SERVICIO EN EL PROGRAMA DE LOS AMIGOS
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estaba repartiendo leche a unos cuatrocientos cincuenta niños cada día. Este número variaba constantemente porque las cartillas de leche sólo valían para quince días, al cabo de los que cada niño tenía que pasar otra revisión antes de que se le diera otra. El médico de cabecera nos dijo que escaseaba la leche para afrontar una demanda cada vez mayor. —La mitad de las madres no tienen bastante leche de pecho para las necesidades de sus bebés —afirmó—. Necesitamos más leche, aceite de hígado de bacalao, medicamentos e inyecciones de calcio. Prosiguió a contarnos acerca de la lucha contra el paludismo. Durante los intensos bombardeos aéreos el verano anterior, la población había estado durmiendo en el campo, en particular junto al río. Esta situación constituyó una ocasión favorable para el contagio de paludismo. No sólo era difícil impedir que la gente se replegara al río cuando había bombardeos; carecían de medicamento para tratar el paludismo. El día siguiente visitamos el comedor infantil operado por una organización de mujeres antifascistas. Allí cien niños de las familias más pobres en la ciudad recibían una vez al día todo lo que podían comer. Se estaba intentando dar algunas clases de instrucción antes de la comida, pero las instalaciones eran inadecuadas. En este día en particular, el plato de los niños consistía en arroz con un poquito de carne, y un pedazo pequeño de pan. Los padres de algunos de estos niños estaban en el frente mientras que las madres trabajaban para mantener a sus hijos. Muchos de los niños habían perdido sus padres en la guerra; por consiguiente, la madre tenía que cargar ella sola con la responsabilidad de los hijos. Una razón por haber creado el comedor y las clases especiales, era brindar atención a los niños mientras sus madres estaban ocupadas