Orchideeën

Eén van de plantengroepen die zich graag op kalkrijke grond vestigen zijn orchideeën, waarvan er 10 soorten in het Antwerpse havengebied voorkomen.

Dit is bijzonder gezien er slechts enkele tientallen soorten in België voorkomen, waarvan de meeste dan nog eens zeldzaam tot zeer zeldzaam zijn. In het Rangeerstation komen meerdere soorten voor. Het grootste deel hiervan wordt sinds enkele jaren jaarlijks geteld, waardoor het aantalsverloop goed gekend is.

De meest algemene soort is zonder twijfel de bijenorchis, waarvan hier intussen 6 groeiplaatsen bekend zijn. Op al deze groeiplaatsen samen werden in 2019 niet minder dan 1.143 exemplaren geteld en de aantallen blijven over het algemeen toenemen.

Elk jaar worden ook enkele plantjes van het hondskruid gevonden, meestal in de buurt van een groeiplaats van bijenorchis. Deze soort blijkt maar met moeite

Moeraswespenorchis - Foto Tim Vochten

vaste voet aan de grond te krijgen aangezien het telkens gaat over maximaal 2 exemplaren en ze vaak na 1 of 2 jaar terug verdwenen is op deze locaties. Hopelijk slaagt de soort er ooit in om een vaste populatie op te bouwen.

De bosorchis doet het de laatste jaren goed. Een groeiplaats in De Kuifeend is intussen uitgegroeid tot 211 exemplaren en lijkt zich nog verder uit te breiden. Straffer is de groeiplaats in een gracht in het midden van het Rangeerstation, waar 87 bosorchissen werden geteld in 2019, samen met enkele honderden hybriden van bosorchis met vleeskleurige orchis of rietorchis. Op deze locatie werden de vorige jaren occasioneel ook zuivere rietorchissen en vleeskleurige orchissen gevonden.

De op Vlaams niveau zeldzaamste soort in ons gebied is de moeraswespenorchis. Ze komt hier en daar voor in enkele grotere bolwerken langs de kust en in het Antwerpse havengebied o.m. in De Kuifeend.