GEK OP BAROLO

Italië bulkt van lekkernijen, zowel wijn als pasta, truffels en nog meer. Sinds einde vorig jaar is de Boomgaardstraat, dicht bij het Groen Kwartier, een speciaalzaak en webshop rijker. Uitbater is Pieter-Jan Bekkers, die een dikke boon heeft voor al dat lekkers uit Italië en vooral Piemonte. (Jan HOLVOET )

Pieter-Jan Bekkers, assistent teammanager bij Royal Antwerp FC, stak dit jaar ‘Den Dubbel’ op zak. Voor niet ingewijden, ‘Den Dubbel’ is de combinatie titel- en bekerwinst. De taak van de teammanager bestaat erin te zorgen dat de spelers niets te kort komen, zeker de nieuwe spelers: een appartement vinden, een auto, zorgen dat zij zich thuis voelen (en wie wil er nu niet dat voetballers gelukkig zijn).

Het gaat hem voor de wind. Sinds december heeft hij ook een Italiaanse wijn- en delicatessenhandel in de Boomgaardstraat, vlak bij het Groen Kwartier, Baroloco di Pepe.

Pieter-Jan Bekkers: “Tijdens het reizen ben ik verliefd geworden op Italië, vooral de regio Piemonte, zijn inwoners, zijn keuken en uiteindelijk zijn wijnen. Drie jaar geleden ben ik gestart met het invoeren van wijn, om mijn passie te kunnen delen met familie en vrienden. Wat begon als een kleine webshop is uitgegroeid tot een fysieke winkel. Ik kan rekenen op twee partners die geloven in dit verhaal en samen verder willen professionaliseren. “

Hoe ben je in dit mooie pand terechtgekomen?

Pieter-Jan Bekkers: “Een kameraad kocht dit pand en zei onmiddellijk, die ruimte vooraan, dat zou echt iets voor jou zijn. En dat is het inderdaad. De ligging is ideaal, de winkel niet té groot, er is een ruimte voor wijntastings. Wij willen daar het Italiëgevoel in eigen land creëren.

Hoe ben je in deze buurt terecht gekomen?

Pieter-Jan Bekkers: “Ik heb een band met Zurenborg: ik heb zeven jaar gewerkt in Café

Den Draak, later in Tranquillo en ben bevriend met de mensen van de Zure, het Zeezicht, Petit-Boeuf. Veel van hen zijn nu klanten van mij. En de bewoners van het Groen Kwartier zien mij nu als hun buurtwinkel.”

Baroloco is dus geen bar?

Pieter-Jan Bekkers: ” Als je wijn komt kopen, kan je wel proeven van een fles die openstaat, maar het is geen bar.

Wat wij wel aanbieden zijn ‘Thirsty Thursdays’, opendeurdagen, thema-avonden en winetastings.

Alle wijnen komen van Italiaanse wijnboeren met wie wij nauw contact onderhouden en die zelfs vrienden zijn geworden. Mijn passie voor Italiaanse wijnen wil ik met mijn klanten delen.”

Zijn er ook andere Italiaanse delicatessen te verkrijgen?

Pieter-Jan Bekkers: “Naast Italiaanse wijnen verkoop ik nog een hele reeks Italiaanse producten zoals pasta, truffel, paddenstoelen, hazelnootproducten. Ik werk ook samen met lokale, Antwerpse ateliers: bier van Gistgeest, Otter Cider, Figa Kombucha, koffie van Andy Roasters. En als ‘Antwerpman’ in hart en ziel kon ik natuurlijk niet zonder MM Antverpia van Toby Alderweireld, die de lekkerste pastis, gin en amaretto maakt.”

Dat klinkt allemaal hemels. Tenslotte, vanwaar komt de naam Baroloco di Pepe?

Pieter-Jan Bekkers: “Barolo is voor mij de lekkerste wijn van Piemonte, de wijn die mij het verschil leerde kennen tussen wijn drinken en wijn proeven. En loco, dat is Spaans voor gek, dat ben ik, een beetje, om met deze zaak te beginnen.”

MEER INFO: www.baroloco-Di-Pepe.be of Instagram baroloco_di_pepe https://baroloco.webshopapp.com/ Boomgaardstraat 220, 2018 Antwerpen

Koers voor caféploegen plaats. De deelnemers reden samenwerking tussen Zurenborg Sport en het District Antwerpen. organisatoren hopen dit evenement volgend jaar te herhalen.