Julia Montilla
Barcelona, 1970
— Ellen Blumenstein es Las fotografías y los vídeos de Julia Montilla tienen como base una investigación a fondo de la historia social y política de España y de la identidad (femenina) española, así como del “vocabulario” visual de las apariciones religiosas. En su reflexión acerca de aspectos tales como la relación entre la imaginación, la representación visual y la realidad de los hechos, Montilla explora la producción e impacto de los efectos especiales y de la simulación en la creación de imágenes de fenómenos sobrenaturales. Las imágenes que crea son exploraciones de las superficies visuales y discursivas, que incorporan los análisis de su propia creación y sus efectos sobre el espectador. A partir de referencias a momentos históricos determinados Montilla suscita la especulación complicando la tensión entre representación e imaginación. Sus obras parecen dar lugar a otro estrato de realidad que sirve de comentario a las imágenes fijas o móviles y a sus implicaciones políticas y psicológicas. La serie fotográfica Danza solar (2009) tiene su origen en las historias sobre la aparición de la Virgen en el pueblo portugués de Fátima en 1917. Según informes, tres niños vieron allí a la Virgen, igual que lo hizo un gentío próximo a ellos. También se dijo que durante el incidente el Sol bailó en el cielo dirigiéndose hacia los presentes en una trayectoria en zigzag. Montilla constató en su investigación que tras la Guerra Civil española la (supuesta) aparición de Fátima fue utilizada por la Iglesia católica para reavivar el sentimiento religioso y los modelos de comportamiento tradicionales, además de consolidar su posición, en particular frente al auge del comunismo, valiéndose de los relatos del milagro que confirmarían la existencia de una dimensión mística. Las imágenes remiten a motivos recurrentes en las representaciones de lo sobrenatural, como son los rayos de sol en El altar de Tetschen (1807-1808) de Caspar David Friedrich o los cielos intensamente coloreados que se asemejan a las descripciones cinematográficas del final de los tiempos. Así las fotografías muestran aparentemente, por ejemplo, un árbol contra el fondo de un cielo espectacular, las flores de un estanque que refleja el sol o un extraño arco iris entre las nubes. En realidad son imágenes de unos dioramas que, a pesar de la abundante gama de métodos de animación digitales disponibles hoy, Montilla ha construido mediante “objetos reales” para servir de base a sus fotografías. La serie Danza solar analiza, pues, el vocabulario formal y las repercusiones psicológicas de los efectos especiales, así como sus diferencias y conexiones con los milagros. Pero éstas son diferencias y conexiones que se sitúan en la mente de cada espectador. 158
en Julia Montilla’s photographs and videos are based on extensive research on the social and political history of Spain and Spanish (female) identity, and on the visual ‘vocabulary’ of religious apparitions. Reflecting upon aspects such as the relation between imagination, visual representation and factuality, she explores the production and impact of special effects and simulation to create images of supernatural phenomena. The images Montilla creates are both explorations of the visual and discursive surfaces that incorporate the analysis of their own creation, and their effects on the viewer. While often referencing specific historical moments and places, Montilla activates speculation and complicates the tension between representation and imagination. Her works seem to create another layer of reality that comments on the still and moving images and their psychological and political implications. The series of photographs Danza solar [Sun Dance] (2009) has its starting point in accounts of the apparition of the Virgin Mary in the Portuguese village Fátima in 1917. Three children are documented to have seen the virgin as well as a large crowd standing nearby. It has also been told that during the incident the sun left its place in the sky and moved towards the spectators in a zigzag-course. During her research, Montilla found out that after the end of the Spanish Civil War, the (supposed) apparition of Fátima has been used by the Catholic Church to revive the significance of religion and its traditional role models, and to strengthen its position, especially against the rise of communism, using the recounts of the miracle as an affirmation of the existence of the mystical. The images refer to recurrent motifs of representations of the supernatural such as the rays of sunlight in Caspar David Friedrich’s Tetschener Altar (1807-1808) or intensely colored skies that recall filmic evocations of the end of time. The photographs in this series seem to show, for example, a tree in front of a dramatic sky, some flowers in a pond that reflects the sun, a strange rainbow between clouds. In fact, they depict dioramas which Montilla built, using a ‘real thing’ as the basis for her photographs despite today’s wide range of digital animation opportunities. The series Danza solar thus analyzes the formal vocabulary and psychological repercussions of special effects as well as their differences and connections to miracles. Those differences and connections, however, are located in each viewer’s mind.
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— Danza solar (2, 3, 5, 7, 10 y 11), 2009 Fotografía | Photography Impresión lambda | Lambda print 6 elementos de 110 x 80 cm c/u | 6 elements; of de 110 x 80 cm each Cortesía de la artista y Galeria Toni Tàpies, Barcelona | Courtesy of the artist and Galeria Toni Tàpies, Barcelona
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