Zoektocht naar koten nu al begonnen

Op 22 en 23 april en op 6 en 10 mei organiseert de servicedesk Brik de Open Kotdagen om toekomstige studenten een idee te geven van het Brusselse kotleven. Pas op 1 juli starten de kottours, waarbij de studenten een kot kunnen bezoeken en huren. Maar heel wat studenten zijn nu al op zoek.

“Ik ben eind februari begonnen met advertenties te plaatsen,” zegt een Brusselse kotbaas. Hoewel er nog een aantal panden zijn waar studenten nog niet lieten weten of ze volgend jaar al dan niet blijven, sloot hij al heel wat contracten voor komend academiejaar af. “De zoektocht begint heel vroeg. Onlangs had ik bij een pand in Elsene twintig mensen op bezoek.”

Een groot verschil met de periode voor de covidcrisis is dat bezoekers ook meteen een contract tekenen, zegt de kotbaas. “Vroeger tastten ze eerst de markt af en gingen ze verschillende koten bezoeken. Nu panikeren ze bijna. In maart had iemand bij me een contract getekend en begon ze te wenen

In het nieuws omdat

De zoektocht naar koten begint elk jaar vroeger. Als er ergens een kot vrijkomt, zijn er vaak tientallen kandidaten.

Over welk dossier gaat het?

Koten zijn schaars en duur, niet alleen in Brussel, maar ook in de andere studentensteden.

Kort gesprek. Nele Van den Broeck

omdat ze zo blij was dat ze iets had gevonden.”Veel koten hebben bovendien geen advertentie meer nodig, zegt de kotbaas. “Bij de populairste panden worden vrije kamers ingevuld door kennissen en vrienden van de andere studenten.”

Bij Upkot zien ze eveneens al een grote vraag naar koten. “We kregen al drieduizend aanvragen voor komend academiejaar”, zegt medewerker Diederik Van Neste. “We hebben vijfhonderd kamers in Brussel, waarvan ongeveer een derde vrij komt. Er is dus duidelijk nood aan meer koten.”

Ook Julien De Wit van de Vlaamse Vereniging voor Studenten (VVS) merkt op dat de kotenzoektocht al volop is begonnen. “Elk jaar begint de zoektocht vroeger. Dat heeft enkele nefaste gevolgen. Zo drijft de paniek op de markt de prijs op.”

“Daarnaast zet de steeds vroeger startende zoektocht studenten onder druk om te nemen wat er beschikbaar is en dwingt het afstuderende scholieren om een studiekeuze te maken nog voor ze hun zesde jaar hebben afgemaakt.”

Duurste studentenstad

Studenten zijn bang dat ze geen deftige kamer meer zullen vinden, als ze te laat beginnen te zoeken. Brussel blijft dan ook de duurste studentenstad van België. Volgens het Kotkompas 2022, een analyse van de Belgische Markt van Studentenhuisvesting door Diggit StudentLife & Stadim, is 435 euro exclusief kosten de gemiddelde prijs voor een kamer in de hoofdstad.

Wie voor een studio kiest, betaalt daar 605 euro zonder kosten voor. Daar komen maandelijks nog eens 60 tot 80 euro kosten bovenop.

Ook zijn er te weinig koten. Vorig jaar luidden de VVS en Brik al de alarmbel voor het tekort aan kwaliteitsvolle en betaalbare koten. Brik schatte toen dat door de verwachte stijging van het aantal studenten in Brussel er tegen 2030 tussen de 20.000 en 55.000 extra kamers nodig zullen zijn.

Wachten tot de zomer

Gezien Brik nog niet is begonnen met de kotenverhuur, heeft de organisatie geen zicht op de huidige zoektocht van toekomstige studenten. Wel wil ze studenten geruststellen. “Brik start pas in de zomer met het verhuren. Op die manier willen we een tegengewicht bieden,” zegt communicatieverantwoordelijke Peter Van Eetvelde.

Muzikant, theatermaker en columnist Nele Van den Broeck hee haar eerste roman uit, Iemand anders. Een krach oer, zegt ze. “Tip voor een gelukkig leven: schrijf nooit een roman.”

In een column in De Standaard vergeleek je je roman met een geliefde die drie jaar lang al je tijd opeiste. Ik heb echt afgezien. Ik ben iemand met veel ideeën, maar niet zo’n goede focus. Ik heb ook een diagnose ADHD. Columns schrijven gaat me goed af, want dat is een sprint, je hebt een deadline. Een roman is een marathon, ik ben drie jaar lang bezig geweest met één idee. Het moeilijkste was om te blijven zitten, de focus te behouden. Ik heb allerlei truken moeten gebruiken: voor dag en dauw opstaan, timers zetten. Zonder mijn redacteur bij de uitgeverij was het allemaal nooit gelukt, iemand aan wie je verantwoording moet afleggen, die feedback geeft.

Welk verhaal wilde je vertellen?

Mijn oorspronkelijke werktitel luidde

Mijn jaar van zelfdestructie. Dat is het niet geworden, omdat het boek over veel meer gaat. Maar het idee was: een personage dat zichzelf oplegt om door ijzeren discipline losbandig te worden.

Hoeveel van jezelf steekt erin?

Toch een aantal zaken. Ik ben destijds, nadat ik gedumpt was, ook weer bij mijn vader gaan wonen, hoewel ik al in de dertig was. Dan voel je je weer op punt nul, want je slaapt opnieuw in het bed van toen je zestien was.

Mij laten vastbinden, zoals mijn hoofdpersonage, is één keer gebeurd onder het mom van research. Het was begin 2020, het was uit met weer een ander lief en ik dacht: Oh, brand new me, dit wordt mijn ‘seksploratieperiode’. Ik was naar Brussel verhuisd, woonde alleen. Ik wilde alles uitproberen, trio’s, bon- dage, orgieën, alles. Maar bon, toen barstte covid los en is mijn hele ‘seksploratieperiode’ in duigen gevallen. Na afloop van de pandemie had ik er geen behoefte meer aan. Ik ben ontzettend braaf geworden, ook omdat ik wat mentale problemen heb gehad. Ik kan het mij niet meer permitteren om losbandig te zijn.

Het is dan maar in je roman terechtgekomen?

Ja, het leuke aan een roman is dat je zalig kan overdrijven. Mijn columns worden gelezen door mijn moeder en het hele koor van Merchtem waar ze in zit. Dan moet ik heel hard vechten tegen zelfcensuur. In een roman valt dat weg, je kan er gewoon dingen inzetten die je zelf niet zou durven of doen. HUB

Iemand anders, Nele Van den Broeck, uitgeverij Horizon

De nieuwe BRUZZ Guide is er: ‘Brussels on a Budget’. Een gids met 100 tips om van de stad te genieten tegen een zacht prijsje. Haal je gratis exemplaar bij Muntpunt of check bruzz.be/guide voor de andere verdeelpunten.