© Beatriz Bugallo 2013
En el caso del Derecho europeo, y siguiendo las expresiones contenidas en la citada Comunicación, dentro del concepto de sustituibilidad se distingue la sustituibilidad de la demanda y la sustituibilidad de la oferta. La sustituibilidad de la oferta implica analizar si los operadores pueden intercambiar la oferta que lanzan al mercado122. Complementa el concepto relacionado con la demanda. Mientras la sustituibilidad de la demanda hace referencia a la efectiva posibilidad de elección del comprador de un producto razonablemente intercambiable, la sustituibilidad en la oferta se refiere a la posibilidad de quienes suministran los productos “no sustituibles” en principio pueden producir y ofrecer productos que sí sean sustituibles. Es un concepto apropiado para el análisis de mercados muy específicos, en los cuales hay – por ejemplo – productos de determinada marca fabricados según instrucciones técnicas también muy particulares. Se trata de uno de los conceptos más complejos en el análisis del mercado relevante. El TJCE en su Sentencia en el asunto Hofmann - La Roche explicaba que el concepto de mercado de producto determina que pueda existir competencia efectiva entre los productos que forman parte de él, lo que implica que existe un grado suficiente de intercambiabilidad entre todos los productos que forman parte del mismo mercado en relación con un uso específico de tales productos 123. De manera que, el mercado de producto no se limita a la consideración de los que son propiamente objeto de la 122 La citada comunicación explica concretamente el concepto de la siguente forma: “20. La sustituibilidad de la oferta también puede tenerse en cuenta al definir mercados en los casos en que sus efectos son equivalentes a los de la sustituibilidad de la demanda en términos de eficacia y de respuesta inmediata. Esto requiere que los proveedores puedan pasar a fabricar los productos de referencia y comercializarlos a corto plazo (4), sin incurrir en costes o riesgos adicionales significativos, en respuesta a pequeñas variaciones permanentes de los precios relativos. Cuando se cumplan estas condiciones, la producción adicional que se comercialice tendrá un efecto restrictivo sobre el comportamiento competitivo de las empresas afectadas. Este impacto en términos de eficacia y de respuesta inmediata es equivalente al efecto de sustitución de la demanda.” http://europa.eu.int/eur-lex/lex/LexUriServ/LexUriServ.do?uri=CELEX:31997Y1209(01):ES:HTML, 20/01/06 123 Hofmann – La Roche contra Comisión, Sentencia de 13 de febrero de 1979, asunto 85/76 considerando 28, “28If a product could be used for different purposes and if these different uses are in accordance with economic needs , which are themselves also different , there are good grounds for accepting that this product may , according to the circumstances , belong to separate markets which may present specific features which differ from the standpoint both of the structure and of the conditions of competition . However this finding does not justify the conclusion that such a product together with all the other products which can replace it as far as concerns the various uses to which it may be put and with which it may compete , forms one single market . The concept of the relevant market in fact implies that there can be effective competition between the products which form part of it and this presupposes that there is a sufficient degree of interchangeability between all the products forming part of the same market in so far as a specific use of such products is concerned . There was no such interchangeability , at any rate during the period under consideration , between all the vitamins of each of the groups c and e and all the products which , according to the circumstances , may be substituted for one or other of these groups of vitamins for technological uses which are themselves extremely varied .” http://europa.eu.int/eur-lex/lex/LexUriServ/LexUriServ.do?uri=CELEX:61976J0085:EN:HTML
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