel,alle mann?Elleratdetvartrehjemløseguttungerhersomhaddedreptog spistenavdestedligesolovkimåkene,ogmedEjkhmanis’vitendeog viljebledesattut«tilmyggen»,deblebundetnaknetilhvertsitttre? Guttenebleselvfølgeligsnartsluppetløsigjen,deoverlevde,mende kommerrestenavlivettilåhasvartearretterinsektstikkene.Denleirsjefenvårersværtgladifloraenogfaunaenher.VetDeatdeterorga-

nisertenbiologiskstasjonher,somstudererdypetavKvitsjøen?Ogat EjkhmanisharbestemtatfangeneskaloppdretteNewfoundland-sel, blårev,chinchillakaniner,sølvrev,rødrevogkanadisksølvrev,noede gjørmedhell?Atdeterenmeteorologiskstasjonher?Ienfangeleir, Artjom!Derdetogsåarbeiderfanger!

Artjomtrakkpåskuldrene,hanvarikkesærligoverrasket–hanvar nestenlikegladmedalt:myggen,revene,værstasjonen…Rømmemed løk,derimot!

−Velvel,menvetDedet,saVasilijPetrovitsj,−atiettidligerehotell iPetrograd,bakByledelsen,bordetiførsteetasjemunkerfraSolovki somnåerfriearbeidere,ogiannenetasjebordettsjekister.Ogdisse ervenner!Degårpåbesøktilhverandre!

Detvarslikdetvardahvitemenneskerkomseilendetildennyeverdenogtilåbegynnemedgikkpåbesøktildeinnfødte.Mensenere, hvisdisseikkevistenoeønskeomålasegdøpeogdelepågulletsitt, brentedebosetningenederesogjagetdemmedhunder…slikehunder somindianernealdrihaddesettfør–kanDeforestilledemhvorgrusomtdetvarfordisseville!saBurtsev.Detvaringenharmeidethan sa,hansattmedtydeligfornøyelseogskarspekketoppiløvtynneskiver.Veddesisteordeneløftethanhodetogsmiltetilhamsomstillevar kommetinnicellenoghaddestiltsegbakryggenpåArtjom.

DetvarMezernitskij.HannikketforttilArtjom,somforåsi:Sitt ned,sittned–sålohanlittoggrepinnisamtalen:

–Forskjellenerbareatdeikkeønsketåbegynnemedålasegdøpe, mensmunkenevåre,deønskerikkeåsluttemeddet.

–MenherrMezernitskij,synesDevirkeligdeternoeåspøkemed?! VasilijPetrovitsjslohendenesammen.

–KameratMezernitskij,rettetdenandre.–MusikerihornorkesteretMezernitskij,jeghardenære!Utenovergangfortsattehanå snakke:–Godt,herskalderefåetanneteksempel:VasilijPetrovitsj ersikkertigangmedtemaetSolovkisparadokser.SynesDeikkedet erfornøyeligatidetlandetderkommunismenharseiret,idenførste konsentrasjonsleirenstatenharopprettet,erhalvpartenavdeadministrativestillingenebesattmedkommunisteneshovedfiender–hvitegardistoffiserer?Ogbiskoperogerkebiskopersomstadigvekkblir mistenktforådriveantisovjetiskvirksomhet,deforvalterbolsjevikenesogleirenseiendeler!Jeg,fenrikMezernitskij,spillertrompetfor

dem,ganskeenkeltfordideselvaldriharlærtdet,ogbarefordijegkan dette,lardemegslippeunnadetalminneligetungarbeidet.VetDehva jegvilsi?Jegvilsiatdetermeningsløståkjempemotsovjetmakten.De kanjoingentingselv!Gradvis,skrittforskritt,kommervitilåerstatte demialleting,overalt–frateaterscenenetilKreml.

Burtsevkastetetmegetsigendeblikkmotdøren,menMezernitskij bareviftetmedhånden:

–Ingenfare!SåsentsomigårsajegdetsammetilEjkhmanispersonlig.

–Deterdinsak,hvadusaogikkesa,menkjernenidetteeratdet erlettsindig,svarteBurtsevutendenminsteirritasjon,faktiskmedet smil.–Duharværtheritreår,minvenn,ogharfåttvirkelighetenpå avstand.Duvetbesthvordandetstårtilmedblåserne,mennårdet gjelderøkonomiogdrift,erdedaigangmedålæresegetogannet…

–Jegvetikkedet,jegvetikkedet,avbrøtMezernitskij,somaller helstvillesnakkeselv.–Leggmerketilfølgende,kjæregjester:AvoffiserererBurtsevdenenestesomgårpåalminneligarbeid,ogdetskyldes,unnskyld,monchèr,detskyldesathanersåidiotisksta,mens deandre…HerbegynteMezernitskijåtellepåfingrenemenshan snakket,–inspektøriforsyningsavdelingen,leireldste,telefoningeniør, agronom,toproduksjonssjeferogtoverkstedsformenn!Ogdeterikke alt,deterikkealt!Påjernbanenerdetvårefolk!Påkraftstasjonener detvårefolk!Påtrykkerieterdetvårefolk!Påradiosenderen–erdet vårefolk!Detervåresomdrivermedtopografi!Tilogmedrevegårdenerdetvåresomdriver!

–Ja,deterubegripelighvordanvikunnetapeforbolsjevikenenårvi harsåmangetalenter,bemerketBurtsevlavt,ikkehenvendttilnoen.

–Ogdetharsegslik,saMezernitskij,igjenutenåvisedeandrenoen oppmerksomhet,–tenkpådetatfra1920harjegværtabsoluttapolitisk.KommandoeniDenhvitegardeharvedsintåpeligeoggemene opptredenforsonetmegmedbolsjevikeneengangforalle.Hvorfor skalvivelfornektevirkeligheten?SolovkieretspeilbildeavRussland, ogdetsomietforstørrelsesglass–naturlig,ubehagelig,tydelig!

Burtsevsvarteikke,menblesittendefortenktogbitesegileppen. Hanvarferdigmedåskjæreoppbrødogsåutoverbordetsomom detvaretkartoverkamphandlingersomnettoppvarbegyntmedstort hell.

Artjomkastetkjaptnoenforskendeblikkpådem–Mezernitskijog Burtsev.

Burtsevvarlitenoghjulbeint,haddelettbølgetmørkeblondthår, svarteøyneogsmalelepper.Hanhaddetynnefingre,oghåndleddene varogsåtynne,noesomvirketunderligpåetmenneskesomvarute påalminneligarbeid,selvomhanikkehaddeværtdetsålenge:Såvidt Artjomkunnehuske,varBurtsevkommettilSolovkienmånedfør hamselv,meddenførstefangetransportenomvåren.

Mezernitskijvarhøyoglut,hadderettoglittfettethår,hansnufset stadig,omtrentsometmenneskesomliggerunderforkokain–noedet varumuligåmistenkehamforherpåSolovki.Hangestikulertevariert, Artjomlamerketilatdetvarlengesidenhanhaddeklippetneglene.

DetbleekstratydeligdaMezernitskijholdtenhvitspekkskivesom varmyknetidetvarmerommet,fastunderenneglmedsvartsørgerand.

Diskusjonentoksnartslutt:Rømmenmedløk,dethvitebrødetog spekketgjordeatfredensenketsegoverdemalle.

Detallervanskeligstevaråspisesakte.Artjomlamerketilatdet ikkebarehansomhaddedetslik.

EtterpåfantVasilijPetrovitsjogBurtsevpåatdevillespilledam: Denførstelotsegmerkbarthisseoppavpartiet,denandrevarnærmest likegyldigmedstyrkeforholdetpåbrettet.Mezernitskijspiltemandolin,ogslettikkedårlig.Artjomhalvtlåpådenkøyasomikkevaroppredd,ogbarenøttilværelsen.Innimellomtenktehan:«…Fornoenfine mennesker,somjegharlysttilåværetilnyttefordem…»,menfor detmestesatthanognestenslumretinn,menvåknetheletidenavat enogsammeutretteligefluesattesegiansiktethans.

Detfaltenloppeutavjakkeermethansognedpåplanken:Artjom varlynraskmedåknuseden.

…DadevariferdmedåtafarvelmedMezernitskijogvarpåveiut igården,støttedepådesomkomfrateateret,opprømtogrødeikinnene.Noendiskuterteselvfølgeligforestillingen,andretenkteallerede påmorgendagensarbeidoghaddedettraveltmedåkommeseginnog sove,menstortsettfikkmandensammemerkverdigefølelsensomall-

tid:Hergikkfangeneomkringmidtblantleirledelsenogdefrivillige arbeiderne,detvarkvinnermedsminkeåse,noenavdemkledtetter sistemote,ogdetvarogsåmennsomhellerikkevarkleddifiller.

DaVasilijPetrovitsjfikkøyepåteaterpublikummet,gikkhanraskt inntilkompaniet,nestenførhanhaddesagtskikkeligfarvel.Burtsev tentesegiallhastenrøykognikkettilArtjomsomomdeikkehadde hattdentauseopplevelsenavgjensidigsympatiinnepåmunkecellen.

TilgjengjelddukketAfanasijevopp.Hanhaddesovetutetterdøgnvaktensinogsåmegettilfredsut.

Hanvarrødhåretogbustetpåhåret,haddelittstormunnogpasset idetheletatttilåværeigodthumør.

–HarDeværtpåteater?spurteArtjomnysgjerrig;Hanhaddevisst likevelklartåsovelitttilmandolinmusikken,etkvarterstid,kanskje. Iallefallføltehansegomikkedirekteopplagt,sålittkvikkere.

Afanasijevgjordeenveivendebevegelsemedhodet.

–Hvaspiltede?spurteArtjom.

–Å,det,Afanasijevviftetmuntertmedhånden,–Lunatsjarskij. Skjøntdetgjordeinntrykk,Artjom,selvmedLunatsjarskij.Detvaren kontrarevolusjonærjentesomspilte,skaltrohvemhuner?Jegblehelt pågråten.

Afanasijevtilføydenoeforvirretomforestillingen,detvarsomom hanvilleforklarehvasomhaddeværtregissørenshensikt,mendet enestehanhaddeitankene,vardenjenta.

Despaserteenstundfremogtilbakeuteigården,somnårasktble tømtforfolk.

–Tenkbare,Artjom,fornoendiktjegskalskrivenårjegkommer tilbake!Jegskalfåinnidikteneslikeordsomaldriharværtderfør! Beinrangelfange.Pantalongser!Skrepper!Diktet«Selvskaderen»,tenk degdet!Viharaldrihattnoenpoetsomharsittetinnepåordentlig!

–Dekabristenesattdainne,minteArtjomhampå.

–Hvavardetforpoeter,da!Afanasijevviftetdetbortigjen.

–MenMajakovskijharvisstsittetinne,saArtjomigjen.

–Ja,han,ja.Afanasijevmåttesisegenigigjen.–Mendetblir noeheltannet,altdetder!Solovki,Artjom,eretheltspesielttilfelle!DetersomiOdysseen,dahanvarpåbesøkhosPolyfemos…

–Javel,Polyfemos,pantalongserogskrepper–detskalblilittaven

salat!Artjomflirtehånlig,ogtenkteisammeøyeblikkpårømmemed løk.

–Hvaforstårvelduavdette!Afanasijevsnerretnesten.–Poesiens fremtidliggeridekronglete,detilfeldigeordene.Lomonosovskrevom detrestiler–høystil,mellomstiloglavstil,mennåmåvigraveenda dypere,hentefragjødselen,fragrøftene,ogblandedetinnihøystil –detvilgimening,trodumeg!

–Etterminmeninggårdetbareanådiktefablerpådenmåten. «Polyfemosogbeinrangelfangen».ArtjomtergetAfanasijevmedhensikt.

–Detvardaenspennendesamtalemellomdereto,ommytologi,sa enlavstemmemedettbakdem.

BeggesnuddesegpåengangogfikkseEjkhmanis.Destivnetpå flekken,somomnoenhaddeslåttspikertversgjennomdem.

–Godkveld!saEjkhmanisrolig.

–Gdaag!ropteAfanasijev,slikdealltidroptepåappellen.Artjom påsinsideforsøktefebrilskmenshanvirretrundtisineegnetanker somomdevarbrennendeklær,åhuske:Haddedeiløpetavdetsiste minuttetuttaltnoenkontrarevolusjonæretåpeligheterellerikke?

–Gdaag,borgersjef!Artjomropteogså.Detvarslikmanskulle svarepåleirsjefenshilsen.

IngenavdetovågetåsvarepåEjkhmanis’bemerkningommytologi.

Ejkhmanisnikket,detbetyddeHvil!Etteraltådømmevarhanpå veimotporten,somalltidutenvakt,hanvarbareifølgemedden sammeledsagerskensin.Hunsårettforbidem,slikhunhaddegjort daArtjomstøttepådemsist,iskogen.

PånærtholdsådetutsomomEjkhmanisvarhøyereenngjennomsnittet–hanvarogsåhøyereennArtjomogAfanasijev.Hanvar spenstig,nestenmager,ogdetdufteteaudecologneavham.Hanvar velkleddogisivil:brunjakke,bukseroghøyespissnutedeskoletter.

Artjomlamerketilatdetstodenrødearmistogventetvedporten, hanholdttohestervedbisselet.

Ejkhmanisboddefireverstfraklosteret,ikkesålangtfraSavvatijs eremittklosteriMakarij-ødemarken.Detblesagtathanhaddebygd segetdigertnordrussiskhus,noesomvartypisk–heltbevisstigod avstandfrasineunderordnedetsjekister.Ejkhmanisdukketsjeldenopp påappellene,detblefortaltathansværtoftevarpåjakt,drevinatur-

senteret,iplantefeltetforlerkognåletrær,somdedetteårethadde begyntåplanteutoverheleøya…

Artjomskottetforsiktigbortpåhamogstuderteansiktethans.Han hadderegelmessige,grovetrekk,mendetvarnoesomgjordeansiktstrekkenesjeldneoglikefremforfinede.Håretvargreddbakover,han haddehvitenoksåstoretenner,øynenesmilte,menvarsamtidigliksomubevegelige.Hanvarvakker,minnetomenellerannenkjentpoet fra1910-tallet,ogkunnesikkertvekkesympatihosfolk.Bareilinjen overkinnbeina,somvaraltforglattogfikkansiktettilåsemagrereut enndetvirkeligvar,vardetnoeubehageligogsykelig.

ArtjomvågetikkeengangåkasteetblikkpåEjkhmanis’ledsagerske,selvomhanhaddegodlyst.

–SåDearbeiderfremdelesitolvtekompani,Afanasijev?spurte Ejkhmanismedetsmil.

–Ja!Afanasijevristetpådenrødemankenoglatilforåbekrefte: –Detstemmerhelt!

Ejkhmanisnikketigjen,dennegangtilavskjed,ogparetfortsatte bortovermotporten.

–Faen!Afanasijevsatteienlavlatter,dahanhørtehestenegalopperebort.–Jegsomterpetpådetderre:PolyfemosogPolyfemos…Vi savelikkenoegalt?Gjordevidet?

Artjomsmilteogså,medenubestemmeligfølelse.

UtenåventepåsvarsaAfanasijev:

–Desierathankjennernavnetpåallefangene!

–Nei,deterikkemulig,svarteArtjometterenkorttenkepause. –Hvormangetusenerviher?Femtenkompanier!Nei,detgårikkean.

–Neivel,kanskjeikke,da.Afanasijevskyndtesegåværeenig,men hanombestemtesegstrakssånnhalvveis:–Menheltsikkerthalvparten!Hankjennersjefeneforproduksjonsbedriftene,kompanisjefene, troppssjefene,gruppesjefene,skuespillerne,musikerneogprestene… Detsieralle!Duhørtejoathanhuskermegfraenellerannensammenheng.

–Ergokjennerhanalledefolkenehanharbehovfor,antokArtjom medennoepåtattalvorligmine.

–Trordu?Afanasijevlysteopp,hanhaddeikkehørtironien,enda haninntildetteøyeblikkethaddeklartåskillemellomalleslagsintonasjoner.–Kanskjedeendeligslippermegutfratolvtekompani.Samme

hvordeplasserermeg!Baresyndatdetikkeernoejegkangjøremed hendene.Faenheller,hvordanskullejegkunnedet,jegskrevdikt!Nei, jegskulleværttopograf.Ellersnekker.Ellerjegskullehakunnetslåpå tromme.Ellerendabedre,lagegodmat.DuvetatLevTrotskijstidligerekokkarbeiderpåsykestuaher?Atviharvåregenhoffmalerher –ensomheterBraz?HanharværtprofessorvedDetkeiserligekunstakademi!

–DufårspørreEjkhmanisomdufårblihoffpoethosham,foreslo Artjom.–Dukanskriveenodetilhamhvermorgen.«OdetilEjkhmanisvedhansbesøkpåchinchillakaninfarmen"!

–Dubarefleiperaltbort,du.Afanasijevviftethamav.

–Hvorforskullehanellersspørrehvilketkompanidueri?Deter baretomuligeforklaringerpådet:Enteninnkallerhandegsomhoffpoet,ellerhanviloverføredegtilSekira.Hvaforetrekkerdu?

SekiravarnavnetdebruktepåstraffeisolasjonscellenpåSekiragora –Øksefjellet.Denbefantsegientidligerekirke,åtteverstfraklosteret.Detblefortaltutriveligetingomdenisolasjonscellen:Mennesker bledreptder.

Afanasijevsåsværthåpefullut,oghantidde,antageligfordihanvar reddforåskremmevekkdetubegripeligehelletsitt.

–Hvemvardetsomvarsammenmedham?spurteArtjomlavt, utenåforklaremerellernikkemedhodetiretningavdesomvarridd avsted;detvaruansettklarthvemhanmente.

–DeterGalja,horatilEjkhmanis,hunerfriarbeider,jobberiIEA –Informasjons-ogetterretningsavdelingen,svarteAfanasijevlavtog fortutenårøpenoenfølelser.Harhunikkeinnkaltdegennå?

ArtjomfølteenuroogetsavninnisegdahanhørtedetAfanasijev sa,blefaktisklittandpusten.Hanhaddeikkehattnoenkvinnepåfire måneder.

Hvisreveljenikkehaddeværtklokkenfem,menklokkenseksidet minste,davillelivetværtutroligmyeenklere.Menappellenevartealltidlenge,medarbeidskommandoenevardetofteogsårot,såavden grunnkomdelikevelsentutpåarbeid,ofteikkeførbortimotni.Hvis detvarlangtågå–detkunneværeflereverst–bledetendasenere.

DetførsteArtjomkompå,varatVasilijPetrovitsjhadderostham dagenfør.Joda,livethanssomarrestantvarkommetigodgjenge:Det viktigstevaråikketelledager,oghanhaddesluttetmeddetetterdet tredjedøgnetoggodtattattingvarsomdevar.Detvarikkesåmye manmåttegjøre:holdeut,overleve.Foreløpigsåhaningengrunntilat hanskulledø,folklevdeherogså.Herlevdesvakelige,kranglete,tåpeligefolk,folksomoverhodetikkevartilpassetlivet–selvdelevde.

EtterpåkomArtjomtilåtenkepåKrapin,ogdetfaste,tryggehumørethansbegynteåvakle.

HelemorgenengjordehansittbesteforåunngåatKrapinskullese ham–ogdetlykteshanmed.

VasilijPetrovitsjhaddekjøptsegenskjeogsattogskrøtavdet.

Afanasijevsåtenksomut:Hanvartattavstillingensomdaghavende,endadevisstnoknettopphaddeutnevnthamtildet.Detvaren finjobb,inneivarmen,særligomvinteren.Desomhaddehavnetsom daghavende,klortesegfasttildennejobben.

DensombledaghavendeistedenforAfanasijev,vartsjetsjeneren Khasajev.Hanvardentredjetsjetsjenerenikompaniet,denyngsteav dem,oghansnoketogsåstadigrundtinneikompaniet.Kosakken Lazjetsjnikovforsøktenåågåsåfortsommuligforbidedaghavende, medblikketstivtfestetigulvet,oghansluttetheltmedådrikkevann frakaretsomstodlikevedplassenderes.

PåappellenbruktekompanisjefenKutsjeravakjeftsåabsurd,såtrasigogavskyeligatArtjomfølteenlettkvalme.

Hanblesendtpåarbeidskommandoensomdrevmedfløtetømmeret. Artjombleikkeoverrasket–detvarsomhanhaddeventet.

«Javel,såblirdettømmerstokkene,vifårbaresehvordandeter…» oppmuntretArtjomsegselv.HanvartilfredsmedatKrapinikkehadde gitthamnoennyomgangmedkjeppen.Istedendrevtroppssjefennå ogbanketpustenutavenblatnojsomvarkommetsentutpåarbeidi bareunderbuksene.Andrebukserhaddehanikke.

–Skalduutogflyttepåtømmer?spurteAfanasijevArtjom,mørki hu.–Jegogså.

Deandresomhavnetidensammearbeidskommandoensomdem, varMoisejSolomonovitsj,Lazjetsjnikov,Sivtsev,kineseren,blatnojensomKrapinhaddebanketopp,totilavsammeullaogenliten, ubemerketfyrsomArtjomhaddelagtmerketilbarefordihanall-

tidgikkogmumletnoe,somomhanovertaltesegselvtileteller annet.

Destoduteigårdenogventetpåarbeidsformannen.Heltfratidlig morgenavvardetuvissthvordetvarbeståvære:inneikompaniet vardetropingogbanningfraalleogenhver,ogutevardisseinnpåslitnemåkenesomhadderukketåblisultneiløpetavnatten.Engang likeetteratArtjomvarkommettilSolovki,vardetenmåkesomen slikmorgenhaddenappetfrahambrødethanhaddetattmedsegfor åhatilsenere.Noen blatnojer somlamerketildette,lohøyt–detvar flaut.Artjomhaddelovtsegselvnestenifulltalvoratnårhanengang skullereisetilbaketilfastlandet,villehanrivevingenavenmåke,sånn atdenikkestrøkmedøyeblikkelig,menforstod,detelendigekreket, hvordandetføltesåhadetvondt.

Demåtteidetheletattpassesegformåkene–dekunnevirkelig angripeoghakkeforeksempelietøyeslikatøyetgikkdukken.Brødet haddeArtjomgjemtførhangikkutfrakompaniet,ogikkeibuksene, meniundertøyet–hanhaddeenhøveliglommederogså.Hanhadde ikketenktåspandereavdetbrødetpånoenandre,ogforhansegen delgjordedetingenting.

–Hvorforerduikkedaghavendemer?spurtehanAfanasijev.–Du hardanettoppbegynt.Ikkeerdetnoensærligvanskeligjobb,heller.

Dukunneskrivediktder–detertidtildet.

ArtjomsåpåAfanasijevogforstodathanikkehaddesærligsansfor åspøkemedtemaet.

–DeterIEAsomavgjørsånt,svarteAfanasijevmotvillig.–Jegfalt nokikkeismakhosGalja.

VasilijPetrovitsj,somstodlikeved,kastetetunderligblikkpåAfanasijevoggikklittunna.

–DeterKutsjeravasomharlagtinnetgodtordfortsjetsjenerne,tilføydeAfanasijevetøyeblikksenere.–Deerjonaboernedifjelleneder, allesammen.

Artjomnikket.SidenAfanasijevikkevarihumør,gikkhanborttil VasilijPetrovitsj,somigjenhaddekommetidenvokterløsebærplukkerkommandoen,ogstodogventetpåsinbrigade.

–IkkesinoeomatDefølermedmeg,VasilijPetrovitsj,badArtjom pånoenskrittsavstand.Hansmiltebredt.

–Baresmil,De,smilivei,saVasilijPetrovitsjsørgmodig,hangrep

Artjomialbuenmedenlettbevegelseogtrakkhamlitttilside.Artjom fantsegidet,ungogsmilende.

–JegseratDeervennermedAfanasijev,saVasilijPetrovitsjlavt, mentydelig.–JegvillebaresiDematdeteneogaleneerangiveresom blirplukketuttilåværedaghavende,slikat…

–Mendeharnettoppfjernethamfrastillingen,svarteArtjom,litt høyereenngodtvar.Medbestemteogunaturligsterkefingrelukket omalbuenhanstrakkVasilijPetrovitsjhamendalengerunna,iretning kolonnenavprestersomisluttetordenskullemarsjereutforåholde vakt.

Noenavprestenehaddedetlittfortravelt,andreforsøktetvertimot åføresegmedverdighet,menallebleforvirretavåskulleholdesluttetorden.Overdemkretsetmåkersomiblantstuptenedmotdem… Disseskjeggene,disseprestekjortleneogdissemåkenesomavogtil sendteenhvitklysenedpåprestenesklær–altdettestansetplutselig ietbildeforøynenepåArtjom,oghanforstodathanvillekommetil åhuskedethanhaddesett,restenavlivet,selvomdetikkevarnoe slåendeveddet,ikkenoefornærmendeellerrørende.Hankjentebare påsegathanskullekommetilåhuskedet.

–Sjettekompani,deterikkehvasomhelst,vardetensomsa,høylyttogienhånligtone.–Sjettekompani,deterenglekompaniet!Ett, to,tilhimlenvidro!Hvaerdetdefårunngjeldefor?Hverkenord,gjerningellertanke.Deeruskyldige,Herre,idittnavn.

–Seder,saVasilijPetrovitsjfullstendigrolig.–DeterJevgenijZernov,biskopavPriamurogBlagovesjtsjensk.DererProkopij,erkebiskopavKherson…Juvenalij,erkebiskopavKursk…Pakhomij, erkebiskopavTsjernigov…Grigorij,biskopavPetsjerskij…Ambrosij,biskopavPodologBratslav…Kiprian,biskopavSemipalatinsk… Sofronij,biskopavJakutsk,hanharbyttetutdenenekuldamedet annetruskevær…OgderervårgodefaderIoann…

VasilijPetrovitsjbøydehodetsåvidttilhilsen,faderIoann,somhaltetlettogderforskyndtesegmerenndeandre,viftetmunterttilham medhånden.Idennehåndbevegelsenvardetnoeentensværtbarnslig ellergammeltestamentligvoksent.Somometbarnskullesi:«Jegfortvilerikke»,ogetmenneskefragamletidersluttetsegtil:«Imåheller ikkefortvile».Altdettelåidenenelillegesten.

–HvorfraerdetDekjennerhamsågodt?spurteArtjom.

–Sågodt–hvordandet?svarteVasilijPetrovitsj.Vibletransportert hitsammen,isammelasterom.Allevarsinteognedtrykt,menhan smilteogspøkte.Ikkeengangblatnojenerørteham.Sammenmedham harmanalltidensterkfølelseavatvialleerbarn.Ogdet,Artjom,det erensåvarmendefølelse,enfølelseviavogtiltrengersåsårt.Deforstårdetkanskjeikkeennå…

Artjomsåsegrundttilallekanterogspurtesånysgjerrig: –Menderutepåplassen,dethansaomsovjetmakten–hvasynes De,erdetsant?

VasilijPetrovitsjtrakkpåskuldreneoglabråtthendenepåryggen. –Deterheltsant.Foreksempelerdetsantatdetkunnekommetil åvisesegatDeerenangiver–detvarførstegangilivetathantraff Dem.

Artjomloenalvorliglitenlatter,hanbemerketisittstillesinnathan aldriførhaddesettVasilijPetrovitsjsåstreng,ogskiftettema: –DetvarensomsaatEjkhmanishuskerfornavnetpånestenalleher ileiren…

–Detergodtmulig,svarteVasilijPetrovitsjtenksomt.

–OgDe…alledisseprestene…nårharDelærtDemdet,oghvaer hensikten?

–Ejkhmanisskalvoktedem,menjegskallevesammenmeddem, saVasilijPetrovitsjroligogstirretfremforseg.–Jegskalhuskedisse ansiktene,oghvisjegkommertilbake,skaljegstilledemopphjemme somikoner.

Artjomsvarteingenting,mentenktesomenlitengutt:Hvagjørdem merehelligennmeg?Jegspiserogsåsuppemedtørketmortellersalte fiskehoderutenøyneog,istedenforkjøtt,selvdødhest;dessutengår debareogholdervakt,mensjegnåskalavstedoglempepåtømmerstokker.

VasilijPetrovitsjristetlittpåhodet,ogforåbøtepåathanhadde værtlitthøyttravende,snakkethanienheltannentone,myemerfortrolig,oghanvarstraksdenmannensomArtjomliktesågodt:

–Jeghaddetrodd…atdethelligehaddeforlattstedether,Solovki, alleredepåAleksejMikhajlovitsjstid.Dekjennerveldenhistorien, Artjom,omdaklostereti1666gjordeopprørmotNikonskirkereformer?Ettertiårsbeleiringbleklosterettatt,ogbådedeopprørske munkeneogdeandresomvariklosteret–allesammenblesteinet.Det

varfordideikkevilleskitnetilsablenesineellerbrukeoppkrutt.Etter denhendelsenbledetaldrimernoenstorebedrifterframunkenesside herpåSolovki,helleringenhelgener.Klosteretharliggetherogvugget påbølgeneiovertohundreår–deterlangtid.Somomdetharforberedtsegtilnoe.Detrordetkanskjeikke,Artjom,mennåforekommer detmegattidenerinnefornyestorebedrifter.Denrussiskekirkenskal begynnesinnyegjenfødelsenettoppherfra…Devarvelbareetbarn ennå,Dehuskervelikkehvortungluftenvarførbolsjevikenekom.

«Sånnluftsomviharinnepåbrakka?»villeArtjomtilåspørre,men hangjordedetselvfølgeligikke.

–Intelligentsiaenlaprestenforhat,VasilijPetrovitsjbegynteåregne opp.–Denrussiskebondelaprestenforhat.Denrussiskedikter–også hanlaprestenforhat.Jegskjemmesoveråsidet,menjegselvlaogså prestenforhat…Manskjønnerikkeutenviderehvorfor?Vardet fordidenrussiskeprestendrakkframorgentilkveld?Menhvaskulle hangjøre?Hatkommerjoikkeavatandreerdårlige,menoftestav atmanselvfølertomhet…DevarikkemediDenandrefedrelandskrigen,menjegvardetogvarvitnetildette:Nårsoldatenefikktilbud omåskrifteførdeskulleutietslag,davardetniavtisomavslo.Jeg sådetteogforstoddetallerededa–tilminegenstoreforbauselse!Vi villekommetilåtapekrigen,menrevolusjonenvilleværeuunngåelig –folkethaddemistetsintro.Barepådenmåtenkunnealtsammenta slutt!Tasluttogsåbegynneigjen.Her.

–HuskerDe,saArtjomoggrepordetutenpause,–huskerDeat hostrettendekompanihaddedeplassertdobøttavedalteret.Detvar enprestsomkommedmintransport,hangikkaldridit,ikkeéngang. Omnattenstodhanoppoggikkut,påfellesdoen.Menshanvarute, vardetalltidenellerannensomokkuperteplassenhansikøyene.Når vistodoppommorgenen,satthanietellerannethjørneogsov,nestenihjelfrossen.

–OghvamenerDeomdet?spurteVasilijPetrovitsj.

Artjomføltemedettentydeligtilbøyelighettilåergrekameraten –detvarenklarognoksåubegripeligfølelse.

–Jegsynteshanvarentosk,svarteArtjom.

DetgikkenskjelvinggjennomkjevenepåVasilijPetrovitsj,somom Artjomhaddedyttettilensykforøynenepåham;hansnuddesegbort.

Detstodalleredeengruppemedkurverogventetpåham.Artjoms

arbeidsformannvarogsådukketopp,hansattestraksiåbrøle,som omnoenhaddeheltkokendevannpåmagenhans.

–Jegkommerjo,saArtjom,mertilsegselvenntilformannen.Ellers kunnedetgjernevankenoenlusingeroverkjeften.

Formannenvarogsåleirfange,hansattfortre,ellervardetfemdrap, ogvarfraMoskva.HanhetSorokin.Allemennesketsskjultevederstyggeligheterformeligosteavham–detvarsomomdetøtutavham sammenmedsvetten.Uansetthvilkenstankdetvarinnepåbrakka, kjenteArtjomeimenavSorokinstrakshankominærhetenavham. UnderarmenehaddeSorokinalltidmørkeringermedstørknetsalti randen,hanskalvlettpåhendene,somalltidvarfuktige,skjeggrota iansiktetvarogsåfuktigogsåutsomomdetikkevarskjegg,men skitt,detlignetrusketsomblirliggendeigjenpåethøyloft–stikkende støvdryssfratørtgress.

DetblesagtomSorokinathanvaroppfinnsomnårdetgjaldt åplageleirfangeneogliktedet,skjøntdetskalsiesathanikke slodekontrarevolusjonære.Detfantesenuskrevenlovfraleiradministrasjonenomatdeoverhodetikkeskullerøres,sådevokterne somhaddesadistisketilbøyeligheter,lotdetgåutoverdekriminelle fangene.

DegikkgjennomskogentilarbeidetogtokigjenVasilijPetrovitsj oghanslag.VasilijPetrovitsjsnuddesegogmøtteArtjomsblikk,men vendtesegstraksbortmedetsmerteligdragoveransiktet,somomhan haddekolikkanfall,hanrynketpannen.

Artjomkjenteathanhaddelittlysttilåsynessyndpåsegselvfordi hanhaddeavslåttåværemedogplukkebær,menjagettankenfraseg. DetathanhaddeværtsåunderligskarpmotVasilijPetrovitsj,tenkte hanikkepå.Hanvarikkeondskapsfullavnatur,mendettetrekket–at hanplutseligkunnepirkeietsår–detvisstehanathanhadde.Oghan varikkeleisegfordet.

«Kanskjejegikkelikeratnoenviserfremdetsomgjørdem vondt…»,tenkteArtjomidetetsmilstreifetansiktethans.

«…Hansnakkeromtro,tenktehanvidere.–Menhanfjernetselv MoisejSolomonovitsjfrabrigadensin…Hankunnevelhalattham bli…»

Sorokinbrølteogbannetheleveien,utenatdetgikkfremhvasom vargrunnen,ellerhvemhanbruktesegpå.Detvarsomomhanvar

blittsmittetframorgenenavmedbasillerfraKutsjerava.Tilogmed vokterneskultebortpåham.

Artjomtenktesegmedettathankunnetaenkraftigkjepp,større ennkøllentilSorokin,svingedenogdratilavallkraftovernakkenpå formannen.Detvilleværtenlykke.

Ogsåstillesomdetstraksvillehablitt…

Dakunnedehagåttforåplukkebær,sungetensang,fyrtoppet bål…

NåsangikkeengangMoisejSolomonovitsj.

ArtjomveksletblikkmedAfanasijev,detlottilathandrømteomdet samme.

DekomutavskogenfremtildenkanalensometterhvaLazjetsjnikovsa,forbandtDanilo-sjøenmedPert-sjøen.Tømmeretblefløtet etterkanalenfrahugstplassenogkaltesfløtetømmer.Artjomtokdemi øyesynfrabreddenmedetblikksomomhanstuderteetdigertutyske avetelverovdyr,somhanskulletrekkeoppavelvenettergjellene.

–Detfinnestogylnedager,igårogimorgen,saenspedbygdliten kar,halvannenmeterhøy,somstodlikevedArtjom.–Gårsdagener forbi,Vårherretoksegavden.Morgendagenleggerjegogsåihans hender,hanvilsørgefordenogså.Daerdeténdagigjen–dagenidag. Dennedagenskaljeggjøremittarbeidibevenogbønn.

–Dettearbeidether?spurteArtjomognikketmotstokkenesomfløt uteikanalen.

DenlillemannenkastetetblikkpåArtjom,deretterpåstokkene. Hansvarteingenting.

–Stokkeneskalfraktesovertilsagbruket.Detvarformannensom opplysteomdagensarbeidsoppgaveforfangene,allehaddesamletseg omham.–Detdereskalgjøreidag,eråtahundrestokker…Hvaglor dereetter?

–Hæ?Hvorerdetfløterhakerogtau?spurteblatnojen–hansom alleredeommorgenenhaddefåttgjennomgåavKrapin.

–Tauskaldufånårvihengerdeg!brøltearbeidsformannen.

–Javel,menhaker,da?Fangengavsegikke,ogfikkdaogsåsitt: Sorokinstyrtetmothamogsvingtekølleniluftenalleredepåavstand. Fangenvillebeskyttesegogviftetmeddetynne,skitnehendene,og slagenehagletoverarmene,ryggenoghodetpåham.Hanskrek:«Sjef! Sjef!Hvaerdetdudrivermed?»

Dethangenskinnfillenedoverkinnetpåfangen,denenehånden hansvarblodig.«Kleavdeg,utivannetsomeikule!Jegkjørerkølla nedigapetpådeg,såhuetsitterfast!»brølteformannen.Fangendro avsegdemøkketebuksenesine–underbuksenevarhannaken,og formannengreptakiskjortatildenforslåttemannenogdrohamned motvannet,darevnetskjortaito.

Deandrevilleunngåsammebehandlingogvarsnaremedåfåavseg klærneselv.

–Hvaihelvetedriverderemed!brølteformannenigjen,hanvar endeligferdigmedblatnojen,somhaddestyrtetutivannetogstod medvanntillivetogstrøkavsegblodet.–Kleravderesomnoenjævla sparkepiker!Deyngstegårivannet,deandretarimotstokkeneopp påland!Helvetesidioter,derekantamoraderesforfra!

«Sparkepikerharhanhørtom,duverden»,tenkteArtjomogtokav segbuksene.

–Fyfaen,deterbikkjekaldt,saenavblatnojeneidethangikkuti vannet.

«Heltgreit,akkuratpasse,tenkteArtjom.–Detregneromnatten, daerdetblittlittkaldere…Dessutenerdetmindremyggnårvieri vannet…»

–Seher,blodsugere,deretrengerikkeåstikkeengang,bareslikk. Fangensomhaddefåttjuling,holdthåndensinfremmotmyggenog lohest.Hansåikkeutsomomhanbryddesegmyeomdekinnhestene hanhaddefåttavformannen.

Ingenhaddelysttilåværeigjenpåbreddensammenmedformannen:Enetterenkomdeutivannet,Sivtsev,AfanasijevogMoisejSolomonovitsj.Denlillemannengikkfremogtilbakelangsbreddenog gjentokomogomigjen:«jaja,alleharnoeåbøtefor»–mentilslutt gikkogsåhanutivannet.

MoisejSolomonovitsjvarethodehøyereennalledeandre–han gikkoggikkuteivannet,ogoveraltvardetgruntvannforham.Puslingenvarbaresåvidtkommetuti,sånåddevannethamtilhaken,og någikkhanoggispet:«Herremingud!Frelseogbevare!»Hantoket skritttilogdetvarbaresåvidthanikkegikkunder.

–Hvagjørduutider,dinloppe!Formannenbrøltetilham.–Kom degopppåbreddenigjen!Hvahaddedutenkt,dinloppe,åseileoverskrevspåstokkene?Ogdulangeder,komhit,pektehanpåMoisej

Solomonovitsj.–Duharakkuratarmertilåtaimotstokkene,dukan værefløterhake,du.

Sivtsevvarennåfastogsterkikroppen,overryggenvistestydelig etmegetsigendearr,antageligfraensabel.Lazjetsjnikovhaddeetlignendearrfradeneneskulderenognestennedtilnavlen.

Blatnojenevarfulleavtatoveringer.

«Oi,hererdetlittavhvert…»tenkteArtjomsvevendeogskottet nedpåsinegenreneogglattekropp,hanhaddeikkeenganghårpå brystet.

Afanasijevhaddeforrestenhelleringensærligekjennetegn,han haddebareenmengdesmåføflekker.

Artjomgikkforsiktigpåbunnenogkomfremtildenførstestokken.Dennåddehamakkurattilbrystet,oghantrakkdenmotsegmed beggehender,menshanblåstevekkmygg.

Fangensomhaddefåttjuling,kombortforåhjelpeham,menshan bannetlavmælt.

–Passether,presentertehanseg.

Passethaddeendelkviseriansiktetogendatopåhalsen.Underleppenhanglittfrem,Artjomfikkuvilkårliglysttilåtadeniklypaog trekkedenoppovernesenpåPasset.

Blatnojenraktefremhånden,ogidetArtjomtrykketden,sahan hånlig:

–DukantamegihandapåatGPUgirdegtiår.

Artjomtrakkpustendyptgjennomnesenogsvarteingenting.

–Neivel,ikkepissibuksa,pissivannet.Fyrengavsegikke,men kikketfortsattpåArtjom.

–Skalduståherogprateskit,ellerkanskjeviskullegåigangmed arbeidet?saArtjom,hankjentedetvarpåtideathansanoe.

–Nårdufårigangetkvinnfolk,såkanduskyllepikkendinihenne, sakjeltringenogloigjenmenshanstirrethånligpåArtjom.–Sådu kanbareholdekjeftendinmedåmase.Detgreierseglengemedformannen.

–Hørher.Artjombøydesegmothamogforsøkteåsnakkesåuforstyrreligsommulig.–Duhardinelikesinnede.Artjomnikketiretning avdeandreblatnojene,somstodoglyttetmedskadefronysgjerrighet tildennesamtalen.–Holddegsammenmeddem,du,såjobberjegmed minvennher.Greit?