Striptekenaar in de groente- en fruitafdeling

Dat onze winkelmedewerkers barsten van het talent wisten wij al lang. Maar toen ons ter ore kwam dat er in de Carrefour Market in Kessel-Lo een getalenteerde striptekenaar werkt, moesten wij daar absoluut meer over weten.

Stephan Louwes tekent al enkele jaren onder de artiestennaam Slartz. “Als kind tekenen we allemaal. Maar zij die blijven tekenen, doen dat vaak voor de rest van hun leven”, steekt Stephan van wal.

Op zijn zestiende beslist hij om van een ASO-opleiding over te stappen naar een opleiding Toegepaste Beeldende Kunsten. Daarna volgt hij Beeldverhaal & Illustratie aan LUCA School of Arts in Brussel en een master Graphic Storytelling. Met zijn masterproef ‘LIMBO’ debuteert hij met succes bij uitgever Oogachtend. Ook zijn tweede boek slaat in als een bom. Stephan maakt geen traditionele stripboeken, maar prachtige salonboeken met paginagrote zwart-wittekeningen.

“Ik werkte als student al in de Carrefour Market van Kessel-Lo. Tijdens mijn masteropleiding heb ik gevraagd om parttime aan de slag te blijven, en na twee jaar ben ik fulltime beginnen werken. Met een klein hartje want ik vreesde dat ik te weinig tijd zou hebben om te tekenen. Maar dat lijkt perfect te lukken. Ik ga veel efficiënter met mijn tijd om. Iets wat ik trouwens in de winkel heb geleerd.”

Hij tekent nu gemiddeld drie uur per dag. Dat lijkt best veel maar voor hem is het een rust moment.

“Ik heb ADHD”, vertrouwt hij ons toe, “Ik moet in beweging blijven, en dat kan perfect in de winkel. Het zijn twee heel verschillende werelden en dat geeft een toffe afwisseling.”

Soms overlappen die werelden wel. Toen zijn eerste boek uitkwam, stond er een artikeltje in de Streekkrant. “Toen werd ik vaak aan gesproken in de winkel. Veel mensen uit de buurt hebben mijn boek gekocht. Maar ik vind het vooral leuk dat ik hier nog gewoon ‘die lange van de groente- en fruitafdeling’ ben. Zolang ik het fysiek nog kan, wil ik deze job zeker blijven doen. Ik doe het echt heel graag.”

Sluipt zijn werk in de Carrefour in zijn strips? “Ja, die spontane gesprekken en humor – zeker van de oudere generatie – werken inspirerend. Ik hou van die menselijkheid. Ik ben Nederlands- Surinaams en heb het Leuvens dialect opgepikt in de winkel. Zo vind je soms wel eens een Leuvens dialectwoord in mijn strips, sampernoelie!”, lacht hij.

Slartz tekende een strip exclusief voor SuperMAG. Ontdek hem in ons magazine!