Neelie Kroes (Rotterdam, 1941) is Vice President van de Europese Commissie en Europees Commissaris belast met de portefeuille Digitale Agenda. Kroes, dochter van een Rotterdamse vervoersondernemer, studeerde in Rotterdam aan de Erasmus Universiteit. Zij werd het eerste vrouwelijke bestuurslid van de Kamer van Koophandel, startte haar politieke carrière in de gemeenteraad van Rotterdam en werd in 1971 voor de VVD gekozen in de Tweede Kamer. Ze werd staatssecretaris van verkeerszaken in het eerste kabinet Van Agt. Van 1982 tot 1989 was ze minister van Verkeer en Waterstaat in de kabinetten Lubbers I en Lubbers II. Kroes maakte met haar charme en resolute presentatie indruk in binnen- en buitenland. Van 1991 tot 2000 was ze president van universiteit Nyenrode en vervulde zij commissariaten en adviesfuncties voor diverse bedrijven waaronder Lucent Technologies, Volvo en P&O Nedlloyd. In november 2004 volgde Neelie Kroes de Italiaan Mario Monti op als EU-commissaris, met als portefeuille mededinging. Zij is de eerste vrouwelijke EU-commissaris voor Nederland. Ze oogst bewondering en kritiek door ondermeer de niet mis te verstane boetes die zij oplegt aan grote bedrijven vanwege verboden koppelverkoop en prijsafspraken. Haar naam staat inmiddels hoog genoteerd op de Forbes-lijst The 100 Most Powerful Women. Neelie Kroes trouwde in 1965 met Wouter Jan Smit, een navigatie-officier bij de Koninklijke Marine. Zij kregen een zoon. Na haar ministerschap scheidde zij van Smit en in juli 1991 huwde zij met Bram Peper, voormalig PvdA-burgemeester van Rotterdam, van wie zij eveneens gescheiden is. Naast haar drukke werkzaamheden voor
je Zelf
de Europese Commissie vindt zij het van groot belang tijd vrij te maken voor haar twee kleindochters en voor een aantal charitatieve instellingen. Zij adviseert ondermeer het Nelson Mandela Children’s Fund en het World Cancer Research Fund.
aan Neelie Kroes 5