iki gece önce Richmond Düşesi’nin verdiği baloda dans ettiğini an latıyordu. Bir piskoposu andıran, kurt bir asker olan Soult ona şu yorum la yanıt verdi: «Asıl balo bugün başlıyor.» İmparator: «Wellington sizi bekleyecek kadar ahmak değil, Ma jeste» diyen Ney ile şakalaştı. Napoleon'un hayatını anlatan tarihçiler, onun şakalaşmayı sev diğini ve aslında epey neşeli bir karakteri olduğunu söylerlerdi. Fleury de Chaboulon: «Sık sık şakalaşırdı» der. Gourgaud da: «Do ğasının temeli neşeliydi» der. Benjamin Constant da: «Esprili ol maktan çok, tuhaf şakalar yapardı» der. Bir dehanın bu şakaları üzerinde durulmaya değer. Muhafız kıtası erlerine «Homurdanıcılar» adını koyan odur. Zaman zaman, kendisine çok bağlı olan GrenadierH askerlerinin uzun bıyıklarını çekiştirir, kulaklarını okşa yarak onlarla da şakalaşmaktan hoşlanırdı. Onun eski muhafızlarından hayatta kalan biri, yıllar sonra şun ları söyleyecekti: «İmparator bizimle şakalaşmayı çok severdi.» Waterloo Savaşı'nın olacağı o tarihi günün sabahında, Napoleon kahvaltı sırasında, birkaç kere kahkahalarla güldü. 27 şubatta, Elbe adasından Fransa'ya yaptığı o esrarengiz yolculuk sırasında, deniz ortasında Fransız savaş yelkenlisi Zephir Napoleon'un sak landığı İnconstant yelkenlisiyle karşılaşıp da Napoleon'dan haber sorulduğunda, şapkasında daha o zaman Elbe adasında kullan maya başladığı arılar serpiştirilmiş kırmızı arma bulunan İmparator gülerek ses borusunu almış, kendisi yanıt vermişti: «imparatorun sağlığı iyidir!» Böyle gülen kişi olaylarla kaynaşmış demektir. Kahvaltının ardından, on beş dakika kendi kendini dinlemiş, dü şünceye dalmıştı. Sonra iki general samanlara oturmuşlar, dizleri ne bir tomar kâğıt, ellerine birer kalem almışlardı. İmparator onla ra savaş emrini yazdırmıştı. Sabahın dokuzunda, Fransız ordusu beş bölük olarak, savaş konumu aldı. Topçular o yüksek başaklar arasında, trampetçiler en(*) (*) Grenadier: O bombacı askerler.
305