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grandes cidades brasileiras, o processo de urbanização ocorreu de forma intensa, rápida e desestruturada, implicando em problemas de ordens diversas, como impactos ambientais que englobam processos de degradação dos ambientes aquáticos urbanos. O tratamento tradicionalmente dispensado aos cursos de água urbanos buscava soluções mais imediatas, de perspectiva sanitarista e higienista, que agilizavam o escoamento das águas por meio das canalizações. A supressão dos rios da paisagem urbana configurava alternativa frequente, e avenidas sanitárias, acompanhadas da implantação de vias públicas, paradoxalmente, configuravam canais de despejo e escoamento de esgoto sem tratamento. Esse quadro, assim como suas consequências ambientais e sociais, provocadas pelo fato de as canalizações comumente transferirem impactos para áreas ocupadas por população de baixa renda, ainda se mostram presentes em nossos meios urbanos. Como alternativa a essa concepção de tratamento de águas urbanas, temos as ações para o seu gerenciamento de forma sustentável. Diversas experiências em diferentes lugares do planeta revelam o desdobramento de tendências de desenvolvimento humano, com seus reflexos no meio físico urbano, de forma mais integrada a seu ambiente, por meio da busca pela minimização de impactos negativos e da proteção de sistemas ecológicos. Nesse contexto, associado à crescente demanda por água e à necessidade de sua preservação, a proteção e recuperação de ecossistemas aquáticos urbanos têm se revelado tanto um desafio, no sentido da compatibilização de aspectos funcionais do saneamento ambiental a aspectos de prote-
ção ambiental, quanto uma estratégia de valorização da paisagem urbana quando se criam espaços de fruição urbana e se potencializa o desenvolvimento de atividades econômicas. Sendo o espaço que produzimos coletivamente a concretização de nossas relações de organização de mundo, percebe-se no desenvolvimento de estratégias de descentralização do modelo de gestão pública - por meio de uma maior implementação de controle social, viabilizado por mecanismos de participação social, com representatividade de segmentos diversos da população nos processos de desenvolvimento urbano e gestão de políticas públicas - a possibilidade de produção de tecidos urbanos mais sustentáveis e mais integrados ao meio em que se inserem. Nessa esteira, destacam-se, a seguir, como intervenções que exemplificam alternativas viáveis de tratamento de águas urbanas, a restauração do Rio Cheong Gye Cheon, em Seul, e o Programa de Recuperação Ambiental e Saneamento dos Córregos em Leito Natural em Belo Horizonte – Drenurbs, em Belo Horizonte.
Rio Cheong Gye Cheon (Seul, Coreia do Sul) Talvez um dos exemplos mais emblemáticos de restauração de rios urbanos, o Rio Cheong Gye Cheon passou por significativas transformações, expressando, em diferentes momentos, paradigmas opostos de soluções dispensadas a cursos de água urbanos. Problemas sanitários, inundações em períodos de cheia e demandas de transporte tiveram como solução a ca-