MARCO RUAS

Pocos alias de luchadores parecen más adecuados que el de "El rey de las calles" Marco Ruas, y no es solo por el juego de palabras (Ruas significa "calles" en portugués). Ampliamente considerado como uno de los pioneros de las MMA modernas, la leyenda brasileña tuvo una buena cantidad de encuentros violentos en las calles (y playas, gimnasios, restaurantes y bares) de Río de Janeiro en un momento en que el "vale tudo" estaba regulado. la competencia no estaba tan disponible como lo está ahora. Al recordar sus primeros pasos en MMAjunkie Radio, Ruas (9-4) garantiza que no solo era un elemento fijo de la escena de las peleas callejeras, sino que también la dominaba. “En las calles, estoy invicto”, dijo Ruas. “Nadie me ganó”. Se le pidió que señalara una cantidad específica de peleas, ¿alrededor de 100, tal vez? – respondió Ruas con una carcajada. “Oh, sí, mucho más (que 100)”, dijo Ruas. Aunque no pudo llegar a una cifra exacta, parecería gravitar en algún lugar entre 300 y 1,000, o simplemente: "Sí, muchas peleas". Ruas, por supuesto, terminó llevando sus habilidades a etapas más glamorosas, incluido el octágono, donde se convirtió en el campeón del torneo UFC 7 a los 34 años después de superar una grave desventaja de alcance para derrotar al “Oso Polar” de 6 pies y 8 pulgadas. “Paul Varelans. Una de las armas más efectivas de Ruas fueron sus feroces patadas en las piernas, una técnica que le pasaría al alumno de peso pesado Pedro Rizzo y más tarde, a través del estudiante y ahora entrenador en jefe de Nova Uniao, Andre Pederneiras, al campeón de peso pluma de UFC, José Aldo. En un momento en que la escena del "vale tudo" de Brasil estaba dominada principalmente por el jiu-jitsu brasileño y, por supuesto, por su familia real Gracie, Ruas se convirtió en un feroz defensor de la incorporación de golpes y otras técnicas para formar el estilo de lucha completo que ha llegado a ser MMA. Después de cambiar el panorama del deporte con sus técnicas de entrenamiento cruzado, ser un pionero es una etiqueta que Ruas aceptará con gusto. “En ese momento, nadie creía en golpear, solo en jiu-jitsu”, dijo Ruas. “En Brasil, fue difícil para mí ganar mi espacio porque todo el mundo era jiu-jitsu. Los medios, patrocinadores, decían que el jiu-jitsu era completo, el mejor arte marcial. Dije que no, el jiu-jitsu es solo terreno. Sin golpes. Quiero demostrar que golpear es importante en MMA”. Es por eso que Ruas se negó a acceder a las solicitudes de su gerente en ese momento, quien quería que representara a Carlson Gracie en el octágono. Después de crear lo que consideraba su propio estilo, quería asegurarse de que su propia marca fuera la representada. “Dije: ‘Lo siento, pero no es justo'”, recordó Ruas. “Porque entreno MMA totalmente diferente, ¿ahora defiendo a los Gracies? A la gente no le gustaba. Luché hace mucho tiempo con un tipo de Gracie, un estudiante de Gracie, (Fernando) Pinduka, ¿ahora estoy defendiendo el jiu-jitsu? “Lo siento, pero estoy defendiendo mi nombre en vale tudo. Así que puse el estilo Ruas vale tudo, ahora artes marciales mixtas. Pero solo pongo este nombre porque pienso en todo, pienso en las artes marciales mixtas. Entrené todo, mucho tiempo antes que todos. Entrené judo, entrené karate, entrené capoeira, luta livre, jiu-jitsu. Entrené todo”. A pesar de su estatus de leyenda, Ruas no tuvo tantas salidas al octágono. Después de vencer a tres rivales para convertirse en el ganador del torneo de UFC 7, peleó dos veces en el torneo Ultimate Ultimate de 1995, perdiendo su segunda pelea ante Oleg Taktarov en una decisión que impugnó. Solo regresaría al UFC casi cuatro años después, en UFC 21, sufriendo una derrota por nocaut técnico ante Maurice Smith. Ruas dice que, después del segundo torneo, quería continuar su camino en el UFC y buscar súper peleas. Sin embargo, su manager tenía otros planes y, después de decirle a Ruas que la promoción no estaba dispuesta a pagar un buen dinero para tenerlo, lo atrajo para que peleara por su propio evento en Brasil.

Al culpar a su manager de por qué las cosas con UFC salieron mal, Ruas desearía haber tenido más oportunidades en el octágono. “Me siento enojado por eso”, dijo Ruas. “Quería pelear más peleas”.

MARCO RUAS El Rey de las Calles