Rådmannen: – Hold motet oppe

– Hold motet oppe

Rådmann Bjørn Gudbjørgsrud i Sandefjord kommune tror på en boost i økonomien når krisen blåser over. – Jeg råder lokale næringslivsaktører til å holde motet oppe, sier han.

TEKST OG FOTO I HENRIK SANDVIK

Etter en svært krevende periode, viser store deler av næringslivet positive signaler. Mange permitterte er tilbake i jobb og aktiviteten rundt oss tar seg opp. Bjørn Gudbjørgsrud tror det verste er over etter Korona-utbruddet i mars. – Vi må huske at dette ikke er en tradisjonell økonomisk krise – nedgangen skyldes en politisk beslutning om lock-down. Det gir grunn til å håpe og tro på en boost i økonomien når krisen blåser over, sier Gudbjørgsrud når vi treffer ham tidlig i juni.

Han ser flere positive signaler, blant annet for farten i det lokale næringslivet. – Alle indikatorer viser at folk ønsker å bruke penger nå, og det er viktig for å få hjulene i gang. Jeg håper og tror mange vil bruke penger lokalt, slik at det kan komme noen av dem som er ekstra hardt rammet til gode – som overnattings- og spisesteder, sier rådmannen. Kommunen må passe på ikke å bruke for mye penger, og vi må redusere kostnader og spare der vi kan. Samtidig prøver vi å stimulere til vekst

Rådmann Bjørn Gudbjørgsrud

– Kommunen må passe på ikke å bruke for mye penger, og vi må redusere kostnader og spare der vi kan. Samtidig prøver vi å stimulere til vekst. Vi har hatt to pakker mot bygg- og anleggsnæringen, for å holde aktiviteten oppe. Disse prosjektene vil slå positivt ut for lokale entreprenører, sier Gudbjørgsrud.

Nygård sykehjem til en halv milliard kroner er ett slikt prosjekt. I tillegg kommer den fleksible kulturarenaen ved Hjertnes. – Kultur er også næringsliv, og vi tror det blir viktigere og viktigere å tilby flere opplevelser i sentrum for å være et attraktivt sted å bo og feriere i. Vi har stor tro på at dette er en investering som vil lønne seg på sikt, forklarer rådmannen.

Sentrum er viktig av flere grunner, mener Gudbjørgsrud. – Vi er veldig opptatt av å tilrettelegge godt for å drive næringsvirksomhet i sentrum, og nå kommer vi med en byutviklingsplan. Den vil gjelde hele området fra jernbanen og ned til havna, og det blir utrolig viktig at næringslivet og andre kommer med synspunkter, sier han.

Fergedriften var det første som ble gjennomgått, og analysene tyder på at det vil være ferger i havnebassenget vårt også etter 2025. – I tillegg skal vi se på hvordan byrommet kan utvikles. Hvordan skal man bygge, hva skal man bygge, hvor skal vi bevege oss, og så videre, sier Gudbjørgsrud, og fortsetter: – Utgangspunktet er bra. Sandefjord sentrum har fine naturgitte fortrinn, god beliggenhet og en fornuftig kvartalsstruktur. Fremover må vi tenke enda mer bærekraftig, blant annet rundt hvordan vi går, sykler og kjører bil. Her er det en del megatrender som en kommune ikke kan vedta, så mange av de gode initiativene må komme fra private aktører.

1. mai hadde Gudbjørgsrud sittet ett år i rådmannsstolen. Det har vært et ekstremt begivenhetsrikt år, og Korona-perioden har vært den mest spesielle. – Vi har hatt full kriseberedskap siden 12. mars, og har hatt daglige møter med krisestaben. Blant annet har vi sørget for tilstrekkelig smittevernsmateriell, planlagt for ulike scenarier og ikke minst digitalisert store deler av virksomheten. Vi har brukt mye tid og ressurser på kommunikasjon - både internt og ut til kommunens innbyggere, sier Gudbjørgsrud. – Samtidig har vi holdt både daglig drift og langsiktige utviklingsoppgaver i gang, og det har vært krevende, legger han til.

Rikelig med informasjon og holdningsarbeid har vært det viktigste, mener rådmannen. – Vi var tidlig ute med å ta dette på alvor, og har innarbeidet gode rutiner. Det betyr at vi har bedre kontroll dersom det kommer en ny bølge. – Hvilke råd vil du gi til lokale næringslivsaktører? – For det første holde motet oppe; alt tyder på at denne stormen vil blåse over, sier han, og legger til: – I tillegg vil jeg anbefale å utnytte denne spesielle perioden på best mulig måte. Det vil være flere som ferierer her og ønsker å bruke pengene sine her. Nå handler det om å identifisere nye muligheter og nye vaner. Tenk nytt!